Дженнифер Барнс - Дурная кровь

ведущей к нашему дому — и к девушке, шагавшей по ней так, словно тропинка была

подиумом, а она — звездой шоу.

— Селин Делакруа, — тон Лии был совсем немного менее настораживающим, чем

жутковатая улыбка, мелькнувшая на её губах, когда она поднялась на ноги. — Будет

весело.

ГЛАВА 20

— Разве я не могу навестить лучшего друга детства в день его рождения?

Мы с Лией спустились на первый этаж и услышали, как Селин объясняет Майклу

своё появление. Рядом с ним с упрямым и озабоченным лицом стояла Слоан. Я гадала о

том, кого она хочет защитить — Майкла или Лию.

— Ты следила за нами, — Майкл не звучал слишком уж удивленным.

— Следила, — повторила Селин. — Или подкупила несколько человек, чтобы они

присмотрели за вами. Без разницы, — затем она обернулась к Слоан. — Должно быть, ты

одна из друзей Майкла. Я Селин.

— Ты подстроила собственное похищение, — на языке Слоан это было

приветствием. — Насколько я понимаю, такое поведение абсолютно ненормально.

Селин пожала плечами.

— Разве я подделала записку о выкупе? Или позвонила в полицию?

— Ты пытаешься сказать, что не делала ничего незаконного, — Дин зашел в

комнату и вмешался в разговор прежде, чем это смогла сделать Лия.

— Я хочу сказать, что, если человек хочет разнести собственную студию и на

недельку уехать в один из своих загородных домов, он не виноват, если кто-то подумает,

что случилось преступление.

— А я хочу сказать, — вмешалась Слоан, — я хочу сказать… — она умолкла,

пытаясь подобрать ответ. — Я хочу сказать, что среднестатистический карликовый ослик

живет от двадцати пяти до тридцати пяти лет!

Селин широко улыбнулась.

— Она мне нравится, — напрямик сказала она Майклу. — Она говорит то, что

думает. Нашему кругу общения не помешало бы побольше таких людей.

Твоему кругу общения , — мысленно поправила я. — Не кругу общения Майкла.

Больше нет.

— Раз уж мы говорим то, что думаем, — вмешалась Лия, — если ты приехала,

чтобы отметить день рождения Майкла, может нам стоит начинать вечеринку?

Майклу хватило ума выглядеть встревоженным.

— Думаю, стоит сыграть в игру, — продолжила Лия.

— Игру? — Селин изогнула бровь. — Какую игру?

Лия посмотрела на Майкла и лукаво улыбнулась.

— Как насчет «Я никогда не…»?

Я не была уверенна в том, как Майкл планировал провести свой день рождения, но

не думаю, что в его планы входило сидеть у бассейна на заднем дворе с Лией по одну

сторону от него и Селин — по другую.

— Правила простые, — произнесла Лия, свешивая ноги в бассейн. Не смотря на

подогрев, вода была холодной.

— Сначала все поднимают десять пальцев. Если кто-то говорит о чём-то, что вы

делали, вы опускаете палец, — она позволила нам усвоить правила и эффектно начала

игру. — Меня никогда не похищал, мне не угрожал или в меня не стрелял Н.О..

Я видела подтекст: какой бы мир не делили Селин с Майклом, Лия пыталась

показать этой девушке, что теперь она ничего о нём не знала.

Я опустила палец. За мной повторили Дин с Майклом.

Селин и глазом не повела.

— Я никогда не использовала слово «Н.О.», словно это абсолютно нормально.

Мы с Дином, Майклом и Лией опустили пальцы. Лия кашлянула, призывая

внимание Слоан.

— Я ничего не говорю так, словно это нормально, — объяснила Слоан. —

Девяносто восемь процентов времени я совсем не нормальная, — она сделала паузу. — Я

никогда не знала первую сотню цифр в числе Пи.

Майкл застонал. Все, кроме Слоан опустили по пальцу. У меня оставалось всего

семь, а ведь прошло только три раунда.

— Твоя очередь, — сказала мне Селин. — Придумай что-нибудь хорошее.

Я взглянула на Лию.

— Я никогда не жила в уборной музея Метрополитен.

Лия фыркнула и медленно опустила средний палец на левой руке.

— Серьезно? — спросила Селин.

Лия взглянула на девушку с опасным блеском в глазах.

— Серьезно.

Судя по всему Дин почувствовал, что взгляд Лии не сулил ничего хорошего — ни

Селин, ни Майклу, ни самой Лии — потому что в этот момент он присоединился к игре.

— Я никогда, — медленно произнёс он, — не целовался с Майклом Таунсендом.

— Однажды, здоровяк, — подмигнув, сказал ему Майкл. — Если будешь хорошо

себя вести.

Я уставилась на Дина и опустила палец. Почему он это сказал? — гадала я. Но

когда Лия опустила палец, я поняла, почему Дин выбрал именно этот факт.

Селин не пошевелилась.

— Я никогда, — через несколько секунд произнёс Майкл, — поспешно не

предполагал, что моя вторая половинка влюблена в девушку, которую я никогда не

встречал.

Лия загнула палец и перегруппировала пальцы так, чтобы поднятым оставался

только средний.

— Я никогда не употребляла словосочетание «вторая половинка», — парировала

она.

— Технически, — заметила Слоан, — ты только что это сделала.

Селин фыркнула.

— Я никогда не имела слабости к блондинкам, — произнесла она. А затем, не

отводя взгляда от Слоан, она одарила нашего эксперта по статистике ослепительной

улыбкой и опустила собственный палец, показывая, что она имеет слабость к блондинкам.

Ты никогда не целовалась с Майклом , — осознала я, — потому что Майкл не в

твоём вкусе .

— Я никогда не хотела завести карликового ослика, — произнесла Слоан, понятия

не имея о том, что Селин с ней флиртовала.

Снова подошла моя очередь.

— Я никогда не подстраивала собственное похищение из-за чего-то, что сказал мне

Тэтчер Таунсенд.

Отец Майкла отрицал, что он спал с Селин, виделся с ней в день её исчезновения

или угрожал ей. Но, как сказала Лия, правдой могло оказаться и всего один факт из трёх.

Возможно, он с тобой не спал, но всё равно виделся с тобой. Возможно, он

угрожал тебе из-за чего-то другого.

Селин — порывистая и бесстрашная — опустила палец.

— Мне никогда не угрожали из-за бизнеса моего отца, — предположил Дин, но

прогадал.

Селин обернулась к Майклу.

— Становится скучно, — сказала ему она. Судя по всему, что бы ей не сказал

Тэтчер Таунсенд, она не хотела этим делиться.

На несколько секунд повисла тишина, а затем Лия произнесла:

— Я никогда не позволяла кому-то избивать меня.

Майкл перевел взгляд с Селин на Лию.

— Подловила, — сказал он, указывая на свою разбитую губу. — Очень

проницательно.

Вместо ответа Лия опустила левую руку. Через несколько секунд я поняла, что

таким образом она опустила средний палец. Вдруг я поняла, что так Лия пыталась сказать

Майклу, что когда-то она была на его месте.

После долгой паузы заговорила Селин.

— Меня никогда не признавал мой собственный отец, — голос Селин звучал