Юлия Корнеева - Новые приключения Вельки и Ромки. Тайна магнита Миров

За дверью, ведущей в конференц-зал, Ромка надеялся увидеть радостные лица Мудрецов, приветствующих своих гостей, ордена на шелковых лентах, оркестр, играющий торжественные марши. И, несмотря на то, что он находился на Перекрестке миров – месте самом по себе замечательном, Ромка все же ощутил слабый укол разочарования.

Но тут стремительно отворилась дверь, и в зал вошел Зевс – Мудрец, представляющий на Перекрестке родной мир брата и сестры – Лаверию. В прошлое посещение Перекрестка Ромке и Вельке удалось подружиться с этим жизнерадостным, бодрым старичком, полным юношеского задора и оптимизма. Ребята догадывались, что Зевс не так прост, как кажется на первый взгляд, но они, как и многие другие, попали под обаяние его открытого, лучистого взгляда и лукавой улыбки.

– Приветствую вас, мои дорогие друзья! – сердечно произнес Зевс, протягивая руки Ромке и Вельке, так и не успевших присесть на стулья. – К сожалению, по причине плохого самочувствия мои коллеги не смогут к нам присоединиться, – продолжал он. – Но они передавали вам свои самые наилучшие пожелания.

Гардин и Сардонис мгновенно вскочили со своих мест, приветствуя Мудреца, облаченного в темно-сиреневую мантию. Правда, мантия сидела на нем несколько свободно, напоминая скорее объемный балахон. Похоже, с тех пор, как ребята видели его последний раз, Зевс изрядно похудел. Раньше он отличался плотным телосложением и очень гордился своей внушительной осанкой. «Видимо, вегетарианская диета Мудрецов все же принесла свои плоды», – с улыбкой подумала Велька.

– Как добрались? Удачно? – поинтересовался Мудрец, садясь напротив ребят.

– Спасибо, хорошо, – за двоих ответила Велька.

– Как у вас дела? Как учеба в церковно-приходской школе? – сыпал вопросами Зевс.

– Какой школе? – недоуменно переглянулись ребята. – Мы в гимназии учимся.

– Я о таких школах в книжках читал, – вспомнил Ромка. – Но у нас в городе их нет.

– Давно я в родной мир не заглядывал, – удрученно покачал головой Зевс. – Надо бы обновить свои знания.

– А вы как поживаете? – решил проявить ответную вежливость Ромка.

Велька терпеливо ждала, пока закончится этот обмен любезностями. Ведь ясно же, что Зевс пригласил их не для того, чтобы поинтересоваться успеваемостью в школе.

Сардонис расслабленно откинулся на спинку стула, мрачно уткнувшись взглядом в столешницу, а Гардин, напротив, с большим интересом прислушивался к диалогу между мальчиком и Мудрецом, и его бледное лицо выражало внимание и сосредоточенность.

– Я вот для чего вас позвал, – после нескольких секунд паузы, внезапно произнес Зевс.

«Наконец-то мы добрались до сути!» – радостно подумала Велька, вся превратившаяся в одно большое ухо.

– Вы нам очень нужны, – проникновенно начал Зевс.

– Опять миры спасать? – тихонько пробормотал Ромка, надеясь, что его никто не услышит.

– В самую точку! – подтвердил Зевс, тяжелым вздохом выдавая свою озабоченность.

При этом маска напускной веселости спала с его лица, и ребята заметили, что Зевс сильно изменился за то время, что они не виделись. Румянец на его щеках увял, глаза утратили озорной блеск, а в уголках глаз прибавилось много новых морщин. И вообще, он выглядел расстроенным и постаревшим (если можно так сказать о человеке, чей возраст равнялся нескольким тясячелетиям). Видно было, что Мудреца терзает какая-то проблема, лишившая его покоя и душевного равновесия.

– Извините. Я это не подумав ляпнул, – смутился Ромка.

– К сожалению, ты совершенно прав. Речь опять идет о спасении мира. Причем не одного, а всех! Что вы на это скажете?

– Лично я скажу, что я не понимаю, за что получает деньги господин Гардин, – ответила Велька. – Ведь это он отвечает за безопасность на Перекрестке, а всю грязную работу приходится делать нам. А, между прочим, мы – несовершеннолетние.

Гардин, вмиг потерявший всю свою любезность, неприязненно уставился на Вельку, словно прикидывая, за какую косу ему будет удобнее вытащить нахалку из конференц-зала.

– Велька, говори за себя, – вмешался Ромка. – Мне, например, здесь у вас на Перекрестке понравилось, да и в Абрадаре было чем заняться.

– Детский сад, – тихо процедил Сардонис, явно давая понять, что он не ждет ничего хорошего от участия ребят в секретной операции.

В знак протеста он сделал попытку встать со своего места, но потом подумал, что это будет нарушением этикета, поскольку Зевс прочно обосновался на своем стуле и явно не собирался его покидать. У Мудреца, как видно, было иное мнение по поводу Вельки и Ромки, в корне отличающееся от мыслей Сардониса.

Вчера, когда Зевс озвучил перед ними свой рискованный план в отношении этих детей, Сардонис выдвинул, как ему казалось, здравые, обоснованные возражения, но, к сожалению, к его доводам не прислушались. Зевс всегда слыл среди Мудрецов докой по части придумывания выходов из сложных, запутанных ситуаций. Сардонис помнит то время, когда его называли «Неугомонный старец». И самое удивительное, что авантюризм Зевса приходится по вкусу Мудрецам и они, будучи сами степенными и рассудительными людьми, с легкостью идут на поводу у своего отчаянного коллеги.

– Помнится, вы и раньше так говорили, – тем временем не утерпела напомнить Сардонису Велька. – Черные Карлики могли бы с вами поспорить по этому вопросу.

– Я прошу вас соблюдать приличия, – внезапно посуровевшим голосом твердо произнес Зевс. – Господин Сардонис, держите себя в руках. Между прочим, эти дети оказали нам неоценимую услугу. Я не ожидал, что у вас такая короткая память. Тем более, что вам придется действовать сообща.

– Прошу прощения, – коротко извинился Сардонис.

Именно это «сообща» и не давало ему покоя. Хотя оставалась еще слабая надежда на то, что дети струсят и откажутся от предложения Зевса, и ему не придется выступать в роли няньки. «Напрасные мечты. Этих на испуг не возьмешь», – заметив горящие решимостью и любопытством глаза ребят, разочаровано подумал Сардонис.

– Итак, продолжим, – уже спокойнее сказал Зевс. – Ребята, вы должны нам помочь. Вернее, не должны, но можете. И я очень надеюсь, что вы не откажете в просьбе старику.

И увидев, что все лица обращены к нему, Зевс удовлетворенно хмыкнул и продолжил свое повествование.

– Чтобы было понятно, мне придется начать свой рассказ издалека. Вы уже знаете, что наш Перекресток находится на пересечении нескольких миров. Представьте себе такую картинку – прямые линии перекрещиваются в одной точке. Но если вы думаете, что миры располагались в пространстве именно таким образом с самого момента их возникновения, то вы глубоко ошибаетесь.

Раньше, в далекие-предалекие времена, – голосом сказочника вещал Зевс, – миры напоминали спутанный клубок нитей. Путешествовать по ним было ужасно неудобно, чтобы добраться до одного из них, приходилось проделывать огромные расстояния в одном, двух, а то и трех остальных. И вот однажды великие Мыслители прошлого нашли способ притянуть эти миры друг к другу и создали мощный Магнит, который заставляет их сходиться в одной точке вместе, образуя так называемый Перекресток.