Рииттая - Вересковое сердце

Спаслась от падения вниз. А вот преследователи вышли из-за деревьев с широкими улыбками. Их трое, среди них Корин с виноватым видом. Орис постаралась не пересекаться с ним взглядом. Помощи от него не дождёшься. Если бы он не трусил, вдвоём у них были бы хоть какие-то шансы, но по его убитому виду Орис понимала, что старый друг не поймёт её выразительных взглядов. А если и поймёт – то захочет ли встать на её сторону? Сомнительно. Она хотела было метнуться вправо, но они предвидели это и разошлись, не давая ей прохода. Засада. Слева тоже маячило счастливое лицо Рогана. Что ж, её окружили.

Кинуться со скалы или пойти в объятия старых друзей?

Они тяжело дышали – их тоже доконала эта гонка. Все были покрыты царапинами и следами, будто их хлестали плетью. Растения, быть может, были бесполезны, но старались как могли. Похоже, Орис так никогда и не сможет узнать, как у неё это вышло и было ли это колдовством.

Уозли вытер пот тяжёлой рукой, Роган сложил пальцы в замок. Его улыбка говорила сама за себя. Они вообще очень довольные жизнью ребята! Кроме Корина, он выглядел так, будто собирался броситься со скалы вместе с ней.

– Не дури, Орис. Ты же не прыгнешь?

– Ну это от вас зависит, – ответила она, пытаясь восстановить дыхание. Они были совсем рядом, любой мог протянуть руку и схватить её. Но они не спешили. Орис ясно осознала, что она тоже добыча, и они не хотят её терять, по крайней мере, не сейчас. Ей стало жутко, гораздо более жутко, чем в комнате с двумя трупами. Но истерика не наступала. Не иначе, духи гор даровали ей стойкость!

Однако сейчас трезвый ум вряд ли мог спасти её. Вряд ли хоть что-то могло. «Лучше поздно, чем никогда», – всегда говорил отец. Не тот случай. Разумно действовать надо было раньше. Уозли – один из самых симпатичных парней в деревне, чего он полез в это дело? – чуть улыбнулся, осторожно протянув ей руку.

– Иди сюда, а то сейчас свалишься.

– Спасибочки, – ответила Орис, нервно облизнув губы. – Мне и тут неплохо. Ощущаю спиной свежий ветер.

Не только спиной. Полы её платья и волосы развевались на ветру, создавая, наверное, прекрасную картину. Жалко, что она не могла оценить. Ну хоть других порадовала.

– Мы тебе зла не причиним, – хмыкнул Роган. – Если будешь хорошей девочкой.

– А если не буду?

Его улыбка стала ещё шире. Орис никогда прежде не обращала внимание, что он такой неприятный человек. Впрочем, все они. Смотришь – ну чисто разбойничьи рожи! А казались такими славными ребятами, как и все в деревне.

Надо тянуть время, дать себе время на передышку. Сказать хоть что-то, вытянуть их на разговор.

– Это вы те разбойники, из-за которых у нас проблема? Ну, с торговлей? – спросила Орис. Уозли и Трэвис переглянулись, усмехнувшись.

– Время тянешь?

– Барашкин дед! Так очевидно, да?

Она скривила губы. Роган потянул к ней свою лапищу. Его взгляд был масляным. Орис мысленно приготовилась прыгнуть. Они не тронут её, у неё есть гордость. Она сама выберет, как расстаться с жизнью. Итак, быстро, шаг назад, а дальше только свободный полёт!

Но нога не послушалась и не сделала шаг. Тело закаменело от страха. Роган схватил её за плечо и резким рывком потащил к себе. Орис, не будь дура, попыталась вырваться, но его хватка была сильной, до боли. Растения были бесполезны, но почему сейчас она так жалела, что на этом пятачке нет ни одного?

Орис судорожно вздохнула, почти всхлипнула. Её хрупкая ладонь легла на мясистую руку Рогана, нежно, невесомо. Он ухмыльнулся. Орис словила его взгляд, и в тот же момент её глаза полыхнули ненавистью. Она чувствовала, как эта ненависть струится по её телу, руке, пальцам, переходя в Рогана. И – о чудо! – выругавшись, он отскочил на шаг, одёрнув руку. Он недобро смотрел на Орис. Его рыбьи глаза поблёскивали в свете луны. Было в них ещё что-то… Испуг?

Орис выдохнула. А она, оказывается, не промах. Теперь, когда первый страх отступил, она поняла, что ещё может что-то сделать, хоть ситуация и кажется безвыходной. Она нападёт на одного, а в это время другой её схватит. Скрывая дрожь, она слабо улыбнулась.

– Я вам просто не дамся.

И тут случилось что-то странное. Её руки и ноги окаменели. Не так, как случалось от волнения и страха – буквально, они стали непослушными и неподъёмными. Орис почувствовала, как чужая сила обвилась вокруг её тела, не позволяя пошевелиться. Орис недоверчиво распахнула глаза. Колдовство? Роган, вновь улыбнувшись, потянул к ней руку.

– Ну вот, так бы сразу, – бросил он. Его пальцы снова сомкнулись на её плече. Всё, что могла сделать Орис, это смотреть на него с ненавистью. Чужая сила отпустила её тело, но теперь она никуда не могла деться.

– Ну и что вы делаете? – спокойно спросил знакомый голос. – Бросили добычу и помчались развлекаться?

Орис непроизвольно сжала зубы. Роган обернулся на голос, отпустив её, и она сделала шаг обратно к краю. И снова побоялась прыгнуть! Ну что за трусиха, а ещё на Корина наговаривала.

Они расступились, пропуская вперёд близняшек, Шону и Шайна, и Дарета, на лице которого была всё та же родная улыбка. Орис смотрела на него, не понимая, как всё это могло произойти. Эта сила исходит от Дарета? Нет, не может быть. Она постоянно была с ним. Она бы почувствовала, если бы в нём была хоть капля чёрного колдовства. Нужно было срочно оглядеть остальных, проверить, кто из них может быть колдуном, но всё, о чём могла думать Орис, это лицо её жениха. Бывшего, надо полагать.

Как же так? Она думала, у них любовь до самой смерти, что он души в ней не чает, что он самый лучший, умный, красивый, самый-самый… А он просто ублюдок, разбойник и убийца.

Орис тяжело смотрела на него исподлобья, а он легко выдерживал её взгляд. Молчание затянулось. Как всегда бывало в моменты долгой тишины, у Орис появилась потребность хоть что-то сказать. Почему-то все адекватные слова тут же попрятались в уголках сознания, потому Орис стеклянным взглядом уставилась на Дарета и спросила:

– Это ты типа так резко переживаешь нашу ссору?

Дарет удивлённо дёрнул бровями. Орис была уверена, что он решит, что она не в себе, и отвечать ей не станет. Но он окинул её взглядом с ног до головы, сделал шаг ближе, что чуть не заставило Орис в ужасе отпрыгнуть назад, в пропасть, и шепнул:

– Можно и так сказать, – он тяжело и шумно вздохнул. – И нужно было тебе так упрямиться?

Орис равнодушно посмотрела на него в ответ. Она готова была уже высказать ему всё, что думает, но её прервала Шона, которая демонстративно закашлялась. Дарет проигнорировал её, спросив у остальных холодно, по-хозяйски:

– Что вы собирались сделать с ней? – его голос был таким строгим, что на секунду Орис поверила: Дарет защитит её. Он скрестил руки на груди – ни дать, ни взять главарь шайки. А уж тон!