Таис Сотер - Простые вещи

– На самом деле я больше рассчитывал на Петера, но вы оказались ближе. Впрочем, я не жалею… – Музыка заглушала голос мужчины, и он щелкнул пальцами. Тотчас же все звуки исчезли. Только сейчас я вспомнила, кем был Рихтер. Пожелай он на меня напасть, и шокер бы не помог. – Может, вы перестанете в меня целиться?

Я уселась на стул, но шокер не убрала. Он меня успокаивал.

– Так вам нужен артефактор? Зачем?

Рихтер усмехнулся:

– Какая недоверчивая девочка. Мне…

Он резко замолк, вскочив на ноги. Отвел назад руку, сложив пальцы щепоткой, и замер.

Шторы у входа шевельнулись… и на пороге возник Джис. Рихтер опустил руку и хмыкнул.

– Не успел, да? – с превосходством спросил он у боевого мага. – И за что тебе платят, Грохенбау?

Джис кинул на него хмурый взгляд и подошел ко мне.

– Вы в порядке, фрейлейн?

– Нет, – севшим голосом ответила я.

– Найдите барона Шефнера и езжайте домой, – посоветовал мне боевой маг.

– Фрейлейн мне нужна здесь. И у нее, кстати, оружие нашего невезучего убийцы.

– Это мой, – возмутилась я, прижимая шокер к груди.

– Нет-нет, в вашей сумочке… Кстати, взгляните на него. Что скажете?

– А разве вам не нужно позаботиться об этом? – указала я подбородком на мужчину без сознания.

Рихтер уселся на полу, скрестив ноги, пожал плечами.

– Он не скоро еще станет опасен.

– Экспертизой можно заняться и позже, – проворчал Джис. – Ты, как всегда, нетерпелив, Корбин.

Вот я и узнала имя Рихтера. Но не это сейчас занимало меня больше всего. Пистолет предполагаемого убийцы был вполне обычным. Не считая чар, которые были на нем. Как на самом оружии, так и на пулях. Дорогая и очень сложная магия. К тому же знакомая.

– Фрейлейн, вы как-то побледнели. В чем дело? – мягко спросил Рихтер.

Я проигнорировала его вопрос, посмотрев на Джиса.

– Вы предполагали покушение на Шефнера?

– Да, – кивнул боевой маг. – Мы были готовы. Ложа босса защищена стационарными артефактами. Выстрел не смог бы преодолеть магическую преграду.

– Кто делал защитные артефакты? – резко спросила я.

– Э-э-э, – Джис почесал в затылке, – не знаю.

– Полагаю, ваш дед, фрейлейн, – вмешался Рихтер. – Мартин доверяет свою жизнь только артефактам мастера Вернера. Они никогда не подводят. Так что Шефнер защищен гораздо лучше, чем даже господин Котовский.

– Не в этот раз, – прошептала я, прикрыв глаза. – Не против этих чар.

Джис присел рядом со мной.

– Вы знаете, кому они принадлежат? – спросил он тихо, заставив меня вздрогнуть.

– Не совсем. Нанесены они незнакомым мне артефактором, но плетения узнала. Видела, как Петер их придумывал.

– Как интере-е-есно, – протянул алхимик. – И чары молодого барона настолько хороши, что смогли бы преодолеть защиту мастера Вернера?

– Мою защиту они легко преодолевают, а я училась у деда. Пусть я не слишком хороша в придумывании оружейных чар, но скопировать работу деда могу, – сказала я. – Петер так гордился тем, что научился обходить магию моего деда, – добавила с горечью. – Только он мог это делать. А теперь из-за его чар мог умереть его дядя.

– Интересно, – повторил Рихтер. – Разве подобные чары не должны быть засекречены? И что, теперь придется арестовывать барона? – задумчиво спросил он.

– Но не в этот день, – холодный голос менталиста заставил меня выпрямить спину и напрячься. – Джис, будь добр, позаботься об этом господине на полу.

