Кира Стрельникова - Укрощение строптивой… ведьмы

До дома я добралась быстро – жила недалеко от метро «Бэйсуотер», в спокойном и тихом квартале с другой стороны Кенсингтонских садов. Ещё был симпатичный домик в Хаммерсмите, на юге Лондона, туда я обычно уезжала на выходные, ну или когда хотела отдохнуть от суеты и шума большого города. Вот, кстати, может, сегодня вечерком махнуть? Колин наверняка будет опять названивать, адрес этой квартиры он знал, а вот домика – нет. Наверное, так и сделаю.

Однако у дверей ждал сюрприз, уже надоевший и ставший почти привычным: на коврике лежала чёрная роза, усыпанная бриллиантами росы. Господи, как банально и пошло, а. Я закатила глаза и небрежно отбросила цветок носком туфельки. Дэниел всё никак не может успокоиться, что без своего инкубского обаяния, как мужчина, он далеко не для всех женщин привлекателен. Как же мне повезло родиться чистокровной ведьмой! На меня не действовал ни вампирский гипноз, ни инкубова магия соблазнения, ни прочие штучки в таком духе. У меня абсолютный иммунитет к ментальному воздействию, что позволяло в свободное время подрабатывать выполнением всяких деликатных дел по запросам нелюдей и Малого народца. Ага, в некотором роде, наёмница. Но за действительно опасные дела я не бралась, не совсем сумасшедшая. С вампиром же получилось так, что были личные счёты, потому и взялась. И не жалею.

Поджав губы, я открыла дверь и зашла в свою квартиру, справившись с минутным приступом раздражения. Так, сейчас быстро в душ, переодеться и на ланч. Тут недалеко есть восхитительный итальянский ресторанчик, оформленный в деревенском стиле, там и перекушу. И заодно настроюсь – мне предстояло полтора часа морочить голову состоятельным бездельникам, желающим потратить свои деньги на такую бесполезную чепуху, как развитие у себя экстрасенсорных способностей. Любому нелюдю известно, что магом или волшебником, или ведьмой на худой конец, можно только родиться. Просто так, ниоткуда, способности у обычных людей не возникают. Ну, что поделать, эзотерический салон – отличное прикрытие для моих необычных клиентов, приходится поддерживать марку, так сказать. И деньги никогда лишними не бывают тоже.

За час с небольшим до начала занятий в моём салоне я сидела в итальянском ресторанчике, с аппетитом уплетала пасту болоньезе и чувствовала себя в хорошем расположении духа. Да, впереди предстояли скучные занятия, но зато вечером… Можно по пути купить нежной вырезки и сбацать для себя, любимой, восхитительный шашлык на лужайке позади дома. Благодаря невидимому щиту, мои соседи не могли видеть, чем я занимаюсь в своём садике – я не любила лишних глаз. Для них лужайка всегда оставалась пустой. Возьму ещё вкусного пива на разлив в любимом пабе, и вечер пойдёт на ура, не в пример утру со свеженьким трупом.

Только вот, выходя из машины у входа в салон «Третий глаз» на тихой и уютной Брэндон стрит, я никак не ожидала снова наткнуться на того же неизвестного демона. Вот зараза! И ведь не скрывается совершенно, внаглую стоит прямо на углу и в упор меня разглядывает! Особенно взбесила его ленивая ухмылочка и зубочистка в уголке рта. Едва удержалась от фырканья, разгладила узкую юбку-карандаш делового костюма – а что вы думали, я буду выряжаться, как пугало, раз эзотерический салон держу? – и поспешила скрыться в прохладном холле. Уф. Ещё раз увижу, пойду учинять разборки. Когда за мной начинают следить, особенно такие подозрительные типы, я нервничаю. А нервная ведьма, я вам скажу, весьма опасная особа. Я ж могу с перепугу как колдануть не того чего-нибудь, так от бородавок по всему телу месяцы избавляться будет.

– О, мисс Эйрин! – радостно прощебетала Мэри, мой администратор. – Доброго дня!

– Кто-нибудь пришёл уже? – я улыбнулась девушке – она была обычным человеком, мне здесь нелюди ни к чему.

– Да, двое вас уже ждут, – с готовностью ответила она.

– Ну отлично, – я поспешила подняться в свой рабочий кабинет.

…Шла сороковая минута, как я изо всех сил изображала из себя крутую ведьму, способную научить открывать третий, и при желании четвёртый глаз, подтягивать чакры и полировать нимб. И даже чистить пёрышки на ангельских крыльях, если очень надо. В какую только ерунду не верят люди, желая хоть как-то прикоснуться к чему-то отличному от их повседневной рутины! Только то, что для них необычное и чудесное, для меня как раз и есть та самая повседневная жизнь. Так, Яра, не отвлекаемся. Я сменила цвет лампы на приятный зеленоватый, покосилась на группу, неподвижно сидевшую в позе лотоса, и метидировавшую над хрустальными шариками. Подавила зевок. И тут одна из просвещавшихся, англичанка средних лет со слегка безумным взглядом как заорёт:

– Я вижу!!! О, мисс Катрина, кажется, я вижу!

Я аж вздрогнула, с опаской покосившись на мадам. Ладно, видит и видит, зачем так пугать-то. Уж не знаю, что именно эта леди узрела в глубине обычного хрустального шарика, главное, она сама в это верит. Я величественно кивнула и небрежно улыбнулась.

– Поздравляю с прогрессом, милая, всего четыре занятия, и вы уже способны видеть сквозь туман времени, – да, обычная пафосно-философская чушь.

Но в неё, как ни странно, верили. У людей сильны стереотипы, и если ты посмеешь хоть чуть-чуть выйти за их рамки, тебе вряд ли поверят, будь хоть трижды потомственной ведьмой и влетаешь в окно на метле каждый день. Если при этом у тебя нет чёрной кошки и остроконечной шляпы, и суперкороткого сексуального платья в обтяжку с большим декольте, всё – ты не ведьма! Шарлатанка-фокусница, не более. Поэтому мне приходилось делать иллюзию вьющихся мелкой стружкой ярко-рыжих волос, хотя от природы они у меня красивого, каштаново-янтарного цвета. На самом деле, они спускаются крупными локонами почти до самой талии. Да, горжусь своими волосами, очень их люблю и тщательно ухаживаю.

Тут неожиданно дверь приоткрылась и заглянула Мэри со слегка растерянным лицом. Я вопросительно подняла брови: обычно во время занятий меня ни для кого не было.

– Мисс… прошу прощения… – зашептала администратор. – Там очень просят вас спуститься…

– Скажи, я занята, – почти не разжимая губ, ответила я, краем глаза следя за группой.

Мне кажется, или вон тот мужчина довольно привлекательной наружности самым наглым образом разглядывает меня сквозь ресницы, притворяясь, будто медитирует вместе со всеми? Нахал. Специально кольцо снимает перед занятиями, а у самого жена дома, между прочим. И ребёнок маленький. Пока я ему не давала шанса флиртовать со мной, и если честно, испытываю нездоровое желание в следующий раз в чашечку чая сыпануть ему кое-что из моих фирменных травяных сборов. Что надолго отобьет не просто ходить налево, а даже смотреть в сторону других женщин.