Фред Адра - Кот Артур и ловушка для Земли

Но воображаемые сотрудники у взрослого чиновника в солидном учреждении?!

— Зачем? — недоумевал пингвин вслух. — Вот зачем?

Бур упер лапы в бока и принял возмущенный вид.

— Управление по аномальным явлениям — гигантское учреждение! Но именно отделу внеземных контактов не выделяют ни средств, ни ресурсов! И знаете почему?

— Почему?

— Потому что начальник Управления не верит в пришельцев! Я ему сотни доказательств приводил — все без толку! А недавно он вообще заявил, что закроет мой отдел, если я не предъявлю ему что-нибудь существенное, вроде инопланетянина или звездолета!

— Надо же…

— Вы хоть представляете, как мне здесь одиноко без сотрудников?!

— И поэтому вы их придумали… — вывел заключение Евгений.

— Вот именно! Знали бы вы, какая это получилась команда! Все, как на подбор, личности!

— Но они же ненастоящие…

Бур махнул с досадой лапой.

— Что вы заладили — ненастоящие, выдуманные, воображаемые! Они меня ценят, и это главное!

— А начальство про них знает?

Вопрос озадачил Бура.

— Никому не ведомо, о чем знает начальник Управления, — сказал он, почему-то понизив голос и боязливо поглядывая по сторонам.

Евгений поежился и тоже невольно стал говорить тише.

— А какой он, этот начальник?

— Я его никогда не видел…

— Не видели? Начальник Управления тоже воображаемый?

— Еще чего! Да он реальней нас с вами!

Зазвонил черный телефон, стоящий на столе между двух своих собратьев — белым и красным. Бур отскочил от стола как ошпаренный.

— Черный… — прошептал он, вытаращившись на трезвонящий аппарат.

Евгений не понял, что такого особенного в том, что телефон черный.

— Я никогда прежде не слышал, чтобы он звонил, — объяснил Бур. — Это прямая линия с головным офисом УПАЯ! До сих пор я всегда сам им звонил! А начальник Управления посылал мне письма и записки. Но никогда не звонил! Что-то случилось… Что-то особенное…

— Может, попробуете это выяснить? — выдвинул идею Евгений. Бур хмыкнул — такая мысль ему в голову не приходила. Он приблизился к столу и благоговейно снял трубку.

— Алло? — хрипло выдавил он из себя и следующие пару минут жадно внимал словам собеседника, лишь иногда вставляя «да» и «так точно».

Опустив трубку на рычаг, Бур какое-то время отрешенно смотрел перед собой, словно забыв о Евгении. Пингвин, между тем, украдкой оглядывал комнату в надежде обнаружить какой-нибудь выход наружу. Выход не находился.

— Что такое губитель вселенных? — спросил Бур.

Евгений вздрогнул. Он понятия не имел, о чем толкует безумный крот, и не знал, как себя вести.

Пингвин попытался увести разговор в сторону.

— Может, спросите об этом своих сотрудников?

— Дорогой Бржыхла, мне казалось, мы договорились о сотрудничестве. Что такое губитель вселенных?!

Евгений сделал глубокий вдох.

— Ладно. Это наше сверхсекретное оружие. Портативная черная дыра. Она поглощает все, что нам не нравится.

— Любопытно… Я хочу его увидеть!

Пингвин растерялся.

— Ну… Видите ли, губитель вселенных был похищен…

Бур прыгнул к Евгению и жадно схватил его за рукав.

— Он был похищен, и вы его разыскиваете! Так?

Пингвин сделал неопределенное движение головой — нечто среднее между кивком и покачиванием. Бур принял этот жест за кивок.

— Эта и есть ваша миссия на Земле, верно, Бржыхла?

— Точно, — осторожно ответил Евгений. — Меня отправили за губителем…

— Ага! — воскликнул Бур. — Бржыхла, я знаю, где он!

— Да что вы…

— Вот именно! Предлагаю сделку. Я помогу вам найти губителя, а вы устроите мне встречу с вашим главнокомандующим.

«Ох… — устало подумал Евгений. — Да как же отсюда выбраться?»

— Я согласен, — ответил он. Ну, и где теперь взять главнокомандующего?

Бур выглядел чрезвычайно довольным.

— А почему вы не спрашиваете, откуда я знаю, где искать этого вашего губителя?

— Я спрашиваю. Откуда?

Бур щелкнул пальцами перед клювом Евгения.

— Ха-ха! Я передал в Управление расшифровку сигнала, пойманного две недели назад, которую я узнал на суде одного бедолаги-студента в университете, и благодаря мне в УПАЯ смогли определить шифровальный ключ! А сегодня был пойман новый сигнал, и теперь специалистам Управления ничего не стоило его расшифровать!

— Что же там говорится? — с искренним интересом спросил Евгений.

Бур хихикнул.

— Так я вам и сказал. Нет уж, информация — это сила. И сила эта — моя. Сейчас мы с вами съездим в одно место. И, вот смотрите, я беру пистолет, заряжаю его солью… Так что даже не пытайтесь бежать. Я попадаю в цель со ста метров!

— Я убегу на двести, — тихо проворчал Евгений.

Бур услышал.

— А я выстрелю дважды.

Если посмотреть на общежитие Градбургского Университета издалека, то можно подумать, будто видишь поезда — двухэтажные корпуса тянутся в два ряда и кажутся вагонами. А если взглянуть на этот «состав» поздним вечером, то не исключено, что придешь к выводу, будто два последних корпуса необитаемы — потому что только в них не светится ни одно окно.

И этот вывод будет верным. Некоторое время назад в крайних корпусах произошел пожар, и теперь там временно никто не живет. Артуру это пригодилось, когда он сочинял «наживку» для пришельцев.

Придуманное им сообщение звучало так:

губитель вселенных общага сгоревший корпус

вечер 23:00

Затем гениальный еж Роман зашифровал фразу в инопланетной кодировке и отправил в эфир на радиоволне пришельцев. Теперь Артуру осталось лишь надеяться, что уловка сработает и инопланетяне решат, будто это кто-то из них будет в общаге сегодня ночью. Артур колебался, стоит ли упоминать в сообщении «губителя вселенных», но в итоге решил, что стоит — не случайно же перехваченное послание было посвящено именно ему…

Денису Артур ничего не сказал о своем плане. За сегодняшний день кролик его изрядно утомил, лучше пойти на возможную встречу одному.

Уже к одиннадцати вечера Артур забрался в пустующий корпус и занял удобную позицию у окна на втором этаже — оттуда открывался вид на главную дорогу. Уличные фонари возле корпуса были разбиты, но кот рассудил, что это не страшно. Он уселся на стул и принялся ждать…

К назначенному сроку к корпусу приблизились две фигуры. У Артура перехватило дыхание. Только бы это оказались инопланетяне, а не какая-нибудь влюбленная парочка в поисках укромного уголка!

Студент пристально вгляделся в темноту, стараясь разглядеть новоприбывших. Кажется, очертания у них вполне земные… Один похож на какого-то не очень крупного зверька, а второй — вроде бы на пингвина. Сначала Артура это расстроило, но потом он подумал, что пришельцы могли принять облик землян или даже вселиться в их тела. Как раз сегодня утром Денис настаивал, что пришельцы обычно именно так и поступают, а в подтверждение этого заявления ссылался на свой богатый зрительско-читательский опыт: «Про то, как пришельцы вселяются в тела землян, я смотрел 324 фильма, 1297 мультиков, 32 654 сна и читал книгу. Так что в реальности так оно и есть, и к землянам не ходи».