– Вообще-то это моя добыча, – недовольно сказал Рихтер вошедшему Мартину Шефнеру.

– У СБ в таких делах приоритет перед полицией, Корбин, – жестко сказал Шефнер, даже не глядя в мою сторону.

– Я, между прочим, твою жизнь спас, – обиженно заявил Рихтер, хотя в глазах его плясали веселые искры. – Знаешь, что фрейлейн Вернер сказала?

– Не имею ни малейшего представления. – Шефнер наконец посмотрел на меня. Холодно и отстраненно. – София, покиньте нас. Гражданскому лицу нельзя здесь находиться.

Положив на соседний стул пистолет, я поднялась и покинула ложу. Даже дверью не хлопнула. Не было ни слез, ни обиды. Лишь глухое разочарование.

Корбин Рихтер проводил взглядом светловолосую девушку, а затем перевел задумчивый взгляд на своего старого друга.

– И суров же ты, Мартин, – заметил алхимик. – Бей своих, чтоб чужие боялись? Что за вожжа попала тебе под хвост?

– Скажи лучше, о чем ты думал, привлекая моего специалиста без разрешения?

– Ах, значит, теперь эта очаровательная фрейлейн, с которой ты не сводил взгляд весь первый акт, не «гражданское лицо», а «твой специалист»? – фыркнул Рихтер.

– Я про Джиса.

Боевой маг закатил глаза.

– Ну конечно, все дело во мне! – пробормотал он, легко взваливая себе на плечо тело незадачливого преступника. – А я ведь говорил, что все кончится плохо.

Когда боевой маг вышел, алхимик встал и отряхнулся.

– Ну и у кого на тебя зуб? – серьезно спросил он.

– А то ты не знаешь, кого ловил, – раздраженно ответил Шефнер, подойдя к краю ложи.

– Представляешь, не знаю. Дали наводку и даже жертву не назвали.

– В прошлый раз за покушением на меня стояли «Белые ястребы». Не сомневаюсь, что и в этот раз так, – равнодушно ответил Мартин.

Он окинул взглядом зал, задержав внимание на императорской ложе. Роанец шептал что-то на ушко Линде, пока та, благосклонно улыбаясь, внимала ему. В душе менталиста шевельнулся гнев. Не из-за Линды, нет. Ее флирт с Котовским оставил Мартина равнодушным. В отличие от воспоминаний о приветствии, которое роанец оказал Софи. Всего-то поцелуй руки, может, чуть более пылкий, чем положено, но вполне в рамках приличия. И все же наглость Котовского вывела менталиста из себя. Впрочем, злило Шефнера и многое другое. Близость Рихтера к Софи в ложе. Перешептывание девушки с его племянником. Даже то, как она смотрела на Джиса в поисках поддержки и защиты. Он как скряга, пересчитывающий монеты, учитывал каждый чужой взгляд, каждое случайное прикосновение к Софи, но не мог ничего сделать с этим. И это сводило с ума.

Мартин знал, что проблема не только в мужчинах вокруг Софи. Они были раньше, будут и потом. По крайней мере, до тех пор, пока он не сможет назвать ее своей женой. Тогда почему именно сейчас то, что она была не с ним, а с другими, оказалось для него так болезненно? «Я больше не контролирую то, что происходит, – с ужасающей ясностью понял Шефнер. – Не знаю, чем обернется следующий мой шаг. И не имею ни малейшего представления, как сделать, чтобы она смотрела на меня так, как раньше».

– Что с тобой? – спросил алхимик. – Ты необыкновенно задумчив. Даже не спрашиваешь меня, кто именно навел меня на покушение.

Маг пожал плечами:

– Разве ты выдашь свои каналы? Нет. Поэтому и не спрашиваю. К тому же у меня есть некоторые идеи. Полагаю, моя смерть была одной из целей.