Александр Борун - Зелёный Горошек

Только антиматерия гораздо дороже тогдашнего топлива. И только исследования взаимопроникающих галактических потоков тёмной материи позволили, в конце концов, получать энергию и импульс от выбранного потока и разгоняться или тормозить в нужном направлении. Этого решения нельзя было и предположить до изучения свойств тёмной материи. А вот от облучения встречным потоком межзвёздного водорода, превращающегося на релятивистских скоростях в жёсткое излучение, напротив, защиту можно было разработать ещё до самих полётов. Она была очень простой. Достаточно выдвинуть из носа корабля таран – штангу с веретенообразным утолщением на конце, заменяемым по мере необходимости. Этот таран создавал расходящийся конус вторичных частиц, и стенки конуса разгоняли межзвёздный водород и другие, реже встречающиеся частицы, позволяя кораблю проскочить, пока конус не сделался совсем неплотным и не позволил частицам окружающей среды заполнить след ускользнувшей добычи. А вот решение проблемы большого времени полёта пришло позже.

Погружение астронавтов в анабиоз – это было первое решение, как позволить им пережить долгую скучную дорогу. Но после нескольких несчастных случаев с такими экспедициями, из которых вернулись только роботы, и было подозрение, что и многие другие пропавшие экспедиции, из которых не вернулся никто, потерпели сходную, но обусловленную теми же причинами неудачу, от этого способа пришлось отказаться. Видимо, слишком долго люди приходят в себя после анабиоза, и не способны адекватно реагировать на различные трудности в месте прибытия. А начать их оттаивать за месяцы до прибытия – так зачем вообще замораживаться тогда?

Корабли, в которых сменяется несколько поколений астронавтов, во время первых межзвёздных не стали и пробовать. Ненадёжно. Как можно быть уверенными в том, что у отправленного в полёт поколения родится достаточно детей, среди которых найдётся достаточно таких, чтобы их научить всему, что нужно, да ещё научить учить следующее поколение, которому тоже придётся обучать детей на роли астронавтов и педагогов от астронавтики, и так далее. И как справиться с возможными психо проблемами при обитании в корабле всю жизнь? Будут ли новые поколения считать себя обязанными продолжать полёт, а если долетят, вернутся ли, обнаружив планету, пригодную для жизни? Делать же главными в таком полёте роботов, которые могли бы, возможно, заставить людей поступать в соответствии с задачами экспедиции, тоже не годилось, до сих пор люди на всякий случай опасались бунта машин и их превращения из слуг в хозяева. А, допустим, они не взбунтуются, и задача будет выполнена – что за люди вернутся из такого полёта? Не будут ли они сумасшедшими с точки зрения всех остальных, и что с ними делать? А если они сперва удачно притворятся нормальными, а потом устроят тот самый бунт машин, оказавшись их агентами?

В общем, это вариант на крайний случай, когда Солнце готово взорваться или потухнуть, и население планет эвакуируется громадными космолётами, в которых, в этом случае, будет вполне представительная часть общества, в которой и детей много, и таланты среди них найдутся на любую требуемую профессию, и никаких вывихов психики у астронавтов не будет, а если у кого и будут, то как-нибудь совместно с ними люди справятся.

Между прочим, именно так всё-таки заселялись потом некоторые отдельно взятые колонии, в том числе, наша Земля Ахернара. Туда, правда, не на одном, а на нескольких огромных кораблях, в полёте не терявших связи между собой, полетело очень много анархистов разного толка. А потом похожим образом часть их отправилась уже оттуда колонизировать Землю Антареса. Благо условия там отчасти привычные. Но для одного человека, как в нынешней экспедиции, и вообще для небольшого экипажа этот вариант заведомо непригоден.

Особенно обидно было то, что наполовину проблема межзвёздных путешествий решилась сама собой. Двигатели усовершенствовались, скорости кораблей выросли, и до ближайших звёзд было уже можно долететь за несколько лет за счёт эйнштейновского сокращения времени. Скажем, до ближайшей Альфы Центавра, до которой 4,3 светогода, при постоянном ускорении в первой половине пути и постоянном торможении на второй можно долететь за 7 с чем-то лет, при этом скорость в середине будет 95% скорости света, то есть релятивистские эффекты ещё довольно слабые. Но чем дальше лететь, тем они больше. Вошло в моду ускорение 9,5 м/с 2, чуть меньшее стандартного «же» 8 8 g = 9,8 м/c 2 , зато представлявшего единицу при измерении расстояния в светогодах, а времени в годах, которые и требовались на путешествие. Такая система измерения была названа «галактической», хотя до покорения всей огромной Галактики было далеко, да и сейчас не особо близко. Впрочем, сейчас вообще неизвестно, как с этим дела, слишком долго доходят вести с переднего края Третьей волны колонизации. Но, если бы там был какой-то решительный прорыв по сравнению с современными кораблями, они бы, мы надеемся, нашли время и нам сообщить.

При «галактическом» ускорении 1 светогод/год 2легче вести полётные расчёты, и жить при нём легче. Некоторые торопыги летали, наоборот, при ускорении больше «же», но это в моду среди «покорителей Галактики» не вошло. Кстати, скорость света, тоже, естественно, включающаяся в релятивистские расчёты, получалась тоже единичной при переходе на светогоды за год, Быстро подтвердилось, что расчёты не врут: при более дальних полётах экономия корабельного времени больше. На Земле Первой проходило больше времени, чем на корабле, но с этим ничего не поделаешь. Если до цели столько-то светолет, то по неподвижным часам на полёт уйдёт никак не меньше этого количества лет времени. В масштабах жизни цивилизации, тем не менее, сотни лет приемлемы, так что довольно большая окрестность звёзд оказалась доступна, но лететь несколько лет, тем более, несколько десятков лет в запаянной консервной банке способны немногие. Исследователи были, но основным вопросом в то время была перенаселённость Земли Начальной. А переселенцев на таких условиях как-то не находилось.

Решили проблему с помощью s-анабиоза. К обычному анабиозу он не имел никакого отношения, хотя так и называется (первоначальное название semi-анабиоз, то есть полуанабиоз). Но замораживания s-анабиоз не требует. С помощью медикаментов и управляющих электродов человека, включая мозги, оказалось возможным ввести в особый замедленный в пятьдесят раз темп существования, так что вместо года для него проходит неделя. При этом у него остаётся обычный цикл сна и бодрствования, с некоторым перекосом в сторону сна. Не 4-8 часов сна и 20-16 рабочих, а наоборот. Тем не менее, оставалось достаточно времени для вахт, и приведение в обычный темп жизни было не таким долгим и тяжёлым, как после замораживания. Естественно, ходить в состоянии s-анабиоза человек не мог, или пришлось бы снизить в 50 раз ускорение, а тогда и время полёта растянулось бы. А также не мог прийти в рубку, сесть в пилотское кресло и начать нажимать кнопки на пульте, смотреть на экраны и так далее. В этом отличия от замораживания не было. Однако общение с компьютером через вживленные электроды давало возможность создавать дополнительную реальность, в которой человек всё это делал, хотя и чувствовал недостаток сенсорной информации.

Читать дальше