Таис Сотер - Простые вещи

– Я здесь. И что теперь?

Пальцы целителя сжали мои, все еще лежавшие на груди голема.

– А теперь…

В этот момент свет над нами мигнул, а потом перегородка позади нас поднялась, впуская Гайне и сопровождавших его людей в форме. В одном из них я узнала боевого мага из тех, кто напал на нас ночью.

Выглядел министр неважно. Волосы всклокочены, один из рукавов кителя испачкан. И он снова хромал, тяжело опираясь на трость. Взгляд его скользнул по мне и уперся в целителя, разгораясь гневом.

– Франциск, что ты делаешь?! – зло процедил он.

– Показываю Софии, над чем ей предстоит работать. И я просил не называть меня так, Людвиг, – спокойно сказал Вагнер, с интересом разглядывая боевого мага за спиной Гайне. Смотрел он при этом не на лицо, а на его руки.

– Ты оставил охрану снаружи и закрылся в лаборатории с Вернер! Что я должен был подумать?!

– Что вашим людям стоит быть более расторопными, если они не хотят терять меня из виду?

– Иди к себе… Франк, – устало произнес Гайне. – Ульрих, проводи его.

Вагнер, как ни странно, не стал спорить. На прощание он погладил меня по плечу.

– Мы скоро снова увидимся, не сомневайся. А пока побереги себя и не перенапрягайся. Ты еще не успела восстановиться.

Я растерянно смотрела целителю вслед, пока он не исчез вместе с боевым магом, и только затем взглянула на того, кто был виновен в моих нынешних бедах. Людвиг Гайне.

И почему мне не стало понятно раньше, каков он на самом деле? Да, я знала, что Мартин ему не доверяет и Петер отзывался о Гайне как о человеке жестком и себе на уме. Но никогда не думала, что он настолько беспринципен и подл.

– Какая неожиданная встреча, господин министр, – фальшиво улыбнулась Гайне, не скрывая неприязни. – Скажите, это все стоило того, мое похищение?

– Вы не похищены, а задержаны в связи с возможным участием в беспорядках, организованных магами.

– Да вы, должно быть, шутите!

Так, София. Дыши спокойно, иначе снова начнет болеть грудь. Если я буду злиться, то не смогу получить ответы на интересующие меня вопросы.

– Что с моими спутниками? Джисфридом Грохенбау, бароном фон Шефнером?

– Не беспокойтесь, с ними все в порядке. Я склонен избегать ненужных жертв.

– Они у вас?

– Вы сможете с ними увидеться, когда сделаете то, ради чего вы здесь.

– О, так значит, я все-таки не просто задержана до выяснения обстоятельств!

– В ваших интересах не язвить мне, фрейлейн София, а содействовать военному министерству, – холодно ответил Гайне. – Вы знаете, для чего вы здесь? Франциск вам объяснил?

Должна ли я была сказать, что не способна ему помочь? Нет, кто знает, как Гайне на это отреагирует. Вагнер был прав, лучше оставаться полезной министру. Значит, надо просто потянуть время. Потупив взгляд, кивнула.

– Сказать, что я была удивлена, встретив своего крестного здесь, это ничего не сказать. Особенно с учетом того, как ищет его полиция и СБ. И за что. Почему он все это делал? Почему убивал тех женщин? – не удержавшись, спросила.

– У вашего крестного сложное психическое расстройство. Но сейчас он под присмотром и ему гораздо лучше.

– Мой дед потерял свою силу, крестный сошел с ума… И почему мне кажется, что работа над ГЛМ-12 обойдется мне слишком дорого?

– У вас нет особого выбора.

Гайне перевел взгляд на голема за моей спиной.

– Вижу, вы уже начали его изучать. Если вам что-то будет нужно, вы можете взять это сейчас из мастерской за нами.

– Я пока даже не изучила чары, – растерянно сказала.

– Так сделайте это. У вас будет время до вечера. К ночи должны быть хоть какие-то результаты.

– А если я не успею?

– Значит, вы не выйдете отсюда, пока я не получу их. Не думайте, что я буду с вами так же терпелив, как раньше.

– Но вы не можете… Мое состояние…

Гайне просто отмахнулся от меня! Я в отчаянии смотрела на опустившуюся перегородку, за которой скрылся Гайне. Стараясь не отчаиваться, подошла к ней и провела рукой по поверхности фальшивой стены, как это сделал целитель. Но так и не смогла понять, как ее открыть. Ни тайных кнопок, ни чар, по крайней мере, доступных мне.

– Вы знаете толк в мотивации, да, министр? – Я пнула препятствие и выругалась, благо что работа в полицейском департаменте значительно расширила мой словарный запас.

За спиной раздался шорох. Обернулась, опасливо глядя на големов. Проклятье, тот верзила все еще был активирован! Он сделал несколько шагов в мою сторону, вытянув вперед руки.

– Потерял хозяина, да, милый? – от волнения голос почти срывался. – Но, мой хороший, я тебе его не заменю. Так что не надо, не надо за мной ходить, очень тебя прошу! Просто тихо постой вместе со своими братьями…

Не отрывая взгляда, я переместилась вправо, но монстр последовал за мной. Может, он реагирует только на движение? Я замерла и даже затаила дыхание, но это не слишком-то помогло. Голем продолжал неотвратимо идти по моим пятам.

Интересно, если меня начнут убивать, кто-нибудь меня спасет? Или все просто ушли ужинать, оставив меня один на один с этими существами?

Нервы не выдержали, и я рванула прочь, надеясь скрыться среди неподвижных фигур других тварей. И это была ошибка. Изначально медленный голем ускорился и, неожиданно ловко управившись со своим огромным телом, сжал меня в ручищах.

– Не вырываться, не вырываться, – зашептала себе под нос, вспомнив об участи того лаборанта, о котором рассказывал Вагнер. Голем притянул меня к своему лицу, будто обнюхивая, хотя никакого подобия носа у него не было. Я не сопротивлялась.

Он должен наиграться и отпустить свою жертву. У него же лишь самые простые инстинкты. Если не сопротивляться, все обойдется. Так ведь?!

Голем встряхнул меня, будто пытаясь понять, почему его игрушка внезапно затихла, и мне стало понятно, что просто так от него не отделаться. Ухватилась за держащие меня руки, попыталась перехватить контроль над его системой управления. Ну же, как ты выключаешься?!

Паника захлестнула с головой, и я просто ударила по голему всей магией, которой могла распорядиться. Вот только совсем забыла, что мое тело повреждено. Сила прошла через поврежденную руку, вызвав болезненный спазм, и ушла, казалось, в никуда. Перед глазами потемнело, и я обмякла.

Пришла в себя, все так же вися в воздухе. Лаборатория была наполнена шорохами от десятка ног. Ожившие создания слепо бродили по комнате, но на меня, к счастью, внимания не обращали. Тот верзила, что держал меня, напротив, немного поутих. Я кое-как вывернулась из его хватки и спрыгнула на пол. Взглянула на адски болевшую левую кисть. Так и есть. Бинты пропитались кровью. Я обессиленно опустилась на колени, держась за ноги «своего» голема. Никто не пришел меня спасти, значит, моя жизнь не так уж и важна для Гайне. Я могу здесь умереть.