Том Грэм - Убрать Картрайт

Сэм задумался. Наконец, он кивнул головой.

- Ладно, Шеф, - произнес он со вздохом.

Он проследовал за Джином в его кабинет и уселся рядом с Крисом и Рэем, а Джин тем временем выудил из кучи хлама на своем столе пачку сигарет и прикурил. Он глубоко затянулся, медленно выпустил клуб дыма и пристально оглядел свою команду.

- Некая спящая собака пробудилась ото сна, - произнес он, - спящая собака, которая, как я очень надеялся, должна была счастливо продремать до тех пор, пока я не уйду в отставку и не пропью всю свою пенсию. Большая собака, джентльмены. Большая ужасная ублюдочная собака по имени Клайв Гулд. Тебе ни о чем это не говорит, Рэй?

Рэй задумался, пожал плечами и замотал головой.

- И мне тоже ни о чем не говорит, - подал голос Крис.

- Это было немного раньше твоего появления здесь, юный Кристофер, - сказал Джин. Он снова затянулся сигаретой и продолжил: - Клайв Гулд был известным преступником в шестидесятых. Его хорошо знали в Отделе уголовного розыска. Очень хорошо. Он делал деньги на торговле машинами - покупал, продавал, завозил из-за границы, и все такое прочее. Многие ребята, которые здесь работали, пользовались знакомством с ним, получая в итоге машины, которые иначе бы никак не могли приобрести. Безобидные, в сущности, вещи. И Гулд, постаравшись извлечь отсюда выгоду, начал расширять свои деловые интересы по клубам и казино этого города. Вдоволь бесплатной выпивки и девочек на коленки к мальчикам из Отдела уголовного розыска, и вот уже мальчики закрывают глаза на его озорство то здесь, то там.

- Озорство?! - скептично отозвался Сэм. - Шеф, "озорник" не слишком-то подходящее слово для психопата-убийцы...

Джин поднял руку, приказывая ему заткнуться.

- Такие вещи всегда начинаются с маленького. Всякие маленькие любезности, подачки, реверансы и одолжения, которые всем только на руку и никого не обижают. Вы знаете, как работает этот мир.

- Да, - произнес Крис, изобразив на лице свою самую умудренную опытом гримасу. - Я знаю.

- Но Гулд был самолюбивым, - глухо продолжал Джин. - Самолюбивым и безжалостным. Ты был прав, Тайлер, когда назвал его психом. Он перешел дорогу некоторым самым крепким ублюдкам, которые держали под собой этот город. И он их сломил. Он порешил чуть ли не всех их. В парней стреляли, парней топили, парней находили не на том конце веревки, парней доставали с наполовину выколоченными мозгами.

Разворошив какие-то старые зацепки из своих пыльных банков памяти, Рэй вдруг сказал: - Подождите-ка, да-да, очень знакомо начинает звучать. Это не тогда одного парня нашли прибитым к дереву?

Джин кивнул: - Двумя охрененными шестидюймовыми гвоздями, одним в глотку, одним сквозь яйца. Вверх ногами. Только представьте. Крис вот точно уже представил.

Сэм и Рэй тут же взглянули на Криса, чье лицо приобрело бледно-зеленый оттенок.

- Гулд держал в кулаке практически весь город, - продолжал Джин. - И все эти маленькие услуги и взятки, которыми он обменивался с Отделом уголовного розыска, все росли и росли. Он расплачивался с доброй полусотней копов - и не только с мелкой сошкой, но и с руководством - инспекторы, старшие инспекторы, кто угодно, лишь бы закон защищал его. Выплаты были огромными. Гулд вливал сюда кучу денег - естественно, недостатка в желающих получить их не было.

- Но какое это имеет отношение к нам, Шеф? - спросил Рэй. Этого подонка, Гулда, сейчас ведь здесь нет?

- Он чересчур задрал нос, - сказал Джин. - Завел слишком много врагов. И один из этих врагов расквитался с ним. Я не помню все подробности - и не уверен, что кто-то вообще их запомнил, так там все было неясно - но похоже, что кто-то до него добрался, какой-нибудь злодей из стариков, которому он перебежал дорогу, скорее всего. Так вот оно было. Гулда кокнули, платежи прекратились, его империя рухнула, Манчестер снова превратился в рай на Земле, каким мы все его сегодня знаем и любим.

- Ладно, - пожал плечами Рэй, - но еще раз, Шеф, зачем вы нам это рассказываете?

Джин повернулся к Сэму. - Позволю доложить им это тебе, Тайлер.

Сэм прокашлялся и спокойно произнес: - Я не верю, что Клайв Гулд мертв. Я думаю, он... он был далеко отсюда, а сейчас вернулся. Пэт Уолш и Мики Кэрролл оба были у него на содержании в шестидесятые годы. Я думаю, что Гулд убил Уолша и пытался сделать то же самое с Кэрроллом.

- Зачем ему убивать их спустя столько лет? - спросил Рэй.

Сэм на секунду растерялся, не зная, как ответить на этот вопрос. Он не мог раскрыть истину в том виде, в каком знал ее сам: что Гулд пожирает их, высасывает из них силу, чтобы обрести тело, что он собирается уничтожить его, Сэма, и утащить за собой Энни. Как, черт побери, он должен об этом рассказывать?

Нельсон говорил ему, что какие бы космические явления ни поймали его на свои орбиты, они проявятся здесь, в 1973, как случаи для уголовного розыска. Все найдет свое отражение, свое символическое воплощение, в их полицейской работе - и возвращение Клайва Гулда не станет исключением.

- Я считаю, - сказал Сэм, осторожно взвешивая каждое слово, - я считаю, что в наших архивах может быть скрыто некое доказательство, которое не только разоблачит фальсификацию смерти Гулда, но и сможет упрятать его в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. Думаю, он опасается, что определенные полицейские, которых он держал когда-то на крючке, готовы проболтаться - и в свою очередь, решает пойти на риск, чтобы заставить их замолчать.

Да, подумал Сэм. Вот как он здесь появится. Вот как это будет выглядеть для Отдела уголовного розыска 1973 года.

- Если Тайлер прав, - проворчал Джин, - тогда это еще не все. Энни Картрайт, наша бестолковая девочка-детектив - это именно она выкопала из архивов всю эту старую муть. Она копалась в архивах, и она вела беседы - с Кэрроллом, с Уолшем, то есть с теми бывшими копами, которые брали взятки. Очевидно, Клайва Гулда достигли слухи, что его прошлое вовсе не так надежно похоронено, как он рассчитывал.

- Так что, это все взбаламутила эта чертова Картрайт? - спросил Рэй, бросив сердитый взгляд на Сэма. - Почему ты не держишь ее на коротком поводке, босс?

- Она полицейский, и она ведет себя, как полицейский, - возразил ему Сэм.

- Она ведет себя как малое дитя! - отозвался в ответ Рэй. - Прошлое есть прошлое, оставь его там, где ему место, и не возвращайся к нему без особой нужды.

- Иногда эта нужда вернуться к прошлому все же наступает, - сказал Сэм. - Иногда для этого есть все причины.

- Ну само собой, босс, и два мертвых парня - самая подходящая для этого цена? - Рэй повернулся к Джину. - Это Картрайт, Шеф, вся вина лишь на ней. Это дело неслабого размаха, она не имела права действовать у нас за спиной.

Джин кивнул, но Сэм воспротивился: - Этот участок в то время был насквозь продажен. Он был как раковая опухоль. Шеф, да ты первый же должен одобрить, что кто-то из твоих офицеров решил окончательно разделаться с этой дрянью.