Таис Сотер - Простые вещи

– Какой вы настоящий, господин Шефнер? – спросила серьезно.

Менталист откинулся назад, глядя куда-то вдаль.

– Не знаю. Не помню. Давно уже не помню… Но в человеке обычно бывает много намешано, София. Разве я не могу быть таким, каким хочу? Хотя бы сейчас?

А ведь он довольно молод для своей должности. Наверняка пришлось много потрудиться, чтобы всего этого достичь. Был ли Шефнер-старший когда-нибудь таким же легкомысленным повесой, как Петер? Мог ли позволить себе влюбляться и делать глупости во имя любви?

Внезапно я с холодной пронзающей ясностью осознала, что я тоже никогда не позволяла себе выйти за собственные рамки. Двигалась вперед, не смотря по сторонам, не давая себе насладиться жизнью. И никогда не рисковала нигде и ни в чем, помимо работы. Но когда-нибудь мне придется оглянуться и понять, что жизнь пройдена, а я… так ни разу и не позволила себе полюбить и быть любимой.

Я легла на спину, закрыв глаза, пытаясь справиться с внезапно появившимися сомнениями в самой себе.

– София?

– Все хорошо, – сказала отстраненно. – Знаете, я сейчас поняла, насколько я похожа на вас. Но вас держит ваша роль, а что держит меня? Ради чего все это?

– Слишком сложные вопросы для обычного пикника, – с грустной иронией сказал Шефнер.

Было слышно, как он звенел посудой и столовыми приборами, складывая их обратно в корзину, но мне не хотелось ничего делать. Опустошенной и потерянной – вот какой я была сейчас. И все же я не чувствовала себя одинокой и несчастной в этот момент. Потому что знала, что именно сейчас не была одна.

Внезапно я ощутила тяжесть на своих ногах. Кое-кто весьма удобно устроил голову на моих бедрах. Протянула руку и коснулась жестких нагретых солнцем волос мага. Не отталкивая, а будто давая разрешение. Мужчина порывисто вздохнул, расслабляясь под небрежной лаской. Я почти осязала пальцами, как исчезает складка между его бровей, а морщинка на лбу разглаживается.

Сейчас такая интимность наших поз не казалось мне ни странной, ни неприличной. В жесте мужчины не было пошлости, как не было ее и в моем прикосновении.

«Мне хорошо с тобой. А тебе?»

«Я могла бы провести так вечность».

Ни он, ни я не произнесли это вслух. Любое слово могло разрушить ту хрупкую близость, что возникла между нами.

Мне было так спокойно в этот момент, что сама не заметила, как заснула.

Проснулась я оттого, что начали замерзать ноги. А вот спине было неожиданно тепло.

Еще бы! Шефнер как-то умудрился, пользуясь моим бессознательным состоянием, переместиться с моих колен и теперь, обняв рукой, прижимал меня к своей груди.

Я повернула голову, чтобы высказать ему свое возмущение, и только тогда поняла, что Шефнер спит. Притом даже мое ерзание в его объятиях не смогло его разбудить. Но и во сне он довольно крепко держал меня, не давая вырваться. Все, что мне удалось, – это развернуться к нему лицом и оказаться в еще более неловком положении.

Кажется, придется все же будить.

– Господин Шефнер, – сдавленно позвала я. Тот продолжал тихо сопеть. Пришлось пойти на небольшую хитрость: – Здесь алертийцы!

Маг нахмурился, но так и не проснулся. Какая беспечность – а еще глава СБ! Попыталась еще раз.

– Петер залез в воду и тонет!

Судьба племянника Шефнера-старшего, судя по всему, мало беспокоила. Хотя, может, он так изощренно издевался надо мной? Я решила проверить свою теорию.

– Если вы отпустите меня, я вас поцелую! – пообещала, не уточняя, что поцелуй будет самым невинным. Может, даже воздушным.

Веки мужчины дрогнули, но глаза он так и не открыл. Значит, на самом деле спит. Мне стало жаль его. Как же надо уставать на работе, чтобы засыпать на свидании с девушкой?

Поддавшись порыву, потянулась и поцеловала мента-листа. Легко, почти невесомо коснулась приоткрытых во сне губ, пользуясь своей безнаказанностью. В этот момент мне почему-то показалось забавным, что я поцелую главу СБ, а он об этом так никогда и не узнает.

То, что моя затея провалилась, стало понятно, когда Шефнер мне ответил. От неожиданности я дернулась, но вырваться не смогла. Меня перевернули на спину, и поцелуй мужчины стал глубоким и страстным. Но закончился он раньше, чем я успела испугаться. На прощание меня поцеловали еще раз, слегка прикусив при этом нижнюю губу, и только затем отпустили.

Отодвинувшись на расстояние вытянутой руки, я прижала ладонь к своим горящим губам, во все глаза уставившись на Шефнера. Взгляд его в этот момент был таким, что казалось, попробуй я сейчас сбежать, далеко бы не ушла.

Молчание затягивалось. Шефнер решил прервать его первым. В голосе мага, низком и хриплом после сна, не было торжества или насмешки, лишь непривычная нежность.

– Теперь вам некуда деваться, Софи. Вы сами сделали первый шаг.

– Это ничего не значит, – неуверенно ответила я. – Дурацкая шутка.

– Значит, вы всегда целуете мужчин, когда хотите повеселиться? – коварно уточнил маг.

Любой ответ загнал бы меня в ловушку, поэтому я просто жалобно попросила:

– Давайте забудем о произошедшем?

– Никогда! – с видом оскорбленной невинности ответил Шефнер. – Я буду припоминать вам о вашем возмутительном поступке всю жизнь.

– Но ведь вы тоже меня поцеловали потом! – возмутилась.

– У меня быстро выработалась зависимость от ваших поцелуев. Придется нести за это ответственность, София.

Я надела туфли, встала и направилась к автомобилю. Шефнер присоединился ко мне минут через пять. Уселся рядом со мной на заднее сиденье и осторожно коснулся ладони.

– Обиделись?

Я отвернулась к окну, но руку убирать не стала. Отвечать не хотелось – все равно любые мои слова обернут против меня.

– Обиделись, – вздохнул Шефнер. – Как по-детски. И совершенно несправедливо к тому же. Ответьте мне хотя бы на один вопрос, только честно.

– И на какой же?

– Вам понравилось? Хоть немного?

– А то вам не ясно, – проворчала я. Все же долго сердиться на него было сложно. И совсем тихо спросила: – А вам?

– Лучший из украденных у меня поцелуев, – улыбнулся маг.

Тихо вздохнув, я прижалась щекой к плечу Мартина Шефнера, заставив его замереть от удивления.

– Все стало таким запутанным и сложным из-за вас, – пожаловалась. – А вы все шутите.

– Я беззащитен перед вами, София, и справляюсь с этим, как могу. – Шефнер переплел свои пальцы с моими, слегка их сжав. – Мне тоже бывает сложно. Поэтому не отворачивайтесь от меня. Прошу…

Он сказал это так искренне, что я не могла не ответить:

– Постараюсь.

Необходимо смотреть в лицо реальности. Мартин Шефнер нравился мне так, как никто другой. Это не те чувства, к которым я была готова. И не тот человек, которого я когда-либо могла представить рядом с собой.