Сергей Жилин - Иоанниты

Послышался треск выломанной двери, а через секунду вниз хлынули знакомые формы людей Рамона. Я давно заготовил себе укрытие в виде перевёрнутого стола, высунувшись из-за него, я плотным огнём накрыл головную группу атакующих. Тут присоединилась банда с револьверами, и неприятели стали замертво падать один за другим, не успевая толком вскидывать оружие.

Но тут вниз неуклюже скатился молодой парень, укрывающийся ростовым щитом из толстого железа. По тому, как хлипкий с виду боец удерживает громаду одной рукой, легко угадать в гаде иоаннита. В свободной руке у него револьвер, за его спиной укрывается не один товарищ, так что вскоре атакующие смогли прижать нас своим свинцом.

Я нырнул за столешницу - её дубовые доски тут же приняли на себя пару пуль, с трудом их остановив. Ещё одна свинцовая оса прожгла древесину, но в меня не попала.

Осталась всего одна обойма с инертными патронами, но сейчас самое время пустить её в ход. Сменив магазин, я резко высунулся и дал два выстрела прямо в центр щита. Пули не подвели, справившись с железом и уложив иоаннита. Тот, впрочем, не умер и попробовал подняться, вот только ему в лицо кто-то метко угодил из револьвера.

Метнув на прощание нож, я обратно нырнул за стол и вернулся к обычным патронам. На сей раз высунулся справа от укрытия и выстрелом попал в ногу наступающему. Тот свалился и покатился вниз по лестнице, сбивая с ног своих же. А в следующее мгновение меня так лихо прижали огнём, что пришлось бросаться в укрытие и прижиматься что есть сил к земле.

Под пальто нащупал гранату и, недолго думая, метнул её в толпу неприятелей. Грохнул взрыв, от которого хлипкий подвальчик заходил ходуном. Чего ради, интересно, стены не обрушились?

Горячий воздух пронёсся над столом, перемешанный с запахом смерти и воплями умирающих. Я выпрямился и принялся стрелять по всем, кого вижу, пока патроны не кончились.

На лестнице уже навалены горой тела, а противник продолжает прибывать. Вниз кинулись сразу двое новых иоаннитов со щитами, паля на ходу. Встав плотно друг к другу, они создали хорошее укрытие для прибывающих. Не успел я сменить магазин, как из ниоткуда выскочил Дени, бросился вперёд и обошёл щитоносцев сбоку. Он успел дважды выстрелить в одного из них, как его накрыла очередь сразу нескольких стволом.

Раненный им иоаннит пошатнулся, нарушив защиту - я воспользовался моментом и метко послал в образовавшуюся щель метательный нож.

Я отбросил пустую обойму, вновь вернулся к инертным, как вдруг наверху стали ухать глухие взрывы, посыпалась пыль и крошка, а через прошибленные в перекрытии дыры стали спрыгивать всё новые неприятели. Образовалась пылевая завеса, так что я многих из них потерял из виду, но тут стали вспыхивать отличительные белые узоры.

Чёртовы выкормыши Монарха!

На ближайшего я обрушил целую очередь инертных патронов, не оставив гаду ни шанса. Следующий кинулся ко мне, почти не различимый в завесе и полутьме. Я шагнул в сторону - мимо с гулом пронеслось какое-то заклинание, а выпорхнувший из Мада Ниак свистнул навстречу иоанниту.

Послышались крики раненого, но никак не убитого, а тут совсем близко полетели пули. Я на полусогнутых отскочил за чью-то койку, пытаясь одновременно отстреливаться. Драгоценные патроны понеслись абы куда, но стоны раненых и умирающих ни на секунду не смолкают.

Пыль улеглась, давая разглядеть порезанного мною урода. Пока тот зажимал страшную рану на груди, я убрал пистолет и метнул в недобитка нож. Тот угодил в колено, заставив неприятеля потерять равновесие. Не успел иоаннит упасть, как я просунул ему меж рёбер саблю. Подняв насаженного, я укрылся им, как живым щитом, хотя даже перестал понимать, откуда несутся пули.

Сделав несколько шагов наощупь, я уткнулся в свой стол. Бросив пока мёртвого иоаннита, я вернулся к огнестрельному оружию и дал последние выстрелы в сторону нападающих.

Вдруг понял, что выстрелы стали редкими и словно бы далёкими. Быстро-быстро надо менять обойму... не успел - надо мной показался враг, наставивший револьвер. Отменные рефлексы позволили мне перехватить оружие и направить дуло в сторону. Грохнул выстрел, я перехватился за кисть стрелка и с силой сжал, ломая человеку кости.

Выдернув револьвер гада, я схватил того за грудки и притянул к себе. Только изготовился открыть огонь, как справа мелькнула тень, показалась белая вспышка... Не успел я прицелиться, как край стола разнесло в щепки, меня словно бы ударили тысячи кулаков, причём все с разных сторон. Заклинание обронило меня на пол и проволокло по нему добрых три ярда.

В глазах тут же потемнело... Я ожидал, что в ушах будет звенеть, но вместо этого наступила почти полная тишина... Я ещё в сознании, в этом нет сомнений... однако пошевелиться не могу...

А до ушей долетают-таки какие-то обрывки фраз:

- Все... этот тоже ещё жив... Пересчитаться!.. Ремап словил пулю... стрелки херовы... Так сколько там?..

Дальше уже ничего не помню.

Глава XIII

Рад встрече

- Как думаешь, кто у них? - спросила Кристин, когда мы тайком наблюдали за Эдмором и Элизой, гуляющих по аллее в парке.

Этот вопрос очень непрост, очень щекотлив и грандиозен. Два года мы с товарищем встречаемся с сёстрами, встречаемся вопреки правилам Кодекса. Надо полагать, никто в Ордене не догадывается, иначе бы всё так гладко не было. Но я отвлёкся: спустя два года Элиза призналась Эдмору, что ждёт ребёнка.

Надо было видеть лицо великана, когда он начинал беспрестанно моргать, двигать носом, глаза его расфокусировались, а брови смыкались на переносице. И сквозь эту безобразную вдруг проявлялась улыбка.

Скажу откровенно: я никогда ещё не видел, чтобы он так радовался. Скажу ещё: он выглядит редкостным идиотом, когда так радуется.

Раньше даже не думал, что иоаннит способен зачать ребёнка. Про это попросту никто не говорил, а такое количество различий между нами и людьми заставило меня сильно сомневаться. Ко всему прочему, мне часто казалось, что запрет на семью во многом обусловлен бесплодием.

Удивительно, что мы убедились в обратном, да ещё и так невзначай.

- Кто у них будет? - переспросил я, улыбаясь. - Разве угадаешь?

- Скажи, как тебе кажется, - не унимается Кристин.

- Кажется? То есть, кого мне больше хочется?

- Нет, нельзя говорить, кого хочется, потому что это не наш ребёнок. Надо говорить, как кажется.

- Но тебе же будет казаться то, что больше хочется.

- Нет, это не так.

- Не так? - в шутку подразнил я любимую. - Ладно, если ты так считаешь. И мне кажется...

Я сделал томительную паузу, Кристин решила меня поторопить:

- Тебе кажется...

- Мне кажется... у них будет мальчик!

- Вам, мужчинам, всегда кажутся мальчики! - с игривым недовольством заспорила Кристин.