Николай Завырылин - Африканская история в историях

Ньянга, Сесил Родс и его история

Егор полюбил эти места. Иногда он приезжал сюда половить форель или угря. Или просто купить у местных продавцов настоящих белых грибов и приготовить великолепную вкуснейшую «жареху» с картошкой, лучком и грибами. Его забавляло то, что черные зимбабвийцы увидев у него улов угрей, убегали с криками на местном «ньёка». Они почему-то считали, что это змеи. При музее был небольшой гостевой дом, где можно было расположиться на любое время. Советник иногда с удовольствием оставался здесь на ночь и воображал себя Сесилом Джоном Родсом. Для него было большим удивлением, но в спальнях этого дома находилась настоящая мебель, принадлежавшая когда-то знаменитому на всю Африку предпринимателю. Столы и стулья, шкафы и тумбочки, а главное там была его настоящая кровать. Дом полностью был пропитан духом истории. Войнич уже знал, что по данным историков, Родс добавил к Британской Империи территории, суммарно превышающие размеры большинства европейских государств.

Помещенные на музейные стенды статьи о герое-первопроходце утверждали, что данный джентльмен родился 5 июля 1853 года в городке Бишоп Стортфорд, в Хертфордшире. Он оказался пятым сыном в большой семье приходского священника. Как не обидно, но с первых лет жизни маленький мальчик страдал чахоткой и серьезным заболеванием сердца. Родители, конечно, опасались и переживали за его жизнь и здоровье. В его не полные семнадцать лет родителями было решено, что теплый климат подойдет пареньку с неожиданным диагнозом туберкулез. И вместо желанного Оксфорда его отправили к брату Герберту в Южную Африку. В те времена младшим братьям ничего не оставалось делать, как быть послушными воле родителей. Они не могли претендовать на наследство. Особенно, если в доме на попечении родителей помимо старших братьев находилось еще и пятеро сестер. Африка, значит Африка.

Егор так и представлял, как все это происходило. Молодой паренек, парусный корабль «Европа», бурные воды Атлантики в течение месяца, хлипкий трап по прибытии в африканский порт Дурбан и не встречающий его брат Герберт. В путешествии молодой Родс много читал. Впоследствии, уже в Африке, он не расставался с томиком «Мыслей» римского императора Марка Аврелия, полагая, что эта книга является кладезем мудрости. Из выставленных публикаций советник узнал, что еще в школьные годы юноша увлекся античностью. Любимыми его предметами были история и география. Он хорошо знал Библию. Любил Плутарха, Платона, Гомера и Аристотеля. Мечты юноши о поступлении на учебу в Оксфорд не покидали его никогда. Позже они все же будут им реализованы. По прибытии в английскую колонию Наталь, младший брат занялся, как и старший, фермерством. Герберт не так давно арендовал участок для выращивания хлопка. К их сожалению, на тот момент урожаи не были высоки и рентабельны. Год интенсивного труда на ферме не давал ожидаемых результатов. Но, примерно в то же самое время, произошло очень важное и интересное событие, изменившее жизнь Южной Африки.

