Аллегра Геллер - Золотое руно

– Спасибо, – ответил Ясон, выжидая.

В кабинет вошла Дженис и аккуратно выгрузила чашки с подноса на стол. Закрывая дверь, она помахала рукой на прощение, Ясон кивнул в ответ.

– Господин Ховард, я бы хотел поговорить о работе нашей общей знакомой, госпожи Айрис Мур. – Ким говорил дружелюбно, но его улыбка казалась наклейкой, некстати прицепившейся к лицу.

– Господин Ким, я не уверен, что понимаю, о ком вы говорите. – Ясон покачал головой, откинулся в кресле и сцепил пальцы рук. – Она точно мой клиент? Художник, фотограф?..

– Художник. – Ким снова улыбнулся. – Я думаю, вы хорошо понимаете, о ком я говорю. Вы встречаетесь с ней регулярно. Например, вчера. На Миллионной.

Отпираться было бессмысленно.

– Я понял вас. У госпожи Мур какие-то проблемы?

– Господин Ховард, госпожа Мур вам что-нибудь передавала?

– Нас связывают деловые отношения, поэтому да, конечно. Она передавала мне деньги. – Ясон сохранял расслабленную позу, но его мозг работал на всех оборотах, пытаясь вычислить причину визита. Айрис с ее темпами употребления цифры могла кому-то задолжать, но эти посетители мало походили на обычных коллекторов.

– За что, господин Ховард?

Этот кореец и его манера начинали раздражать Ясона.

– Господин Ким, я не вправе разглашать суть моих конфиденциальных отношений с клиентом.

Ким сделал глоток кофе, Ясон повторил его движение. В руках Версандеза темно-синяя с золотым кантом чашка казалась совсем маленькой. Молчаливый спутник корейца в разговоре не участвовал и с заметным интересом следил за маленькой работой Хокни, где на айпаде маэстро в миллионный раз вырисовывал одну и ту же сельскую дорогу.

– Нравятся старые шедевры? – спросил его Ясон.

– Давно искал Хокни.

Ясон хмыкнул: по крайней мере, кто-то из этой парочки разбирался в искусстве. Версандез продолжил:

– Не думаю, что вы его продадите.

Ким почувствовал, что беседа свернула не туда, и решил натянуть леску потуже:

– Господин Ховард, вы знакомы с работами госпожи Мур? Например, с «Расплавленным солнцем»?

– Нет, господин Ким. До сегодняшнего дня меня не интересовали художественные таланты госпожи Мур. У нас с ней, знаете ли, вполне плотские интересы. – Ясон снова перевел взгляд на спутника Кима. – А вы господин Версандез, можете оставить мне свои контакты: возможно, я сумею достать Хокни. Из этой же серии.

– Не вводите меня в заблуждение. – Ким поставил чашку на стол, кинул в нее два кусочка сахара и начал размешивать. Ложка слегка поскрипывала по донышку. Где-то на улице взвизгнули шины, раздался треск, а потом вой полицейской сирены.

Раздражение Ясона нарастало.

– Господин Ховард, не вводите меня в заблуждение, – повторил Ким. – Я точно знаю, что вы встречаетесь с госпожой Мур не ради того, чтобы весело провести ночь. Я точно знаю, что вы отдаете ей, и я бы хотел точно знать, что она отдает вам .

Последний раз давить на Ясона пробовали какие-то свежеиспеченные бандиты верхнего Инса около года назад. Он немало позабавился, выставив их за дверь: ощущения были сродни тем временам, когда они с Коллином, вечно под лайтом, подрабатывали охранниками в ночных клубах на Миллионной. После особо шумных драк, основательно поплевав кровью, Ясон и Коллин отлеживались день или два, а потом возвращались на Миллионную, и веселье продолжалось. Пока однажды Ясон не подсел на хард.

С Кимом придется посложнее.

– Вы не против, если я закурю? – спросил Ясон.

Кореец поморщился:

– Ваше право.

Версандез пожал плечами, развернул панель своего вирт-браслета. Часы на руке Ясона отозвались вибрацией: на экране появилась электронная визитка. Ясон кивнул. Щелкнул зажигалкой, вызывая пламя, затянулся. Ким ждал: он явно привык запугивать, и манера Ясона игнорировать накапливающееся напряжения выводила его из себя.

– Господин Ким, наш разговор зашел в тупик. Я точно знаю, что характер услуг, которые я предоставляю госпоже Мур, является конфиденциальным, – сказал Ясон. – Я очень рад, что у вас такие широкие познания о моей частной жизни. Надеюсь, вам также известно, где в моей галерее находится выход.

Ким протянул Ясону белый квадратик бумаги:

– Господин Ховард, у меня есть к вам настойчивая просьба. Если госпожа Мур вам снова позвонит, пожалуйста, сообщите мне.

Ясон взял архаичную визитку левой рукой. Довольно редкий по нынешним временам кусок картона: имя, номер телефона – ни компании, ни символов, ни реквизитов. Ясон, проработавший в типографии «Q», обратил внимание, что левый край визитки тяжелее правого. Видимо, там был установлен датчик.

– Не очень понимаю, господин Ким. Если вы настолько хорошо осведомлены о наших встречах с госпожой Мур, вы наверняка можете с легкостью найти ее самостоятельно.

– Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.

Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.

– Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. – Он встал, но посетитель остался сидеть. – Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча…

– Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой корейский акцент, знаете ли… А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.

Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Он выволок арт-дилера в центр комнаты и ударил под дых. Ясон схватил ртом воздух. Слишком расслабился, не разглядел за грузной медлительностью второго гостя боевую подготовку. Ему удалось увернуться от кулака и ударить Версандеза в бок, но противник был в отличной форме и вряд ли что-то почувствовал.

– Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, – прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. – На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.

Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.

Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.

Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнулся затылком об стену, пытаясь сдержать стон.