Гапарон Гарсаров - Подарок убийцы

– И я не пойму, – согласилась Марина. – Но точно уверена, что это не привидения из преисподней. Это люди, живые люди под красными мантиями.

– Но люди не летают…

– Лавра, тогда кто же напал на тебя в Расково? Призраки? – разозлилась Холодова. – Привидения не умеют орудовать мечом и подстраивать аварии.

– А ты что, большой знаток в мире спиритизма?

– Ну, нет… – смутилась девушка. – Послушай, просто я уверена, что это люди, и всё тут.

Лавра откинулась на спину, перебирая в голове новые факты.

– Папка сказал, что ты теперь под надёжной охраной, – продолжила подруга менее напряжённым голосом. – Будь аккуратней, следующая жертва – ты.

Пасмурное субботнее утро предназначалось у большинства людей для долгого безмятежного сна. Этим и воспользовались Маринины родители. Только Лавра в этот час не спала, собирая сумку. Все прошедшие дни она размышляла над Стрегловым и его новой шайкой. Археолог нападал как-то странно: то убивал ни в чём не повинных студентов, то калечил близких Лавре людей. После происшествия с Мариной она твёрдо решила, что сидеть и ждать развития событий точно не намерена. И пусть надеяться на чью-то постороннюю помощь уже не приходилось. Зато остался вариант наведаться обратно в Вольск.

Правда, за бойкой отличницей следили. Поэтому надо было как-то избавиться от такого «хвоста». Как Лавра узнала из телефонной справочной, автобус до Вольска отправлялся с автовокзала в половине десятого. Поэтому надлежало как можно быстрее разыграть перед невидимыми наблюдателями спектакль про заучку, которая решила весь свободный день просидеть в холодных залах библиотеки. Любому другому студенту такое бы и в голову не взбрело, даже если бы на завтра намечался самый важный экзамен. Выдержать в плохо отапливаемой библиотеке больше часа не мог никто. Зимой там становилось до жути холодно. Но стражи порядка, которых Лавра надеялась обмануть, вряд ли знали о таких особенностях. Вот только приставленный к Гербер охранник Володя засомневался в планах девушки.

– Нам дали много заданий по дипломной, – пояснила Гербер, придерживая большой пакет с вещами. – И до понедельника надо всё успеть сделать вот.

– Странно, сегодня же праздник, – внёс внезапный аргумент водитель.

– Праздник ??? – опешила девушка, едва не выронив весь свой багаж на пол внедорожника. – Какой?!

– День Конституции, – гордо ответил Вова. – А ты не знала?

– З-знала, – закивала Лавра, на ходу придумывая новую отговорку. – А у нас библиотека всё равно работает, наши ребята договорились вчера, чтобы позаниматься и…

– Ладно, дипломка вещь серьёзная, сам в своё время месяц на это потратил, – наконец-то поверил мужчина.

– А где Вы учились? – полюбопытствовала Гербер.

– В Горном институте, это в Питере, – с гордостью сообщил Володя, потирая руль.

– Забавно, а почему тогда работаете водителем?

– Посмотрю я, где будешь работать ты, – ухмыльнулся тот.

Возле университета было неправдоподобно пустынно. Лавра вышла возле заснеженного крыльца библиотеки и огляделась. Со стороны парка дул ветер, срывая с веток жухлые листья. Возле деревьев тут же остановились серые «Жигули» с затемнёнными стёклами. Можно было решить, что это и есть тайные наблюдатели Лавры, если бы на стоянке не мелькнула машина ещё более подозрительного вида. Коричневый «Рафик» проехал мимо библиотеки и замер сбоку от лестницы. А со стороны угрюмых учебных корпусов возникли ещё две иномарки с такими же тонированными окнами. Вот и думай, кто из них кто.

Гербер поспешила внутрь. Да, плохо всё же, что наступил праздник. Библиотека сегодня, конечно же, не работала, и Лавра лишь зря дёргала дверную ручку. Как же это она могла позабыть о Дне Конституции! И что же теперь делать, куда идти?..

В направлении второго корпуса прошествовала группа ребят, которые дружно распевали какой-то гимн. Они выглядели вполне трезво и, кажется, торопились зайти в здание. Вряд ли это обычные подростки, которые решили отпраздновать День Конституции. Завернув за угол, Гербер увидела ещё нескольких человек, которые курили на крыльце университета. Странно, почему это в праздничный день корпус открыт и здесь много народа? Впрочем, узнавать причину нет времени, главное, слиться с толпой и быстро что-нибудь предпринять, чтобы сбить со следа сотрудников розыска.

– Дети, поторопитесь, – обратилась к поющим какая-то низенькая бабушка. – Олимпиада начнётся с минуту на минуту. Все в сборе?

Значит, это первокурсники. Ребята частенько устраивали в выходные дни турниры эрудитов. Помнится, Лавра тоже в своё время входила в состав команды исторического факультета. Что ж, отлично, решила она, присоединяясь к очереди. Сейчас только бы пройти внутрь, а там она разберётся.

На удивление, никто не сказал незнакомке-выпускнице ни слова. Её пропустили в холл, где толпилось много молодёжи. Гербер сразу же заскочила в туалет, заперлась в одной из кабинок и принялась менять внешность. Во-первых, соглядатаи наверняка ждут длинноволосую красавицу в просторной зеленой куртке. Поэтому отличница достала из пакета Маринину куртку бежевого цвета. Во-вторых, распущенные волосы были быстро собраны в любимый до недавнего времени пучок и скрылись под вязаной шапочкой. В-третьих, мало кто знает, что из второго корпуса есть «чёрный» ход, который ведёт во внутренний дворик, а оттуда начинается дорога, которая огибает университетский городок и спускается к скверу. В-четвёртых, бдительность сотрудников розыска легко сбить в толпе. Гербер так и поступила, выждав нужный поток молодых людей, которые уходили от университета в сторону центральной улицы. Вот и всё, бесполезное наружное наблюдение обмануто: они наверняка будут сидеть в засаде весь день, пока не поймут, что Лавры в университете давно нет!..

Троллейбус привёз находчивую брюнетку на автовокзал в начале десятого, так что она вполне успела приобрести билет и ещё побродить вдоль торговых лавок. Но товары её мало интересовали, поскольку в пакете лежали два сладких банана и аккуратно завёрнутый в шарфик японский нож, одолженный на кухне Холодовых. Лавра искренне надеялась, что хозяева не обнаружат пропажи до вечера, когда она рассчитывала вернуться домой. А чтобы никто и вовсе не смог подкопаться, она прихватила с собой исписанную тетрадку с лекциями по Философии истории, которые можно было бы представить как конспекты по дипломному проекту. Довольная такой конспирацией, Гербер направилась к посадочной площадке, куда через несколько минут должен был подъехать её автобус.

– Милая, красивая, дай ребёнку на усладу, век благодарны будем, – просипел низкий голосок за её спиной, и Лавра обернулась на закутанную в цветные платки цыганку. – По глазам вижу, душа у тебя чистая, как горный ручей. Дай ребёнку на хлеб, дай…