В историю вошли не только место у слияния реки Оранжевой с рекой Вааль, но и сама история фермера по имени Ван Никерк, гостившего у своего знакомого. Случайно гость обратил внимание на яркий блеск, появлявшийся от солнечных лучей при попадании на крупный камешек, в руках игравшего рядом мальчонки. Камешек был прозрачный и голубоватого цвета. В свете солнечных лучей, он мгновенно вспыхивал сотней разноцветных искр. Фермер поинтересовался странным камнем и узнал, что его подобрали в степи. Терзаемый слухами и догадками, в которые хотел бы поверить, он попросил отдать данную находку ему. Позже в городе ювелир, осмотревший данный камень, подтвердил его ценность. Как результат-открытие южноафриканских алмазов. Алмаз же Ван Никерка впоследствии получил название «Звезды Южной Африки». Чтение истории об открытии алмаза и последующей за этим алмазной лихорадкой было для посетителей музея не совсем удобным занятием. Глаза быстро уставали, так как находившиеся на стенде записи были исполнены мелким шрифтом. Поэтому, как давнему завсегдатаю, музейный гид выдал Егору потертую книжку о Сесиле Родсе, полагая, что русский за ночь осилит все истории о местной знаменитости. Благо, музей был рядом с гостевым домиком. Егор буквально с первых минут обладания этой книгой, стал ее штудировать. «Вскоре весь мир узнал названия трех нищих южноафриканских ферм: Де Бирс, Дютойтспан и Булфонтейн, расположенных близ холма Колсберг. Именно между ними были обнаружены основные залежи алмазных месторождений. Вскоре на еще недавно безлюдной равнине вокруг холма, как по волшебству, вырос поселок старателей. Кого там только не оказалось – и англичане, и немцы, и американцы, и французы. Но название поселок получил в честь британского министра колоний лорда Кимберли. Узнав об этих замечательных событиях, молодой Родс бросил ферму и немедля собрался в Кимберли из Наталя. Он преодолел более шести сотен миль: путь лежал через Драконовы Горы, самые высокие горы в Южной Африке, пробирался по ущельям, переправлялся через реки. ….. Наконец Родс достиг Кимберли. Странное зрелище, представшее его глазам, напоминало издали исполинский копошащийся муравейник. Муравейником этим был холм Колсберг, а каждый из «муравьев» – человеком, вооруженным лопатой и ведром. По всему холму шли дорожки для вывоза породы, по которым сновали тележки. Дорожки не имели никаких ограждений – нередко тележки летели вниз, в уже вырытые старательские ямы – вместе с мулами и пони, а иной раз и увлекая за собой людей. Нередко случались обвалы, калечившие и убивавшие людей. Добыча алмазов была в ту пору очень трудным и опасным делом…. Но к восемнадцати годам Сесил Родс сделался владельцем нескольких старательских участков. Именно в Кимберли он впервые познакомился с кафрами – коренными черными жителями Южной Африки».* Войнич прекрасно знал, что кафры – это общее название племен, населяющих Южную Африку. На самом деле племен этих было очень много, начиная от бушменов, бечуанов и зулусов, заканчивая готтентотами, магалаками и матонга. Наречия их различны. Жизнь, нравы и образ мыслей этих могучих дикарей интересовали не только Егора, но когда-то и самого Родса. «Многие белые, не выдержавшие тягот старательского труда, покидали Кимберли. Родс же преуспевал. Но в девятнадцать лет молодой старатель ощутил сильные боли в сердце. Он пересилил их своей волей, и продолжал трудиться. Через год Родс смог посетить родину. Там ему и пришла мысль показаться докторам. Юношу ждал удар, неожиданный как гром среди ясного неба: медики заявили, что дни его сочтены. Не более полугода жизни, гласил их приговор. Родс решил, что надо успеть, как можно больше сделать в отведенные ему сроки».* Из истории Егору было известно, что вскоре Родс сделался одним из основоположников алмазной фирмы «Де Бирс», названной в честь старой фермы, когда-то стоявшей на месте алмазных копей. «К тому времени труд старателей-одиночек перестал приносить доход, требовались организация труда и специальное оборудование. Как не звучит странно, но со временем болезнь Родса отступила. Уже через полтора десятка лет он руководил всей добычей алмазов в Южной Африке. К тридцати пяти годам англичанин сделался самым богатым и влиятельным человеком на юге африканского континента».* К тому времени его мысли обратились к исследованной его соплеменником Ливингстоном стране в междуречье Замбези и Лимпопо. Той интересной страной правил кафрский король Лобенгула из племени ндебеле. Столицей его было местечко Булавайо. Родственники зулусов были добродушным племенем. Однако во время войны эти дикари проявляли недюжинную храбрость. Интересно, что у этого племени не было тюрем: преступник у них или получал прощение от короля, или обрекался на немедленную смерть. Из истории империи Розви Егор имел представление, что кроме племени шона, земледельцев и искусных ремесленников, между большой рекой Замбези и маленькой Лимпопо, проживали и их завоеватели, ндебеле. Именно в храбрости, натренированности мускул тела и их выносливости, Егор нашел свой ответ на вопрос, как земледельцы смогли уступить агрессору, предварительно разбив португальцев. Нрав у шона был более кротким, и они платили предкам зулусов дань. За это последние их просто не обижали. Такое шефство одного племени над другим напомнило Егору что-то совсем уж знакомое, происходившее совсем еще недавно в его стране.