Юлия Рахаева - Стальная стрекоза

– Ты хорошо разбираешься в ядах?

– Я же знахарь. Уж в растительных точно неплохо.

– Там, в Айланорте, вы же используете кодовые имена?

– Используем.

– И какое у тебя?

– Бешеная ладья.

– Оригинально. Но знаешь, тебе подходит.

– Комплимент за комплиментом. Неру, ты любого можешь уболтать, да?

– Не любого, но могу.

– Как думаешь, нас скоро вытащат?

– Нет. Если над нами весь склад, то это надолго. Они могут думать, что мы погибли.

– Эриш точно знает, что я жив.

– У вас настолько прочная связь?

– Он просто знает и всё.

– Послушай, Бешеная ладья, а мы тут не задохнёмся?

– Нет, если не будем об этом думать. Вот кто тебя за язык тянул, дурацкий ты медоед? – Юстас тяжело задышал, чувствуя, как волна паники подступает к груди.

– Спать мышата не хотят, – подсказал Неру.

– А мышата-малышата громко носиком сопят, – подхватил Эскот.

– И всё-таки Ким или Янко?

– Ты дозрел до того, чтобы подозревать Кима?

– У Кима был мотив убить Аяна, но у него нет мотива избавляться от нас. Согласись, мышонок-малышонок.

– Я с Кимом знаком лишь поверхностно, поэтому не знаю. Какой мотив тогда у Янко?

– Занять место Феликса.

– Стать телохранителем принца?

– Почему нет? Он выпускник школы при Тайной канцелярии и один из лучших сыщиков Валахии. И он уже пострадал за принца.

– И тогда всё сходится, медоед. Вообще всё!

– Янко работает на самозванца. Он хочет стать телохранителем Шелдона, чтобы самозванец мог влиять на принца через него.

– Как думаешь, наши друзья там, наверху, придут к такому же выводу?

– Наши друзья там сейчас ни о чём другом не думают, кроме того, как нас вытащить. Высочество уже поднял на уши дворец во главе с великим шоно. Сейчас сюда прибудет бригада с лопатами. Рэнди будет бегать вокруг и руками разгребать завал. Там такое веселье сейчас.

Эриш обжёг пальцы и, выронив сигарету, понял, что всё это время пытался закурить, поджигая фильтр. Он был уверен, что Юстас был жив, но почему тогда было так страшно? Эскот ловил себя на желании броситься к завалам и начать разгребать их вручную, и в итоге это желание победило. К нему сразу же присоединились охранники «Дома сладостей», а очень скоро к месту взрыва примчался запыхавшийся Рэнди и, ни говоря не слова, принялся им помогать. За ним вернулись Шелдон и Феликс, а также Оташ и Юрген, которые привели людей с инструментами, и работа закипела.

Когда к «Дому сладостей» подошёл Ким, Рэнди выронил из рук кирпич.

– Ты специально меня не пустил сюда! – воскликнул Скай. – Значит, ты знал!

– Нет, – покачал головой айни. – Я не знал. Я увидел, что с Дарыном что-то не так, и поэтому пошёл за тобой.

– У Кима не было ни малейшего повода избавляться от Неру и Юстаса, – проговорил Феликс. – Даже если мы вообразим, что Дарын – самозванец, у Кима был лишь мотив убить Аяна, не более того. К тому же, уничтожать свой собственный склад – это глупо, Рэнди.

– Интересно, где сейчас Янко, – задумчиво произнёс Шелдон.

– Он должен был искать улики против Дарына, – ответил Никсон.

– Вы лучше скажите, у кого был мотив убить Неру и Юстаса и зачем ему это понадобилось? – подал голос Юрген.

– Это произошло, когда предположительно самозванец узнал о том, что меня отстранили от должности телохранителя и что меня заменяют как раз Юстас и Неру.

– Это может быть нацелено на Шелдона? – спросил Оташ.

– Слишком сложно, дядя, – отозвался принц. – Не проще ли сразу на меня покушаться?

– Вы неправильно ставите вопрос, – послышался рядом голос Макса.

– Что вы здесь делаете? – удивился Эриш. – Макс, Марти…

– А ты считаешь, мы будем сидеть во дворце и пить кофе, пока наш лучший друг находится под завалами? – отозвался Вернер и они с Мартином принялись помогать всем собравшимся.

– Что ты там говорил про неправильную постановку вопроса? – напомнил Шелдон.

– На кого в первую очередь были нацелены действия самозванца?

– На меня, – ответил Феликс.

– Теперь, когда тебя отстранили, от кого он решил избавиться?

– От тех, кто занял моё место.

– Вот и думайте.

– Самозванец метит на место Феликса, – заключил Эриш.

– Дядя Таш, кого ты бы мог назначить, если не брать в расчёт Неру и обоих Эскотов? – спросил Шелдон.

– Я бы не решал это в одиночку. Я бы поговорил с твоим отцом и с Латимором.

– Твоим телохранителем стал бы выпускник школы при Тайной канцелярии, – проговорил Феликс. – Уже зарекомендовавший себя.

– И кто же это? – всё ещё не понимал принц.

– Янко, – произнёс Эриш.

– Янко всегда был рядом, – кивнул Никсон. – У него были все возможности для того, чтобы подмешивать мне морфий и в кисель, и в воду. Он знал о нелюбви Юстаса к подвалам и устроил так, что его заперли в погребе в Яссе. Он мог убить хозяина «Люцерны» и Аяна. Он мог спровоцировать ухудшение состояния Дарына, чтобы оставить Рэнди во дворце. И если он был связан с Аяном, который устроил взрыв в «Доме сладостей», то и за этим взрывом тоже мог стоять он.

– Он же меня защищал, – растерянно проговорил Шелдон. – Он чуть не погиб.

– Вот именно, Шел. Этого он и добивался.

– Собственной смерти?

– Того, что ты станешь его защищать.

– Но фотограф сознался.

– Фотограф мог получить все соответствующие инструкции заблаговременно. На случай, если его арестуют. Опять же он не сознаётся в принадлежности братству.

– То есть ты считаешь, что Янко работает на самозванца?

– Янко и есть самозванец, – вдруг произнёс Эриш.

– Жрать хочу, – вздохнул Неру.

– У меня есть шалфей. Дать пожевать? – отозвался Юстас.

– Это же от больного горла?

– От геморроя ещё. И от облысения. Тебе точно понадобится.

– Надеюсь, ты облысение имел в виду?

– Что имел, то имел.

– Каких-нибудь более весёлых травок у тебя нет?

– Есть, но ты не забывай, что у нас воды нет. Пить антисептик не рекомендую.

– Хорошо ему, – Неру кивнул на раненого парня. – Вовремя отключился.

– Хочешь, сделаю тебе укол, и ты тоже вырубишься? Очнёшься уже, когда нас откопают.

– Заманчивое предложение. Но ты тут тогда свихнёшься окончательно, и кто тебя знает, что ты можешь натворить. Рискованно. Слушай, Бешеная шахмата, а когда у нас кислород закончится?

– Я плохой математик и кубометры не посчитаю. Но скажу тебе одну вещь, которая вряд ли тебя утешит. Из почвы, которая под нами, сюда проникают всякие газы, которыми мы дышать не можем. И вот от их концентрации тоже многое зависит.

– Может, тогда лучше выключить фонарик?

– Думаю, всё не настолько страшно, – ответил Эскот, но свет погасил.

– Вот про тебя Янко был в курсе. Ну, что ты не любишь подвалы. А про меня-то вряд ли. Но как же ему повезло, однако.