Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

Граф бережно усадил мертвеца и вгляделся в его бледное лицо. В особенности в потухшие, словно стеклянные затуманенные глаза. На доспехи Фредрик старался не смотреть. И на то была причина.

– Я думаю, это Джеральд Гаус, – пояснил он другу. – Мой предок. Прародитель рода Гаусов и основатель Океании.

– Что? – Карнелий быстро посмотрел на Фредрика, взволнованно прошептав: – Ради всех богов, он умер сотни лет назад! Как они это делают?

– Город нужно уничтожить, – повторил свой вердикт Фредрик. Иного выхода он не видел. Проведя рукой по перерезанному горлу своего предка, он добавил: – Я не могу передать, как мне хочется… – И тут он уловил движение друга. – Нет, не касайся!

В тот миг барон тронул доспехи. По залу прокатился странный гул, похожий на небесное пение. Прекрасный, манящий звук. Глаза Фредрика буквально вспыхнули магией. Он вскочил на ноги, зажмурившись и отвернувшись, а затем стал отступать. Карнелий, напротив, словно загипнотизированный, скользил пальцами по доспехам.

– Нет! – Фредрик был вынужден открыть глаза. Подавшись к другу, он схватил его за руку, заставил подняться и отойти. – Это наваждение, смотри на меня! Не трогай их, отвернись, не смотри. Это ангельские доспехи. Созданные прародителем врат – высшим ангелом Адентом.

– Для кого? – с трудом собравшись с мыслями, поинтересовался Карнелий, когда Фредрик отпустил его.

Граф немного выждал, а когда небесное сияние потухло, указал на тело.

– Для него. Для Джеральда.

– Для верховного стража. Для Гауса. Так почему бы тебе их не взять? Они обладают такой силой! Даже я ощущаю это! Нам бы сейчас пригодились ангельские доспехи.

– Нет. Адент сам решает, кто и когда будет их носить. От его решения зависит все, и в первую очередь то, что будет с тем, кто их наденет. Элестер вообще считал, что ангел уничтожил эти доспехи и давно. Ты ощутил их мощь и мог лишиться рассудка, просто находясь рядом. Когда они на живом человеке, то влияют на окружающих только по воле хозяина, но не каждый способен их носить.

– Но они здесь. У врага. Фред, ты же не оставишь их здесь.

– Враг не сможет их надеть, – заверил граф. – Вернее, сможет, но вот что именно они сделают с ним – большой вопрос. Могут остановить его сердце, а могут магию внутри него ввести в хаос. Носить доспехи может, насколько мне известно, только тот, кто верит и только с разрешения Адента. Джеральд, – Фредрик напряженно выдохнул, – был человеком без магии. Для того Адент дал ему доспехи и именно он назначил Джеральда первым верховным стражем.

– Адент дал сигнал стражам в день твоего рождения, что ты – следующий верховный страж. И ты хочешь сказать, что он будет против того, чтобы ты взял свое наследство?

– Это не мое наследство. Я сильный маг. Ангелы подарили мне этот дар и без доспехов, чтобы не пришлось потом ничего менять и усиливать уже после моего рождения. А доспехи обладают небесной магией, и если я надену их, то ТАКАЯ сила меня убьет.

Вновь взглянув на предка, Фредрик печально добавил:

– Ему перерезали горло. Он даже не видел, как его стражи доделали то, что он начал.

– Знаешь что, Фред, – Карнелий встряхнул головой, наваждение все еще пьянило его, – ты хочешь, чтобы я оставил тебя наедине с этим безумием, чтобы Элестер нашел тебя рядом с твоим предком с таким же перерезанным горлом?

– Я знаю, что делать, у меня достаточно сил. Я – маг, – он указал на Джеральда. – А он не был магом.

– У него были доспехи. Небесная сила.

– Ты должен предупредить остальных, иначе нас вообще никто не найдет. Мы оба будем тут лежать с перерезанным горлом, а Фавластас откроет врата и уничтожит графство. Ты сдержишь свое обещание?

– Я бы взял доспехи, чтобы нам выбраться отсюда, – мрачно сказал барон. Фредрик нахмурил брови, и тогда Карнелий продолжил: – Но если ты говоришь, что не стоит, то…

– Сюда кто-то идет, – шепнул граф.

Они укрылись в темном углу, чуть в стороне. Оставалось набраться терпения и не выдать себя раньше времени. Кто-то неспешно приближался к ним. Стучали каблуки за дверью. Ближе, ближе… заскрипели петли, и в помещение скользнула Лундес. На ней были широкие черные штаны и свободная туника с длинными рукавами, вышитыми золотыми нитями. В руке был посох. Переступив через порог, она огляделась. Увидев покойника, облаченного в одежды стража, эльфийка тут же ударила его посохом. В темноте она решила, что это Фредрик. Тело вновь повалилось на бок. Лундес напряженно свела брови. Это что же, он уже мертв? Наклонившись к нему, она пригляделась. Перед ней был даже не граф. Но ведь он был стражем, да еще верховным. И тут Лундес переменилась в лице, осознав, кого обнаружила.

– Великие силы, – пораженно прошептала она, уверенная, что сделала свое открытие в полнейшем одиночестве.

Карнелий покосился на друга, замершего по левую руку от него, и шепнул:

– На нее не влияют доспехи.

Так и было. Эльфийка лишь глянула на диадему, не придав броне особого значения. Ее волновала только личность покойника.

«Неужели сам Джеральд Гаус», – подумала она и, прикусив губу, отступила от тела. Теперь помещение предстало перед ней в иных красках. Город сохранил не только свои стены, но и кровь, последствия сражений, тела, – иными словами, доказательства ее правоты. А Фредрик отказывался верить. «Всюду кровь, – думала она, блуждая взглядом по мрачным стенам. – Мясник». – Эльфийка вернула взгляд на Джеральда.

Она помнила свои видения. В них этот человек загонял женщин, детей и стариков за врата. А скольких он убил! Теперь покойником был он, но она по-прежнему смотрела на него с опаской и ненавистью. Справившись с эмоциями, эльфийка вновь замахнулась, но ударить не успела. Перед ней возник Фредрик. Вздрогнув от неожиданности, Лундес попала по доспехам. Зал озарился светом. Карнелий подкрался к эльфийке сзади и попытался схватить ее. Лундес вскинула посох и отбросила им барона. Магия врага отточила ее навыки. Она даже успела раскрыть лезвие на конце посоха, но резанула им лишь воздух, так как Фредрик отклонился. Потом граф толкнул эльфийку к стене. Она закричала и вновь полоснула посохом воздух, перед глазами по-прежнему были круги от вспышки, в ушах звенел небесный гул. Фредрик, впрочем, ощущал нечто подобное.

– Смотри! – вдруг крикнула Лундес. – Оглядись по сторонам. Ты хотел доказательств. Да они повсюду, Фред! Твой предок был убийцей! Но фамилия не всегда откладывает отпечаток, ведь правда! Не всегда, Фред. Остановись. Тише, дух переведи, подумай, правильно ли ты поступаешь, – она примирительно вскинула руку и попыталась выровнять дыхание. Фредрик замер, напряженно глядя на нее. Она что же, его называла слепцом? Он знал, что она была не в себе. Нечто разъедало ее сознание изнутри. И возможно, был способ освободить женщину от влияния, но, в таком случае, не стоило медлить.