Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

Владимир насторожился.

– Все? – худенькая горничная недоуменно взглянула на собеседницу. – То есть как?

– В тронном зале был только наследный принц. На нем не было крови, зато, как я сказала, кровь была на полу.

– Может, он избавился от охраны с помощью магии? Может, там была колдунья Глэдис?

– Да нет, говорю же тебе. Проклят наш замок, проклят… – причитала толстая девица.

– Ну, все, хватит! Твоя Гербел врет все! Не наше дело, чем занимается будущий король. – Худая горничная потянула собеседницу вниз по лестнице. Вскоре их голоса стихли.

– Проклятье, Симион… – прошептал Владимир. Он вскинул глаза к потолку и задумался. – Поработал маг, не иначе. Если не хуже. – В голову принца закралась мрачная догадка. Он даже побледнел, но не спешил с выводами. Сперва решил кое с кем поговорить.

– Тихо входить ты давно разучился, – недовольно пробурчала Глэдис, когда ее дверь с грохотом ударилась о стену.

И она говорила о тишине и спокойствии? Владимир аж фыркнул от мысли, что в такие времена он мог быть спокойным. Куда уж ему!

– Я твой принц, так что помолчи. С моим братом можешь развязывать свой длинный язык, не со мной. – Владимир закрыл за собой дверь. Глэдис сидела в кресле и мрачно смотрела на него. Отбросив свои белоснежные волосы назад, откинулась на спинку кресла. Ее взгляд словно говорил: «Ну? Зачем явился в мои скромные мглистые хоромы?»

– Ходят слухи, что Симион сошел с ума, – приступил к делу Владимир.

– Ты веришь слухам?

– Ты ничего не слышала о пятнах крови, исчезновении двух охранников, неадекватном поведении моего брата…

– Конечно, слышала, – Глэдис скривила губы. – Ну, хорошо, присаживайся. Поговорим, – она указала взглядом на соседнее кресло. Когда Владимир опустился в него, она полюбопытствовала: – Так ты веришь в это?

– Во что именно? Кровь? Исчезновение двух людей? Или безумие брата?

– Хоть во что-нибудь? – Колдунья пожала плечами.

– В безумие брата – верю. Утром разговаривал с ним.

– Вот-вот, – на удивление спокойно подхватила Глэдис. – И я верю. Я ведь с ним сплю, – напомнила она. Владимира эти слова не удивили. Об этом знал весь замок, и уже давно.

– Смерть отца могла так повлиять на него, – предположил Владимир.

– Да брось ты! Он почти король! Он не мог дождаться, пока сможет бросаться приказами, – она самодовольно улыбнулась. – Со мной-то он был откровенен.

– Отлично, теперь корона в его руках. С чего бы ему сходить с ума?

– Ну, знаешь ли, власть, она всегда сводит с ума. Неизвестно какой бы стала я, если бы получила корону.

Владимир недовольно покачал головой.

– Мы отходим от темы. В пятна крови я тоже верю.

– Если ты думаешь, что я причастна к этому, то ошибаешься, – сказала Глэдис. – Да можешь не говорить. Я знаю, что меня подозревают в этом. Мне все равно. Все мы видели убийцу со странным оружием. Сильного мага. Все понимают, но выбирают варианты попроще. Легче свалить вину на меня, ведь та тварь в капюшоне исчезла. Ты вот помалкиваешь о нем.

– Я просто пытаюсь разобраться. Что касается тебя… что ж. Если ты ни при чем, то хотя бы поможешь мне разобраться со всем этим? Или тебя не волнует, что творится в замке?

Колдунья вдруг поднялась с кресла.

– Тише! – скомандовала она и поспешно подбежала к двери. Приоткрыв ее, Глэдис тут же обернулась. – В шкаф, Владимир!

– Что?

– Замолчи и делай, что говорят. Твой братец топает сюда. Это твой шанс послушать его речи, когда он откровенен. Ну же! В шкаф!

Гаус привык прятаться и шпионить. Сорвавшись с кресла, Владимир запрыгнул в шкаф и пролез между многочисленными полками, заставленными магическими зельями и порошками. Прижавшись к задней стенке, он замер. Не хватало еще вдохнуть какую-нибудь гадость или пролить зелье. Какое-то время было тихо, затем в комнату вошел Симион. Владимир его не видел: дверца шкафа была закрыта. Приходилось полагаться на слух.

– Боги мои, да ты дрожишь! – донесся до Владимира голос Глэдис.

Симион мгновенно пресек все ее заботы и подошел к столику со склянками.

– К аданею все! – выдохнул он. – У тебя нет успокоительного зелья?

– К ним быстро привыкаешь. Зелье – не вода, – заметила Глэдис, скрестив руки на груди. Так она выражала свое недовольство. Однако Симион был слишком зол, чтобы терпеть упрямство любовницы.

– Дай мне зелье! – сквозь зубы процедил он и волком взглянул на колдунью. – Дай! – От его резкого тона Глэдис вздрогнула.

– Да что с тобой?!

– Неважно. Дай зелье и прекрати задавать вопросы.

– Как знаешь. – Глэдис направилась к шкафу. По пути она оглянулась на Симиона, хотела убедиться, что тот стоял к ней спиной. Так оно и было, так что Глэдис приоткрыла дверцу шкафа и посмотрела на затаившегося Владимира.

– Слышал? – очень тихо спросила она.

– Он никогда таким не был, – так же тихо заметил Владимир. – Придумай что-нибудь…

Глэдис в который раз скривила губы, взяла склянку с темно-синей жидкостью и закрыла шкаф.

– Ты что-то сказала?! – спросил Симион, обернувшись.

– Ничего я не говорила. Не привыкай к зельям, а то как нежить станешь! Как корону получил, стал совершенно невыносимым. По сути, ты еще не король, а уже посмотри, в кого превратился.

Симион выхватил склянку и поднес к губам.

– И почему я позволяю тебе так говорить со мной, Глэдис? Уж не в королевы ли ты метишь? – Он разом осушил склянку.

– В королевы?! – она усмехнулась. – Я еще не забыла, что это ты добивался моего расположения. Король.

Симион прищурился, однако тут же пошатнулся и попытался схватиться за что-нибудь. Перед глазами его все поплыло.

– Что за пойло ты мне дала?! – крикнул он и резко схватил колдунью за руки. – Ведьма! – он замахнулся, собираясь ее ударить, но вместо этого покачнулся и повалился на каменный пол.

Глэдис судорожно выдохнула, отступила к шкафу и дрожащей рукой открыла дверцу, бросив через плечо:

– Выходи.

Владимир выбрался наружу и увидел неподвижное тело брата.

– Что ты с ним сделала? Ты его…

– Да спит он, – пояснила Глэдис. – Ты просил что-то сделать. Я сделала.

– И что дальше? – Владимир опустился на колени возле брата. – Он проснется и убьет нас обоих.

– Пусть попробует. Я колдунья, а не лекарь. Безумие я не лечу.

– Помоги мне его перенести на кровать. Сколько он проспит?

– Всю оставшуюся ночь. Может, до полудня. Зависит от человека. Симион может проснуться раньше. – Глэдис нервно взглянула на спящего Гауса. – Проспал бы он подольше. – Она помогла Владимиру перенести наследника на кровать. Потом осторожно заметила: – Я знаю, ты любишь его ничуть не меньше Фредрика…

Владимир опустил голову брата на подушку и резко взглянул на колдунью.

– Мне вот интересно, – тем временем продолжала она, – а Фредрик воспользовался бы моментом, убил бы Симиона, окажись он сейчас здесь, прямо в этой комнате? Когда Симион беспомощен.