Саймон Грин - Нехоженые Тропки (Любительский Перевод)

- Я не мог даже оплакать его. В моих глазах нет слез. Но если бы я мог, я бы плакал. О моем Короле, моем друге, моем сыне. Если бы это имело смысл.

Я все еще пытался понять, что я могу сказать тому, чья потеря столь велика, а горе и чувство вины столь глубоки, когда яркий молодой голос выкрикнул имя Мерлина. Все мы оглянулись, когда яркая и оживленная юная штучка легкой походкой прошла через бар, улыбаясь и махая во всех направлениях, но неотвратимо направляясь к нашему столу. Она была маленькой, светловолосой и грудастой, наивной и большеротой, одетой в мерцающие шелка, выглядевшие слишком неуместными в этой грубом окружении. Она двигалась стремительно, словно в ней была вся энергия мира, сверкая юной молодой сексуальностью. Ей вряд ли было намного больше шестнадцати. Она была привлекательна, в общеизвестном смысле, с синей татуировкой третьего глаза на лбу. Еще больше кельтских и друидских рисунков вились вверх и вниз по ее обнаженным рукам. Она прошагала прямо к нашему столу, запрыгнула к Мерлину на колени, смеясь в его негодующее лицо и игриво таская его за длинную бороду.

- О, милый, посмотрите на это вытянутое лицо! Кто расстроил тебя на этот раз? Честно, любимый, тебя нельзя оставить одного даже на минуту. Как хорошо, что твоя маленькая Нимуя здесь, чтобы позаботиться о тебе! - Она безыскусно поцеловала его, сделала глоток из его кубка, скорчила рожицу, пропищала какое-то детское ругательство, а потом поцеловала его снова и назвала Глупым старым медведем. Мерлин медленно улыбнулся, затем рассмеялся и стал играть с ее грудями, а она в это время счастливо хихикала. Я изо всех сил пытался не дать своему рту широко открыться. Это была легендарная ведьма Нимуя?

- Это - Нимуя, - сказал Мерлин через некоторое время, оглядываясь на меня. – Мое единственное утешение. Нимуя, это - Джон Тэйлор.

Она по-детски на меня надулась.

- Ты и правда тот, кто расстроил моего милого? Стыдно! Давай, Мерлин, покажи, как он превращается во что-нибудь хлюпающее.

- Тихо, дитя, - сказал Мерлин. - Он проделал длинный путь, чтобы попросить моей помощи. Я все еще в раздумьях, как мне поступить.

- Это - ведьма Нимуя? – спросил я, пытаясь не допустить недоверия в голосе.

- Конечно, - ответил Мерлин, вынимая руку у нее из платья, чтобы почесать свой большой, похожий на клюв, нос. – Друидская жрица-отступница, а теперь моя ученица в магических искусствах. Из всего, что я когда-либо делал, роль учителя мне всегда нравилась больше всего.

- Это не все, что тебе нравится, похотливый старый козел, - сказала Нимуя, довольно прижимаясь к колдуну. - Побег от Друидов был лучшим, что случилось в моей жизни. - Она жалобно посмотрела на меня своими огромными темными глазами.

- Мои родители продали меня им, когда я была еще ребенком, но я по-настоящему так и не привыкла. Мне очень нравилось почитание природы, я бегала голышом по лесу и многочисленные занятия сексом для плодородия зерновых, но вот человеческие жертвоприношения с прибиванием их кишок к старому дубу – по-моему, очень неприглядно. Поэтому я прихватила кое-что ценное, что не было прибито гвоздями, и убежала. - Она внезапно надулась и игриво стукнула Мерлина по уху. - А ты обещал, что будешь учить меня магии. Настоящей магии. Когда ты собираешься преподать мне чуть-чуть реальной магии, сладкий?

- Всему свое время, - ответил Мерлин, игриво сжав зубами мочку ее уха.

- Все это очень хорошо, мой сладкий, - сказала Нимуя, толкнув его, сидя на его же коленях. - Но тем временем разные лавочники настаивают на расчете. Девочка должна жить, любимый...

И было еще много подобного. Нимуя болтала, Мерлин улыбался ей снисходительно, и оба они обнимались как подростки. Я не знал, что сказать. Это Нимуя? Могущественная и коварная ведьма, похитившая сердце Мерлина и убежавшая с ним? Эта симпатичная и безвредная маленькая охотница за деньгами? Я обернулся, чтобы смотреть на Сьюзи и Томми, но они были явно так же растеряны, как и я, поэтому я встал, извинился перед Мерлином и Нимуей, которые лишь кивнули в ответ, и наша троица отошла к другому столу, чтобы обдумать ситуацию. Было ясно, что какое-то время Мерлин будет не до нас.

- Она похожа на сладкую юную штучку, - сказал Томми. – Хотя, по-моему, он несколько староват для нее.

- Она не столь беспомощна, как старается казаться, - сказала Сьюзи. - Я встречала таких - они находят старого дурака, чтобы получить от него все, что им нужно.

- Внутренние установки человека это не наше дело, - заявил я твердо. - Какие бы ни были причины для его пьяной жалости к себе, он по-прежнему могущественный колдун. Если кто-либо в этом времени и в силах отправить нас дальше, то это он.

- Но ты же слышал, - возразил Томми. - Ему нет дела ни до нас, ни до наших проблем.

- Не стоит переживать раньше времени, - ответил я.

Сьюзи смотрела на меня долгим взглядом.

- Это круто даже для тебя, Тэйлор. Я имею в виду Мерлина, о котором мы говорим. Единственное порождение Сатаны. Черт, мы не можем даже надеяться заставить его сделать то, чего он не хочет.

- Я думаю об этом, - сказал я. - И мне пришло в голову, что раз эта ведьма Нимуя явно совершенно неспособна похитить сердце Мерлина... может быть, мы могли бы это сделать вместо нее. И с его сердцем в наших руках, Мерлин будет вынужден сделать все, что мы ему скажем.

Они оба посмотрели на меня, как на сумасшедшего.

- Ты спятил! - воскликнул Томми. - Я имею в виду твой чокнутый план! То есть предполагается,что мы вырвем живое сердце из его груди? У Мерлина? Величайшего волшебника и этого, и всех прочих времен? Ты спятил!

- Не сдерживайся, Томми. Скажи, что ты действительно думаешь.

- Даже если мы сможем вывести Мерлина из строя, - сказала Сьюзи, - это будет довольно грязно... Я вырезала несколько сердец в свое время, но мне ни разу не приходилось беспокоиться об их сохранности, чтобы вставить их снова.

- Не смей ему потворствовать, - вмешался Томми. - Мы все закончим как существа из соплей.

- Все не так же безнадежно, как выглядит, - терпеливо продолжил я. - Многие колдуны вынуждены вынуть свои сердца и в целях безопасности спрятать их в другом месте, за мощными магическими щитами. В этом случае, независимо от того, что случилось, из невозможно убить, пока сердце находится в безопасности. Используя правильные обряды, можно извлечь сердце Мерлина, не убивая его, и как только оно будет у нас, мы станем контролировать ситуацию. Смотрите - мы знаем, что кто-то когда - то попытается похитить его сердце. Почему не мы? Мы не причиним вреда больше, чем необходимо.

- Мне это не нравится, - категорично заявилТомми. Действительно не нравится. Фактически, я прямо ненавижу этот план.

- У него пунктик, - заметила Сьюзи. - Если мы вмешиваемся в Прошлое...