Ярослав Бабкин - Пар, свинец и электричество

Встав из-за стола, она не столько вышла, сколько проследовала из комнаты. Гай остался наедине с ещё одним сотрудником префектуры – низеньким типом в огромной шляпе. Судя по смуглому лицу и орлиному носу, он был шемеканцем. Возможно тем самым, на необходимость принятия которого сетовал префект, упоминая о «том мелком шемеканце». По крайней мере данный сотрудник был не только мал ростом, но и весьма щупл телом. Самой крупной чертой его внешности, не считая, конечно, носа, были огромные, чёрные, старательно нафабренные усы, составлявшие основную деталь его физиономии.

Пока Гай исподволь рассматривал усача, вернулась старшина Гвейд. Она молча продефилировала к столу, не торопясь уселась и официальным тоном сообщила

- Префект Десдерий ожидает вас, дон Коналла.

Гай с некоторым трудом воздержался от хулиганского искушения показать старшине язык, и поднялся в кабинет префекта.

Как и в прошлый раз тот был гостеприимен и добродушен.

- Приветствую вас, мастер Гай, - он указал на кресло, - надеюсь, к вам никто не залез?

Телеграфист отрицательно помотал головой.

На крупном лице префекта расплылась довольная улыбка.

- А я уж, грешным делом, подумал. Тогда что вас привело? Кстати, я могу называть вас на ты? А то как-то прям неловко. Почти соседи, а так официально.

- Конечно, - кивнул Гай, - я хотел посоветоваться. Но сначала разрешите один вопрос?

- Разрешаю. И давай уж на «ты» безо всяких там «разрешите спросить».

- Постараюсь. Мне всё не даёт покоя гибель моего предшественника.

Префект тяжко вздохнул.

- Неприятный случай. Тёмное пятно на репутации города и префектуры… Жаль, что так вышло.

- Я хотел узнать, - Гай прокашлялся, - за Аллием не замечалось ничего странного. Незадолго до гибели?

- Странного? – префект задумчиво поглядел в потолок, - да нет, пожалуй. За Ральсовой дочкой ухлёстывал, так это и раньше было, считай с зимы. Хотя весной он порезвее стал… Даже удивляюсь, как старый Демиза ничего не замечал. Хотя он тогда какую-то свою очередную хреновину изобретал. Себя не помнил. Да и братец его как раз в городе крутился.

Десдерий в раздумьях постучал пальцами по столу. Затем добавил.

- Да, вот ещё, с конца весны Аллий к доктору зачастил. Видать болело чего-то… Но так все мы, случается, болеем. Не вижу тут ничего странного. А что тебя так заинтересовало?

- А не было ли, часом, слухов, будто бы он собирался уехать из города?

- Уехать? – префект нахмурился, - не было такого. Не слыхал. С чего ты взял?

- Я проверял записи. Регистрационные. И телеграммы. После гибели той экспедиции, ну геологов, Аллий начал писать в центральную контору, чтобы его перевели. Те отказались. Тогда он попросил отставки. И совсем перестал выезжать на линию. Как будто чего-то боялся.

- Странно… - Десдерий поскрёб челюсть, - чего он мог бояться? А больше ты ничего в записях не нашёл?

Гай отрицательно покачал головой.

- Нет. До этого всё нормально. Он регулярно осматривал линию, и ни разу не просил о переводе. А потом вдруг всё поменялось. Может быть, он что-то узнал про экспедицию?

- А что он мог такого узнать? – удивился префект.

- Возможно… Возможно, в нападении на геологов мог быть кто-то замешан. Из горожан.

- Что? Да как ты! Откуда ты… В моём городе? Да ни за что!! – Десдерий побагровел, - и как такое в голову только прийти может.

- Нет, нет. Я не хотел вас оскорбить, - смутился Гай, - но вдруг там всё-таки было что-то нечисто, и Аллий это выяснил?

- Да нет, это ты прости, я погорячился. Всегда хочется думать о своих людях только хорошее, но, - Десдерий вздохнул, - иногда они выкидывают такое, чего от них совсем не ждёшь… если он действительно просился в отставку, но никому ничего не сказал, значит не просто так. Аллий ничего не делал просто так.

- Конечно, могли быть и другие причины, - добавил Гай, - просто мне хотелось, чтоб префектура была в курсе моих подозрений. Мало ли что.

- Ты совершенно прав. Я попробую разузнать у военных. Ну тех, что вели расследование. Если в моём городе действительно нашлась такая крыса, я вытащу её на свет и лично вздёрну на центральной площади.

Префект грохнул кулаком по столу.

- Кстати, - добавил Гай, - о других причинах. Кажется, что-то говорилось о дочери Ральса Демизы…

- Тальстин? Да. Бойкая девушка. А что? Думаешь, не мог ли её отец вмешаться?

Гай вздохнул.

- Хотелось бы думать, что это не так.

- Мне бы тоже. Хотя характер у него изрядно вздорный. Кто его знает, что он мог отчудить. Однако у меня против него ничего нет. Не могу же я приставать к уважаемому человеку вот просто так? – префект развёл руками.

- Но если нет никаких улик…

- Да какие там улики. Тёмная ночь, дождь, никаких свидетелей. Но если он и виновен, то я это хоть пойму. Всё-таки пристрелить ухажёра дочери это не то, что вырезать целую экспедицию. Это, по крайней мере, понятно, и как-то по-людски что ли…

- Мне Ральс показался довольно рассудительным человеком. В общем… и хм… целом. Да. Рассудительным. Пожалуй.

В памяти Гая всплыли предшествующий вечер и берег реки.

- Рассудительность – палка о двух концах, сынок. Если Аллий стал Демизе поперёк горла, то самый для механика простой выход – того убить.

Гай поёжился, но кивнул.

- Вопрос только в том, успел ли он Ральсу поперёк горла стать, - подытожил Десдерий, - старик чисто помешан на своей дочке, и если её с Аллием дела зашли уже далеко. Тогда кто его знает, что старикан мог бы выкинуть?

Префект в задумчивости вертел в руках карандаш.

- Ладно, - он словно очнулся, - хорошо, если это окажется именно Ральс, а не тот безумный заговор, который тебе померещился. Но всё равно спасибо, что рассказал. Проверить версию стоит. Хоть чтоб убедиться в её никчемности.

- Рад, что могу содействовать правосудию.

- Попробовал бы ты этого не сделать, - добродушно рассмеялся префект, - законность и порядок основа нашего города. Да, кстати.

- Что? – Гаю не понравилось выражение, блеснувшее в глазах Десдерия.

- Если Аллий кого-то боялся, то и тому, кто это выкопал, тоже есть чего опасаться…

- Но не думаешь же ты?

- Ты бы того. Поосторожнее. Мало ли что. В общем, не трепись на эту тему со всеми подряд. А то никаких телеграфистов не напасёшься.

- Угу, - сглотнул Гай.

На выходе из кабинета он столкнулся с шефом Муммием. Тот стоял, прислонившись к косяку двери, и пристально рассматривал юношу.

- Д-добрый день, шеф Муммий.

- Частенько заходите, дон Гай. Что-то опять случилось?

- Нет. Всё в порядке. Просто отлично.

Гай пулей слетел с лестницы и, не задерживаясь в приёмной, выскочил на улицу. И только там выдохнул. Всё ж таки толстяк Савий охарактеризовал своего шефа в чём-то довольно точно.

Это был длинный день. И он определённо клонился к закату. Однако нерешённая проблема занозой сидела внутри Гая. И понемногу собиралась нарывать. Поэтому вместо конторы он направился к совершенно другому зданию…