Андрей Уланов - Плюс на минус

Водитель удивленно хмыкнул, но допытываться не стал.

Через полчаса — мелькающие за окном огни хоть немножко отвлекали от жутких мыслей — «опель» затормозил возле кинотеатра «Киев». Вдоль бульвара горели фонари, но высокие раскидистые деревья приглушали их до тусклого, едва достигающего земли сияния, а прогуливался по ней сейчас только ветер.

— Здесь — пойдет?

— Да! Вот, возьмите… — Я дернула за ручку двери, но та оказалась заблокированной.

— Погоди! — Мужик вытащил из стопки несколько купюр, остальные протянул обратно. — На кой мне столько, во, только за бензин взял… Мы ж соседи, авось и вы мне когда поможете.

— Спасибо! — Деньги сейчас волновали меня меньше всего, но я послушно сунула их обратно в карман.

Блокиратор щелкнул, и я оказалась на свободе.

Глазеть, куда я пойду, «сосед» не стал — сразу развернулся и поехал назад. Я спохватилась, что даже не спросила, как его зовут. «Если найду Саню до того, как с ним что-нибудь случится, — отчаянно пообещала я, — то приеду весной к этому мужику и вскопаю ему весь огород на полметра! Хоть совочком!! Хоть пластиковым!!!»

Я остановил машину в сотне метров от назначенного места — подъехать ближе не получалось. Вылез, потянулся, обошел «гольфик» и достал из багажника ватник. Кажется, его скомуниздил еще дед Мишани чуть ли не в год полета Гагарина и чуть ли не с Байконура. Реликвия, блин… хорошо, что сразу в сарае не надел, подумал я, а то б как пить дать спарился. Зато сейчас, после теплого машинного нутра в ночную холодрыгу, — самое то. Ну а что вата из дыр белеет ну совершенно не в стиле «от Кардена», так и встреча у меня не в Букингемском дворце. Да и не с королевой… даже не с герцогом, хотя вполне может быть, что по части древности рода мой новый «друг» любую нынешнюю династию за пояс заткнет.

А вот и он, легок на помине.

— Эй, — я пока что не стал протискиваться сквозь дыру в заборе, только голову просунул, — ты какого хрена вылез? Договорились же — в подвале!

Вместо ответа «Вадим» осветил фонариком лежащий на крыльце пистолет, помедлил и с размаху пнул его — судя по треску в кустарнике, оружие улетело метров на пятнадцать. Затем бес положил фонарик на землю, развернулся и скрылся в дверном проеме.

— Тоже мне, взял моду, — зло пробормотал я. — Ногами… чинить небось хрен возьмется.

В какой-то момент даже мелькнула мысль: подобрать, но тут же исчезла — больно колюче выглядели заросли. Да и потом, если «Вадим» решит все-таки сыграть по-своему, даже картечный дуплет подарит не так уж много шансов — из пукалки же я навряд ли успею пальнуть больше двух раз.

На самом деле это был всего лишь приступ малодушия — «вживую» увидев черный зев подъезда, я очень ясно понял: войдя в него, запросто могу не выйти обратно. И червячок сомнения тут же зашебуршился, принялся нашептывать: ведь и вправду, зачем так рисковать, можно и через подвальное окно переговорить… а можно поступить еще проще — развернуться и уйти! И никто про меня слова худого не скажет.

Это был всего лишь приступ, и длился он секунд пять, не больше. Я подобрал фонарик, мазнул светом по ведущей вниз лестнице — раздался тоненький писк, и серая тень выпрыгнула из луча. Вниз, направо, мимо клетей-кладовок, а потом налево, сказал по телефону бес. Там будет небольшой зал, в нем он и будет ждать.

И он действительно там был.

Присев, я умостил фонарик на груде мусора рядом с входом, нацелив его на середину зала. А затем аккуратно положил перед ним обрез.

— Как договаривались.

— Ты задержался.

— Ну извини, — буркнул я. — Пришлось свернуть ненадолго. За ключом.

— Ключом?

Ну да. При этом пропустил нужный знак и битых полчаса ползал по ночному лесу, пытаясь сообразить, как же вышло так, что приметную елочку спилили, не оставив даже пенька. Хорошо, что в итоге все же сообразил и вернулся к правильному «крутому повороту», а то бы до сих пытался отрыть заначку…

— От квартиры, — пояснил я. — Где деньги будут лежать.

— Сначала я хочу получить обещанное мне.

— Все будет как договаривались. Но учти: если бабок не найдешь, ножик ты хрен отыщешь.

— Кольцо… — хрипло напомнил бес. — Я жду!

— Мужик, — злорадно хихикнул я, — ты, типа, даешь. Тыщу лет ждал, что тебе лишняя минута.

Шутку юмора «Вадим» не оценил, с низким рычанием качнувшись вперед.

— Да лана, не дергайся, — торопливо пробормотал я. — Щас, хлам из кармана повыгребу… на дно, блин, завалилось.

Я и в самом деле торопился, попросту вышвыривая содержимое кармана себе под ноги. Так, зажигалка… один хрен почти пустая… пачка из-под сигарет, пустая без почти… граната… а-а, черт, вот ее ронять я вовсе не планировал!

— Все в игрушки играешься? — Бес, видимо, решил, что настал его черед ехидничать. Да, все верно — тогда, у озера, он уже был свободен и видел мою шуточку с лимонкой.

— Ну так. — Наклонившись, я подобрал свою любимую игрушку с бетона. — Вот, лови свою предоплату! Колечко всевластья, блин…

И бросил его — изо всех сил.

Нормальный человек в такой ситуации — ночью, в подвале, куда и днем-то свет едва долазит, — наверняка хватанул бы только воздух. Бес же поймал кольцо нарочито легко — как бейсболист высшей лиги ловит «типа крученую» подачу новичка.

И на то, чтобы осознать: кольцо НЕ ТО, у него ушла доля секунды, не больше.

Но и этого хватило.

Гранату я метнул следом за кольцом, с расчетом, чтобы она ударилась в стену за спиной «Вадима». Это была новая эргээнка, и лишних секунд она твари не оставила.

Я долго, напряженно наблюдала за темными окнами своей квартиры — сначала из-за угла соседнего дома, потом из-за трансформаторной будки в центре двора, подобравшись к ней кружным путем под прикрытием кустов и лавочек.

Ничего. Ни огонька, ни движения, ни звука.

Ситуация была идиотская, и как ее изменить, я понятия не имела. Подняться наверх и открыть дверь своими ключами? И что мне это даст, кроме пули в лоб? Разве что вечный покой — вместо предынфарктного состояния.

Можно, конечно, и не открывать — просто послушать у замочной скважины. Но это, боюсь, один черт: из моего окна подъезд виден как на ладони, тем более возле него стоит фонарь. Кошка мимо не пробежит.

Я глянула на мобилку — прошло уже минут сорок. Теперь я отставала от Сани почти на полтора часа, он мог давным-давно пересечься с бесом (с каким результатом, я старалась не думать) и уйти отсюда. Позвоню-ка еще раз Наумову, попрошу повторить пеленг…

И тут со стороны двадцать девятого дома донесся громкий хлопок, похожий на звук взорвавшейся петарды. Вот только огненная ракета в небо не стрельнула, да и раздавшийся вслед за тем крик — слабый, смазанный, но явный — не имел ничего общего с ликующими воплями развлекающихся подростков…