Гордон Корман - Операция «Медуза»

Объятая паникой, она приготовилась к удару.

И тут Гамильтон поймал ее, как и обещал. Вес Эми сшиб его с ног. Они рухнули на палубу.

Благодарный лепет Эми потонул в реве мотора. Лодка Кэхиллов, задрав нос и поднимая тучи брызг, понеслась прочь от берега.

— Держитесь, друганы! — заорал Йона из-за руля.

Белая обтекаемая тень пристроилась вслед за ними, держась в их темпе: катер Тобина, и сам коллекционер за рулем.

Вот он вскинул какой-то длинный темный предмет и, оперев его на ветровое стекло, направил в сторону беглецов.

— У него ружье! — ахнул Дэн.

Бабах!

Пуля просвистела мимо локтя Йоны и разбила бутылку «перье». Вода разлилась по панели управления.

— Чувак, Уиза не запугает какой-то клоун, который даже пробы на роль не пройдет!

— Держитесь поближе ко мне! — Эми расстегнула рюкзак, вытащила «Медузу» и выставила перед собой, как щит. — Он побоится палить в картину!

Винтовка исчезла, но погони Тобин не прекратил.

— Как отвязаться от этого типа? — прокричал Гамильтон. — Пока он висит на хвосте, на берег не высадиться!

Дэн перебрался на нос и сменил Йону за рулем.

— У меня есть план!

— Вот это по-нашенски!

Знаменитая улыбка Йоны быстро слиняла, стоило ему разглядеть во взгляде Дэна угрюмую решимость. Лицо мальчика было бесстрастно и непроницаемо, точно череп.

Дэн направил ревущую моторку на скалистый берег.

— Эми, держи картину крепче!

— Это не план! — завопил Йона. — Это самоубийство!

Он попытался перехватить руль, но Дэн бесцеремонно отпихнул его.

Выжимая газ до максимума, он погнал суденышко к равнинному участку берега между двумя огромными валунами. С трудом вписавшись в этот промежуток, моторка выскочила из воды на лужайку и по инерции заскользила вперед, ломая мелкую поросль на своем пути. Фибергласовый корпус развалился, точно скорлупка, четверо пассажиров полетели в разные стороны. Содержимое расстегнутого рюкзака Эми высыпалось на лужайку. Паспорта упали в грязь. Гамильтон поймал телефон Весперов за долю секунды до того, как тот ударился бы о дерево.

Эми приземлилась на спину посреди мха, держа «Медузу» на вытянутых руках над собой — целую и невредимую.

Тобин резко развернул катер, не веря собственным глазам. Наверняка четверо странных юнцов погибли. А вместе с ними и шедевр Караваджо. Никто и ничто не может пережить такое крушение.

Какая потеря для мира искусства!

Бумажной салфеткой Гамильтон промокнул ссадину под глазом.

— В жизни так не веселился, разве что при встрече с Великим Кали!

Никто из четверых особо не пострадал. Теперь им предстояло возвращение во Флоренцию. На взлетном поле маленького аэропорта под Миланом они деловито перегружали вещи из лимузина в самолет Йоны.

— Ты-то тут при чем? — процедил Йона. — Это все псих, которому еще хватало наглости жаловаться, что, мол, остальные семейные ветви слишком жестоки.

— Но мы же справились, правда? — тихо проговорил Дэн.

Эми похлопала по изгвазданному рюкзаку, в котором снова таилась «Медуза».

— Главное — мы сделали то, за чем приехали. Остальное не важно.

Она покосилась через плечо здоровяка Гамильтона на брата. Дэн смотрел прямо перед собой, уставившись суженными, почти змеиными глазами куда-то в бесконечность. За часовую поездку в лимузине он не вымолвил ни слова.

«Опять ушел в себя. Погружение с аквалангом в глубины собственного разума», — озабоченно подумала Эми.

Героическая выходка Дэна на озере Комо спасла их всех — но с таким же успехом могла бы и погубить. Интересно, осмелился бы прежний Дэн на такой рискованный поступок? Эми в этом сомневалась. Похоже, над братом снова взяла верх новая, темная сторона его личности.

Эми вспомнила, как он гнал моторку на скалы. Это было не взвешенным риском, а бесшабашной лихостью человека, которому нечего больше терять.

Звяканье весперовского смартфона вернуло девочку к действительности. Эми взглянула на экран и прочитала новое послание врага.

«72 часа. Тик-так, тик-так…

Не предоставляйте мне удовольствия покарать еще одного Кэхилла. Я и так с трудом сдерживаюсь.

Гамильтон заглянул ей через плечо.

— Ну и мерзкий же тип!

Эми покачала головой.

— Чтобы стать просто мерзким типом, ему еще годы и годы учиться обаянию.

Телефон пискнул. На экране высветилось новое сообщение:

«БАТАРЕЯ РАЗРЯЖАЕТСЯ. Осталось 20 %».

— У вас ведь есть зарядник? — поинтересовался Йона.

Эми ощутила холодок беспокойства. Смартфон попал к ним с зарядным устройством. Она привезла зарядник в Италию и тщательно упаковала перед отъездом из Флоренции. Еще утром, перед выходом из отеля на озере Комо, проводок лежал в рюкзаке.

Она лихорадочно перерыла вещи, но зарядника не обнаружила.

— Где же он? — недоумевал Дэн.

Эми проиграла в голове сцену крушения: они вчетвером, посреди обломков, собирают разлетевшееся содержимое рюкзака. Бумажник, записная книжка, мобильник, билеты на самолет, паспорта, цепочка для ключей с фонариком…

Зарядного устройства Эми не помнила.

— Мы его потеряли, когда лодку разбили.

Гамильтон нахмурился.

— Если Веспер-Один пришлет инструкции, куда доставить картину, а мы не получим их, потому что телефон сдох…

— Зарядник нужен позарез! — воскликнул Дэн.

— Спокойней, чувак, — примирительно произнес Йона. — В Италии тоже есть магазины, где продают телефоны. Купим новый зарядник. За мой счет.

Бояться по-настоящему они начали лишь после того, как продавцы в миланских магазинах раз за разом вздыхали и разводили руками. Подходящих зарядных устройств для столь необычного телефона нигде не оказалось.

Гамильтон отправился на лимузине к озеру, обыскал остатки моторки, но зарядник бесследно исчез.

— Верно, лежит теперь где-нибудь на дне озера, — мрачно сообщил Гамильтон.

— Выходит, когда телефон окончательно разрядится, мы не сможем больше выполнять распоряжения Веспера! — разъярился Дэн. — Если он решит, что мы его игнорируем, то в следующий раз пальнет кому-нибудь из наших прямо между глаз!

— Еще не все потеряно, — упрямо заявила Эми.

— Йо, да ты, никак, спятила! — вышел из себя Йона. — Зарядник мы найти не можем, купить новый — тоже. Что остается-то?

— Сделать самим, — отозвалась Эми.

— Чего-чего? — вытаращил глаза Дэн. — Самим?

— Ну, я имела в виду не нас, — пояснила Эми. — Шинейд — из ветви Екатерины. Может, она что-нибудь придумает.

— И почему это всякому американцу непременно нужно самому сесть за руль? — недоуменно заметил Иан. — Можно подумать, вождение двухтонного механического монстра с риском для жизни и имущества свидетельствует о превосходстве и закаленности характера.