Анна Некрасова - Служу в полиции параллельного мира

– Чем можно почистить зубы? – чуть ли не кричала она, в который раз переворашивая вещи на кровати. – Где щетка, паста?!

– Там же в мешке, где был флакон, есть большая банка, – вновь подсказал жук.

Марта торопливо выдернула пузатую склянку, полную маленьких, размером с ноготь улиток.

– Опять дрянь какая-то! Это зачем?

– Возьми одну в рот, только осторожно не раскуси и, пока моешься, она тебе все зубы почистит, – объяснил жук. – Так всегда Ива делала.

– Да что ж у вас все не как у людей, – застонала девушка. – Отвратительно держать живую улитку во рту.

– Отвратительно ходить с нечищеными зубами, – невозмутимо заметил жук.

С этим не поспоришь. Марта достала одну улитку и некоторое время держала ее в руке, настраиваясь мыслями о том, что некоторые в ее мире едят еще и не такое. Потом быстро сунула улитку в рот и, поскуливая от омерзения, понеслась вон из комнаты.

– Переводчица! – истошно завопил ей вслед жук.

Девушка стремительно вернулась, посадила бабочку на спинку кровати и вновь выбежала в коридор. Туалет и ванную она нашла легко по вполне понятным рисункам на дверях.

Душевая представляла собой небольшое помещение с корытом на полу, над которым висел огромный бак с вделанным в бок краном. К баку была приставлена лестница, видимо, он наполнялся вручную. Немного удивляло, что при такой примитивной конструкции и простой обстановке красовался в душевой роскошный аквариум с красными рыбками разных размеров.

Марта скинула одежду, прыгнула в корыто и повернула кран. Вода, естественно, была ледяной.

Когда она несколько минут спустя вернулась в комнату, дрожа от холода, выплюнула улитку и нацепила бабочку, жук поинтересовался:

– А ты чего воду не согрела?

– К-к-как? – клацнула зубами девушка.

– А разве там не было аквариума с рыбами-нагревалками?

– Точно! – Марта хлопнула себя по лбу. – Надо было одну опустить в бак с водой.

– Чем больше рыбка, тем горячей вода.

– Мне нужно причесаться. Деревянный гребень в сумке, он для волос? Спасибо, небо! – воскликнула она, когда жук подтвердил. – Я уж боялась, какой-нибудь паук будет лазить по моей голове.

Она едва успела натянуть голубой брючный костюм, как раздался стук в дверь. Криком «уже иду» Марта добыла себе еще немного времени, которого хватило лишь на то, чтобы подкрасить губы.

– Только не говори, из чего эта помада сделана, – приказала девушка жуку, нанося на губы нежно-розовую шелковистую пасту из маленькой баночки.

Наконец, забыв и сумку, и жука, Марта выскочила за дверь. Эрин, как и накануне, был подтянут и собран. Как и прежде безупречно сидел на нем строгий, закрытый наглухо костюм.

– Вы, наверное, не завтракали, – предположил он по дороге к экипажу.

«Ух ты, и как он догадался? По моим мокрым волосам или криво застегнутому пиджаку?» – расстроенно подумала Марта.

То, что она продела пуговицы не в те петельки, девушка обнаружила лишь на улице.

Молодой человек привел ее в заведение, похожее на тот трактир, в котором она оказалась в первый раз. В выборе блюда Марта положилась на напарника и теперь с недоумением смотрела в тарелку с красно-бурой жидкостью, из которой периодически выскакивали штуковинки, похожие на клопов.

– Это что-то растительное, – убеждала себя девушка, наблюдая, как спокойно ест Эрин.

Думая, что он полностью поглощен процессом, Марта решила поймать одну из штуковинок, чтобы окончательно успокоиться. Не сразу ей удалось ухватить двумя пальцами плоский, зеленый в коричневую крапинку предмет. Так и есть, семечка!

Тут она заметила, что напарник искоса поглядывает на нее. Наверное, она показала дурные манеры за столом, как если бы у нас кто-то начал есть суп руками. Смущенно улыбнувшись, Марта бросила семечку обратно в тарелку. Попробовав блюдо, она убедилась, что оно не только съедобное, но и вкусное.

В карете Эрин ввел Марту в курс дела:

– В 7:56 в отделение поступил звонок от некой Люши Труши. Она утром обнаружила труп своего мужа в сарае в собственном дворе. Больше женщина ничего сообщить не могла. Что еще? Жители деревни Новогномово, естественно, гномы, основное занятие носочничество. Пока это вся информация.

Марта со знанием дела покачала головой, мол, естественно, гномы, что ж тут необычного. Она вовремя напомнила себе о своем решении ничему не удивляться и не задавать лишних вопросов.

Весь оставшийся путь она молча смотрела в окно. А поглядеть было на что. Как только они покинули однообразные улочки городка, ее взору открылись необыкновенные картины. Проехали они мимо плантации, где люди обуздывали и привязывали к кольям длинные зеленые побеги, похожие на толстых беснующихся змей. Миновали деревню, где все жители стояли неподвижно, замерев порой в самых нелепых позах: то с поднятой на ходу ногой, то в полуприсяде. Оставили позади болото, покрытое клубами белого плотного тумана, в котором скользили, показываясь на миг призрачные руки, ноги, а то и целые человеческие фигуры.

Марту распирало любопытство, но она мужественно молчала.

Вот, наконец, и Новогномово.

Встречать их за околицу вышла, казалось, вся деревня. Мужчины в широких штанах и рубахах навыпуск, женщины в цветастых платьях и куча разновозрастных ребятишек. Маленького роста, коротконогие, они все до единого, даже женщины и дети, носили длинные бороды.

Эрин вышел из экипажа и поинтересовался, где можно найти Люшу Трушу. Один из гномов вызвался показать дорогу к ее дому.

Очень медленно ехали они по узкой улочке деревни вслед за проводником. Остальные жители, и не думая расходиться, шли за экипажем толпой. Ребятишки бежали вприпрыжку, заглядывали в окна кареты и корчили пассажирам рожицы.

Марта, сгорая от любопытства, разглядывала деревню. Вся земля аккуратными изгородями была разделена на одинаковые участки. На каждом участке ровными рядами стояли деревья, на которых висели продолговатые плоды, похожие то ли на огурцы, то ли на небольшие кабачки – с дороги невозможно было разобрать, но никакого подобия домов или сараев в округе не наблюдалось.

Наконец, провожатый остановился и указал в нужном направлении. Эрин вышел из экипажа, помог выбраться Марте, и, толкнув калитку, уверенно шагнул в глубину участка. Девушка замешкалась на входе – она разглядела плоды на деревьях – это были носки. Разных размеров, но исключительно черно-белой расцветки. Висели носки чисто черные и чисто белые, попадались черные в белую полоску и белые в черную, встречались горошком и пятнистые. Марта протянула руку и потрогала один плод, на ощупь он казался шелковым.

Эрин тем временем нашел определенное место, потопал ногой. Марта подошла ближе, оказалось гномы жили под землей, и в их жилища вели двустворчатые двери.