Артемий К. - Охотничья пора

– Рад, что у вас всё схвачено. Работа кипит! Не против, если я всё осмотрю?

– Конечно. Расспроси пока преподавателей. Мы зафиксируем всё на месте в оранжерее и отправимся по делам. Потом можешь там осмотреться. Только не забирай ничего.

– Договорились.

Получив подтверждающий кивок, Иван зашагал к коллегам. Димитр направился к стоящим сбоку от здания преподавателям.

– Мэтры! – Чародей почтительно поклонился.

Первым на него посмотрел Бологаер. Змеиные глаза цвета индиго присмотрелись к человеку, огромная голова немного повернулась в его сторону.

– Здравствуй, бывший ученик! – Раздался голос в голове Димитра. Привыкший охотник не удивился, хотя мимоходом вспомнил, как они с однокурсниками подскочили на первом занятии. – Добро пожаловать обратно, Димитр!

– Бологаер, вы меня помните!

– Помню. Надеюсь, годы прибавили тебе уважения к философии.

– В некотором роде. – Чародей с саркастичной улыбкой покорно склонил голову и посмотрел на второго, повернувшегося к нему преподавателя: – Добрый день… Карина?

– Привет!

С обладательницей белой мантии они тоже оказались знакомы. Но она не учила Димитра, а училась вместе с ним. В первые два года общего курса им выпадало множество совместных занятий.

– Димитр! – Карина подошла на шаг, радушно улыбаясь.

– Давно ты стала преподавать?

– Три года назад. Госпожа Немчич скончалась, и меня пригласили на пост профессора пространства и телепортации.

– Поздравляю! Очень рад за тебя! Надо будет нам как-нибудь созвониться. Я столкнулся с несколькими необычными явлениями, о которых тебе, как профессионалу, стоило бы узнать.

– Звучит интригующе! – В глазах Карины загорелся интерес. – Ты какими судьбами здесь?

– Консультирую стражей в деле о пропавших студентах.

– Продолжаешь ремесло охотника на монстров? – Раздался в головах драконий голос.

– Неустанно, – подтвердил Димитр, распрямляя плечи.

– Не удивлён. Своих наставников ты впечатлял на выпуске. – Глаза Бологаера изобразили улыбку. Прочие части драконьего лица были неспособны на столь сложную мимику. – Хочешь, чтобы мы пересказали сказанное стражам?

– Да. И добавили что-то ещё, если вспомните. – Димитр полностью перешёл во внимание. Сейчас важна любая мелочь. Даже та, которой сами преподаватели могут не придать значения.

– Меня позвали для профессионального мнения, – первой заговорила Карина. – Стражи спрашивали, как можно исчезнуть из Вервибалия. С учётом местной защиты, вариаций немного. Самый простой способ – физический портал. Проводная картина, зачарованный предмет, кристальная ловушка… нечто в этом роде.

– Да, стражи собрались осмотреть найденные вещи на предмет портальной энергии, – произнёс Димитр, бросая взгляд на оранжерею.

– Если такие вещи вообще остались. Некоторые проводники перемещаются вместе с людьми.

– Например, древнеримские чародейские моменты. У меня есть одна такая.

– Да ты коллекционер! – с придыханием сказала Карина, задорно прищурив глаза. – Также студентов могло утянуть в другой мир или карманное измерение. Проводимый ритуал мог реверсировать.

– Да, стражи пытаются определить, что это был за ритуал.

– Призыв, судя по тому, что мне показали.

– Стоит спросить совета у Станислава, – вклинился Бологаер. – Нужен специалист по призывам.

– Хорошая идея. – Димитр кивнул на комментарий. – Есть ещё варианты?

– Через барьеры Вервибалия можно пройти при помощи стремительного движения энергочастиц. Однако это новые, экспериментальные чары. В них смыслят только я и советник Велесов. Сомневаюсь, что студенты могли ими воспользоваться, – пояснила Карина.

– Да, маловероятно. – Димитр задумчиво скрестил руки под грудью и повернулся к дракону: – Мэтр, а вы что скажете?

– Все пропавшие последним посещали моё занятие. Поэтому меня и вызвали. Исчезли Матвей Скрипец и Степан Гончаров – оба умельцы попасть в передрягу. Алтан Бадмаев – талантливый юноша и весьма молчаливый. Донна Мисура и Гжегож Ковнацкий – тоже талантливые, но излишне порывистые и горячие молодые люди. И Кира Мышкова – упорная и смышлёная девушка, однако довольно закрытая.

– Смышлёная? Кира увлекается вашим предметом?

– Да. Почти единственная студентка её возраста с интересом к философии. Почему ты спросил про неё? Вы знакомы?

– Она моя… подруга. Я в ответе за неё.

Карина с интересом глянула на Димитра, Бологаер кивнул огромной головой с неким почтением.

– Вы не заметили ничего странного на последнем уроке? – спросил охотник у дракона.

– Странного ничего, но было, вероятно, имеющее отношение к делу. Матвей и Гжегож о чём-то договаривались с Алтаном. Донна после занятия подошла к Кире. Думаю, они планировали нечто совместное. Очевидно, ритуал, следы коего обнаружили в оранжерее.

– После занятий самое то провести ритуал. Опробовать нечто новенькое. Ничего необычного, все так делают. – Димитр встретился с понимающим взглядом Карины. – Не знаете, как они могли попасть в оранжерею?

– Студенты некоторых направлений выращивают там свои растения. Им дают контрольные заклятья для прохода внутрь. Алтан с этого года учится на травника, – телепатические произнёс Бологаер.

Димитр принимающе хмыкнул. Всё сходилось. Жаль только зацепок не всплыло.

– Понятно, – протянул чародей, сплетая услышанное в единое полотно. – Почему они здесь оказались более-менее ясно, но что произошло до сих пор загадка. Так или иначе, спасибо за сведения и мнения! Я осмотрю место происшествия.

– Удачи и находчивости! – Отгремел в голове глубокий драконий голос.

– Пока! На связи! – Карина махнула рукой на прощание.

Оранжерея оказалась не заперта ни на магические, ни на обычные замки. Очевидно, чтобы не отпирать каждый раз стражам. Внутри было тепло и влажно. Местами даже душно. Пройдя от входа несколько метров, Димитр остановился.

Естественный свет внутрь почти не проникал. Многим растениям требовался или лунный свет, или темнота. Лишь на некоторые участки зачарованные стёкла проливали свет солнца. В изобилии водилось магических кристаллов, одаривающих растения особым, потребным им освещением. В тусклом беловатом свечении Димитр отправился обходить оранжерею.

Продвигаясь вглубь, охотник узнавал многие растения. Большинство использовал для зелий и снадобий. Пить их приходилось часто. Настолько, что с годами они сделали голос куда более хриплым, чем тот был на заре карьеры. С иными растениями Димитр познакомился по части кулинарии. Порадовать себя вкусным блюдом с приправами, специями, пряностями и ещё чем-нибудь эдаким он искренне любил. Однако в выращивании всех этих растений не слишком смыслил. Предпочитал покупать или, в крайнем случае, находить.