Сергей Жилин - Иоанниты

Дюкард недобро взглянул на товарища и плюнул раздражённо:

- Прекращай налегать на абсент.

- Я вот в толк не возьму, почему они выбрали эти развалины, - произнесла Виктория, которая, казалось, и не слышала фантазии Адама.

- Здесь почти никого нет - на них не обращают внимания, - предположил я.

- Работают они с размахом - не верю, чтобы даже здесь они могли остаться незамеченными.

- Здание могло быть куплено официально, по бумагам его восстанавливают и устраивают что-то законное. А тем временем вовсю мастерят штуки Ремапа. Или работают по какой-то ещё схеме, я не знаю.

- Да, они же всё делают под прикрытием, - поддержал меня крепыш Дюкард, - красный уголь добывают на алмазной шахте, конечное производство у них на заводе Креже.

- Кстати, чем он занимается? - спросил я.

- Креже производит изделия из стали, - просветил меня Дюкард, - в основном детали для паровых котлов.

Сталь, уголь и электричество... Затея Монарха непредсказуема хотя бы по той причине, что ничего подобного в мире вовсе не производили. Сколько ещё переменных нам неизвестно: обойти с десяток заводов по всему Фанеку мне не улыбается.

Утробно грохнуло где-то на небесах - дождь усиливается, начинаются раскаты грома. Как же погано, в такую погоду летать одно наказание! Какого дьявола? Летать? Нет, я летать не умею, это Митих умеет... умел. Чтоб меня, браслет потихоньку сдаёт, и сознание демона начинает лезть на поверхность.

Надо спешить...

- Полезем внутрь, - уверенно сказал я, кивнув в сторону здания.

- Не гони лошадей, - обрезала дочь. - Я даже не знаю, чего там ждать - мои ребята туда наудачу не пойдут.

- Давай я схожу присмотрюсь.

- У тебя нога так и не прошла, лучше мне заняться.

- Да с ногой уже...

- Я пошла.

Не успел я брякнуть ни единого возражения, как Виктория стремительно унеслась прочь. Члены её банды этому, кстати, ничуть не удивились. Всё продолжают смотреть в окно, как будто ничего не случилось.

Тяжело выдохнув, я спросил:

- Она всё время никого не слушает?

- Слушает, если говорят толковые вещи, - подал плечами Адам.

- А я говорил бестолковщину?

- Ты и в самом деле ещё хромаешь, с этим и не поспоришь.

- Да у меня дня не было, чтоб что-то не болело. Раньше мне это не мешало.

- Вон она, улицу пересекла, - прервал меня Дюкард, указав на дом напротив.

Какое-то время мы потратили, пытаясь высмотреть Белую Бестию, отправившуюся на разведку, но нигде не мелькнуло её белоснежное одеяние. Нетерпение быстро меня загрызло:

- Надолго она?

- Откуда ж нам знать, - ответил Дюкард.

И на этом разговор закончился.

Я сверялся с Ищейкой не меньше десятка раз - минуты тянутся медленно, но со времени ухода Виктории их накапало ровно сорок. Напугавший, было, меня дождь недолго лил во всю силу и быстро ослаб. Улица, однако успела превратиться в море.

Сняв шляпу, я почесал макушку: подобное действие я повторяю раз в пять минут. Наверное, уже достал Дюкарда с Адамом. Последний, кстати, вдруг решил заговорить:

- Как тебе наша Комета?

- Что за Комета, не пойму?

- Мы нашу автокарету зовём Кометой! - гордо выпалил большой ребёнок. - Она летает, как комета, согласен?

- Да, носится очень быстро. Для грузовой особенно: наверно, это самая быстрая грузовая автокарета, что я видел. Вы с Дени построили?

- Верно, собрали до последнего винтика. Мы один только двигатель модернизировали два года, представляешь? Перепробовали столько поршней, ты себе представить не можешь!

- Есть у меня одна штука, я на неё восемь раз подшипники менял, так что представляю.

- А это что за штука?

- Паровая рукавица, - я и сам не заметил, как принялся хвастать не хуже молодого конструктора, - семьдесят фунтов весом, высший сорт стали, ударный поршень и шесть вращающихся браслетов с шипами.

Адам аж присвистнул. Чего там, даже Дюкарду стало интересно.

- А на кой тебе такая дура? - пробасил бородач.

- Демонов ею думал убивать, это ж моя работа.

- Думал? - чуть ли не опечалился Адам. - Ты её так и не опробовал?

- Всего один раз: задрал ею угря с поезд размером.

У одного из слушателей восторженно заблестели глаза, а второй ухмыльнулся, заподозрив меня во лжи. По-моему, несложно догадаться кто из них кто.

- Мне это напомнило ваш бур, - ехидно процедил Дюкард, чем заставил Адама скривиться.

- Что за бур?

- Да они вздумали сделать подкоп... уже не помню, на склад, вроде бы... И придумали бур на пару. Ха-ха, я такой нелепой попытки копать в жизни не видел! Скрипит, воет, брыкается, как осёл, а землю роет хуже, чем метла!

- Мы просто его не отладили, - попытался оправдаться Адам.

- А пока отлаживали, на шум сбежались жандармы. Я с тех пор никогда так не бегал.

Сколько бы ни предавались бандиты шуткам и веселью, собранность их никуда не делась. Широкоплечий Дюкард в одночасье перестал смеяться и обратился к окну - Адам отстал от него всего на секунду. Я в троице оказался самым нерасторопным.

Не сказал бы, что случилось что-то особенное: приоткрылись большие ворота, до этого сливавшиеся со стеной, меж ними появился клин света. Он принялся мигать из-за постоянно загораживающих его людей, у ворот началось значительное оживление. Вскоре оно ещё сильнее возросло: отзвуки громогласных выкриков стали долетать до нашего укрытия.

Мы затихли. Дробь дождя стала единственным звуком. Глупо, но я попытался прислушаться.

Наконец ворота распахнулись на всю ширину. Прошло всего ничего, как из них стала выходить пара лошадей. Но животные быстро остановились, вокруг возобновилась непонятная суета. Лошади оказались впряжены в крытую повозку. Возня произошла из-за возницы: один человек спрыгнул с козел, другой вскочил на них, туда же полез ещё один тип с винтовкой, но передумал.

Торчащая наполовину повозка медленно мокла под дождём, пока работяги решали непонятные проблемы. Потратив не меньше шести-семи минут, они решили трогаться. Повозка медленно выползла на середину улицы и двинулась в нашу сторону с черепашьей скоростью.

Дюкард сощурился и произнёс не совсем уверенно:

- Я видел такие повозки, они доставляют что-то на завод Креже.

- Думаешь, они сейчас туда? - спросил я, приподнимаясь готовый к решительным действиям.

- Вполне может быть. Мы замечали не раз, как со стороны Фанека везут что-то, но не могли выяснить, откуда именно. Похоже, это везли хреновню Ремапа... Постойте-ка, у заднего борта должны двое с винтовками сидеть.

- Они что, без охраны поехали? - встал следом за мной Адам. - Может, у них из-за этого возня началась?

- Скорее всего, они просто внутри сидят - дождь всё-таки.

Повозка медленно, но верно стала удаляться, зазывая кажущейся беспомощностью. Я убедился, что ворота уже закрыли, поэтому до колымаги уже мало кому есть дело. Мы с Адамом давно выпрямились во весь рост. Наконец Дюкард принял решение за всех: