Станислав Романов - Мертвая голова

— Землю рыть, — ляпнул Иванов, не подумав.

— В Северной Венеции, к вашему сведению, земля находится на глубине десяти метров под водой, — сообщил полковник Задека. — Не думаю, что местная милиция будет настолько старательна.

Иванов смутился.

— Это я так, — пролепетал он, — фигурально выражаясь…

— Вам, лейтенант, следует быть более внимательным в выборе слов, — сказал полковник Задека. Он поворочался в кресле, издавая шумные вздохи и скрипы. — Хочу вас также предупредить, что не вы одни будете вести поиски головы Копфлоса. Примите это во внимание.

— Кто еще занимается этим? — спросил Сергеев. — Кроме милиции, я имею в виду.

— Многие, — вздохнул полковник Задека. — Начиная с водяных и заканчивая спецслужбами.

— Какими спецслужбами? Нашими?

— Нет, к сожалению не только нашими. Немцы очень заинтересовались этим делом. И евреи тоже. Да, еще и картель Гулямова ведет свою игру.

«Хорошая заварилась каша, — подумал Иванов. — Дался им этот Копфлос. Чего такого особенного в его голове?»

— Что вы можете сообщить нам о самом Копфлосе? — спросил Сергеев.

Полковник Задека снова вздохнул.

— Как это ни странно прозвучит — ничего. У нас нет никакой достоверной информации на Копфлоса.

— А недостоверная информация есть? — поинтересовался дотошный Сергеев.

Полковник Задека ответил не сразу. Он подержал ладони над хрустальной сферой, словно хотел согреть руки ее призрачным светом. Молчал он долго, и Иванов с Сергеевым терпеливо ожидали его слов. Наконец полковник Задека заговорил — медленно, словно тщательно обдумывал каждое слово:

— Зачем вам недостоверная информация? Вы можете изобрести любую версию и подтвердить ее фактами — или опровергнуть, чтобы затем изобрести другую версию. Поможет ли вам это, не знаю. Копфлос был чрезвычайно таинственным человеком — только это я могу сказать определенно. Поэтому вы можете использовать любые методы ведения расследования. Традиционные, нетрадиционные — любые, какие сочтете нужными. Мне нужен от вас единственный результат: принесите мне голову Копфлоса.

«Черт возьми! — подумал Иванов. — Полковник только что дал нам карт-бланш!» Он повернулся к Сергееву, подмигнул, хотя не был уверен, что тот разглядит его гримасы.

— Разрешите выполнять? — спросил более уравновешенный Сергеев.

— Выполняйте, — сказал полковник Задека.

Иванов и Сергеев встали и направились к дверям.

— Э-э… лейтенант Иванов, — остановил полковник Задека.

Иванов притормозил, обернулся.

— Вы все еще пишете стихи?

— Время от времени, — осторожно ответил Иванов.

— Пишите, лейтенант, пишите, — поощрительно сказал полковник Задека. — Это вам обязательно зачтется.

Пребывая в сильном недоумении по поводу полученного задания и, в особенности, по поводу последнего напутствия полковника Задеки, Иванов вслед за Сергеевым покинул мрачный кабинет. Но только в коридоре и только вполголоса Иванов осмелился проворчать вполголоса:

— Маразм крепчал…

— Нет, — покачал головой более опытный Сергеев, — это нечто иное. А впрочем, неважно. Мы люди подневольные, делаем, что прикажут. Помнится, вы очень хотели увидеть море, лейтенант Иванов? Ну так будет вам море. Курс — северо-запад!

Вечер в Северной Венеции был свеж, воздух пах морем. Иванов, выйдя из «Спутника» на пристань, зябко поежился и посмотрел на небо. Небо заволакивали тяжелые тучи, темнело прямо на глазах. «Дождь будет, — подумал Иванов. — Надо бы успеть в гостиницу до дождя».

— Сюда. — Сергеев уже раздобыл свободную гондолу и призывно махал рукой.

Иванов подхватил свой нетяжелый багаж и запрыгнул в лодку, покачивающуюся на мелкой волне.

— Гостиница «Балтика», — сказал Сергеев гондольеру и сел на скамейку рядом с Ивановым.

Гондольер кивнул, пошевелил веслом, приводя гондолу в движение, и вдруг протяжно заголосил:

— Эй, моряк, ты слишком долго плавал,

Я тебя успела позабыть,

Мне теперь морской по нраву дьявол,

Его хочу любить.

Иванов вздрогнул от неожиданности и, покосившись на гондольера, пробормотал себе под нос:

— Этот стон у них песней зовется.

— Что? — спросил Сергеев. — Я тебя не расслышал.

— Да так, — сказал Иванов. — Ничего.

Он отключился от завываний лодочника и стал смотреть по сторонам — на поднимающиеся из воды темные громады зданий с редкими проблесками освещенных окон на самых верхних этажах. Сергеев же, наоборот, слушал баркаролу с большим вниманием; кроме того, он чрезвычайно пристально, насколько это позволял скупой свет сумерек, рассматривал самого гондольера. Сергеев всегда отличался большой любовью к деталям, иногда это помогало делу, иногда — вредило: порой он за деревьями не видел леса…

Ветер усиливался. Он метался среди домов и гнал по улицам растущие волны; гондолу раскачивало все сильнее. Иванов покрепче вцепился обеими руками в скамью, на которой сидел, и заодно стиснул зубы; ему казалось, что гондола вот-вот перевернется. Сергеев тоже держался изо всех сил.

В темном небе разветвилась ослепительная молния, и сразу вслед за вспышкой ветер принес трескучий раскат грома.

— Доннерветтер! — взвопил гондольер, активнее задвигал веслом и затянул другую песню — широко известную в народе блатную «Мурку». Иванов отметил про себя, что гондольер, должно быть от волнения, перепутал мотив.

Сверкнула еще одна молния, и снова загрохотал гром. Странно, но несмотря на громы, молнии и ветер, еще не упало ни одной капли дождя.

Гондольер направил лодку с середины улицы к одному из зданий, возвышавшихся по правому борту. Только когда гондола ткнулась в причал, Иванов смог разглядеть надпись на темной вывеске над входом — «Гостиница «Балтика». Сергеев сунул гондольеру пару монеток за труды, и оба федеральных агента выбрались из гондолы на гостиничный причал.

По другую сторону причала плавал большой плот с парусиновым шатром и красным фонарем. Полог шатра отвернулся, и оттуда выглянула рыжеволосая женщина с чрезмерно накрашенными губами и глазами.

— Эй, мальчики! — задорно крикнула она федералам. — Повеселиться не желаете?

Ни Иванов, ни Сергеев не успели ей ответить. Как раз в этот самый момент сплошным потоком хлынул дождь. Сильвия быстренько скрылась в своем шатре и задернула вход куском плотной непромокаемой ткани. Иванову и Сергееву не повезло — в один момент они промокли до нитки возле самых дверей гостиницы.

Оставляя за собой две цепочки мокрых следов на гладком кафельном полу, Иванов и Сергеев приблизились к стойке портье, вид у них при этом был самый зловещий. Портье оказался весьма сообразительным человеком — Иванов еще не успел предъявить ему свое служебное удостоверение, а тот уже, угодливо улыбаясь, выкрикивал: