Ник Лумрас - Искатель плохо лежащих вещей

— «Хорошо, мы будем внимательны», — ответил Гелл.

Вдруг Дженни остановилась перед развилкой. Посмотрев то на один путь, то на другой, она призадумалась.

— Мы заблудились? — подошел к ней Эльвин.

— Нет, — поспешно ответила та. — Тут можно идти и там, и там. Разницы особой нет.

Правый коридор был тёмным, страшным, и даже каким-то отталкивающим. Зато в левом где-то вдалеке бледно светился огонёк, видимо от факела.

— Может нам влево? — с надеждой спросил эльф.

От этого Дженни как-то ехидно улыбнулась и, соглашаясь, пожала плечами. Они двинулись по левому коридору и Эльвин облегченно вздохнул.

— «Самый простой и легкий путь не всегда самый безопасный», — как бы невзначай передала Чара.

От этого эльф остановился и переглянулся с друзьями. Но Дженни уже ушла далеко вперед, а возвращаться без неё не было особого желания.

— Давайте быстрей, — негромко крикнула она и скрылась за поворотом.

Все поспешили, быстро огибая множественные наросшие здесь сталагмиты. Наконец они добрались до поворота и до того самого огонька. Это был совсем не факел, а обычный луч света, пробивающийся из узкой расщелины в потолке пещеры и отражающийся от гладких камней. Дженни нигде не было.

— Ну, чего вы там медлите? Топайте скорей, — снова раздался впереди её голос.

— Не нравится мне, что она так далеко от нас оторвалась, — прошептала Сия.

— Так давайте её догоним и предупредим, что это плохо и нельзя так делать, — пожал плечами эльф.

Но стоило им сделать несколько шагов, как Эльвин вскрикнул и отпрыгнул.

— Ты чего? — подошел сзади Гелл.

— Я… я на что-то мягкое наступил, — он с ужасом посмотрел на полуэльфа.

После этого он чуть ярче разжег свой огонёк и всё глянули на пол пещеры. Впереди везде были следы паутины.

— Эта Дженни завела нас в ловушку, — Сия со злостью вытащила из-за спины клинки.

— Может, тогда пойдем по второму пути? — предложил Эл оглядываясь. — Только вот…

Гелл тоже оглянулся. Позади них вновь было разветвление пещер.

— И по которой мы пришли? — озадачено спросил эльф.

— Нда, дела… — вздохнул Геллаир. — Что будем делать?

— Думаю, если она прошла, то и мы пройдем, — ответила Сия и направилась через паутину.

— Ох, плохая это идея… — пробубнил Эл, но побрел следом.

— Можно ярче? — недовольно спросила тэльфийка. — Пауки всё равно почти слепые, а свет их еще и отпугивает. Если вдруг чего…

— Не надо «вдруга»! Вот, по-ярче, — забеспокоился Эльвин и стало в два раза светлее.

Отряд медленно пробирался вперед. Паутины становилось всё больше и больше. Она уже появлялась на стенах, на потолке. И это нагоняло всё больше страху. Пещера начала расширяться.

— Еще ярче, — скомандовала Сиатрия. — И следите за потолком.

Свет вспыхнул сильней и разошелся на несколько десятков шагов вперед. Множественные маленькие паучки расползлись в стороны, боясь огня. Если, конечно, можно было назвать их «маленькими». Даже самые мелкие из этих «маленьких» были с ладошку ростом.

— Какие они здоровые! — пренебрежительно воскликнул эльф.

— Это детеныши еще совсем, — пояснила Сия. — Им несколько дней отроду. Надеюсь, с самими лумлитами мы не встретимся.

— Лу-лумлитами? — заикнулся Эльвин.

— Их родителями, короче, — немного злобно ответила тэльфийка.

Эл нервно сглотнул.

А пещера всё расширялась. Сия, внимательно вслушиваясь и держа оружие наготове, шла впереди. Несколько минут, показавшиеся вечностью, они прошли ужасающей безмолвной тишине.

Неожиданно тэльфийка резко остановилась и потянулась за кинжалом. Один взмах руки и сверху что-то пронзительно запищало. А потом с потолка обрушилась огромная туша паука, предсмертно трепыхающего своими волосатыми лапами.

— Ребят, не хочу вас огорчать, но мы обнаружены. И лучше бы нам сейчас поспешить, — мрачно сказала Сия.

После этого она сразу рванула вглубь пещеры. Остальные с ужасом переглянулись и помчались за ней. Внезапно эта пещера закончилась, и они очутились в необычайно широкой пустой пещере, где даже со светом не было видно стен и потолка. Со всех сторон донеслись непонятные звуки, похожие на щелчки от клешней.

— Не останавливаемся, — скомандовала тэльфийка.

Также отовсюду доносилось какое-то копошение. Но не было ни малейшего желания выяснять что, или кто, это.

Они бежали всё вперед и вперед, освещая лишь маленькую область перед собой. Никто не знал, куда они бегут, и будет ли там выход. Кроме того, иногда ноги прилипали к паутине, что сильно осложняло бег. Но вокруг всё время раздавались клацанья челюстями, что отбивало охоту остановится и передохнуть.

Вдруг Сия резко замерла и, судорожно оглядываясь во все стороны, попятилась.

— Вот мы и влипли, — сквозь зубы процедила она.

— Что? Что случилось? — не на шаг не отходил от неё Эльвин.

— Ярче! — крикнула тэльфийка.

Эльф развел в своих руках уже целый костер и… пожалел об этом. Свет разошелся на довольно далекое расстояние и друзья поняли, что положение у них довольно таки безвыходное. Со всех сторон к ним приближались огромные чудовища, именуемые лумлитами. Это были здоровые мохнатые пауки с четырьмя парами кроваво-красных глаз и мощными челюстями. Бежать уже было некуда, отряд зажали в кольцо. Сия, разведя клинки в разные стороны, готовилась защищаться. Гелл тоже вытащил кинжалы и приготовился. Эльвин, держа в одной руке костер, нашептывал какое-то заклинание. Но всё равно, было уже понятно, что с таким количеством оголодавших монстров они никак не справятся. Еще несколько мгновений и их просто растерзают на кусочки…

Неожиданно тэльфийка вернула мечи в ножны.

— Всем убрать оружие, замереть и не двигаться! — приказала она.

— Но… — начал было эльф.

— Выполнять! — выкрикнула Сия.

Все повиновались и застыли на месте. Сразу же тэльфийка выполнила какие-то необычные движения ногами, вызывая тем самым небольшие вибрации в окружающей их паутине. Внезапно все лумлиты остановились, не добежав всего несколько шагов. Сия не спеша продолжила свой танец ногами. Пауки переглянулись и начали тоже нервно постукивать лапами по паутине. Потом один из них выполз из общего количества и направился к отряду.

— Только попробуйте пикнуть, — шепнула Сиатрия.

Паук приблизился почти вплотную, обошел всех несколько раз и, клацнув челюстями три раза, вновь удалился. Деамара стояла с закрытыми глазами и, крепко прижав к себе трясущегося дракончика, что-то очень тихо шептала ему. Эльвина тоже всего с головы до ног пробивала дрожь.

— Д-д-д-договорись с ними как-нибудь, пожалуйста, — умоляюще прошептал он Сие.

Она сделала еще несколько движений и лумлиты с одной стороны расступились, пропуская вперед еще в два раза большего паука, чем они сами. Видимо, это была их королева. Она окинула своими красными глазами отряд и, сделав паузу, размеренно постучала передней лапой по паутине. Тэльфийка начала отвечать, вызывая по всей пещере колебания.