Александр Петровский - не магией единой

— Отойди от хвороста, поджигатель, — хихикнула я. — Сейчас сделаю тебе уютный костёр.

Можно было просто направить на хворост огненные лучи, но мне хотелось проделать что-нибудь такое, что запоминается надолго. Немногие из черни своими глазами видели сильную магию, так что вряд ли он готов к яркому зрелищу. Я швырнула в охапку хвороста огненный шар, следя, чтобы от удара ветки не разлетелись в стороны. Огонь вспыхнул сразу в два человеческих роста. Ник отпрыгнул в сторону, упал на землю и перекатился через спину. Наверно, ему показалось, что искры попали ему на одежду.

— Как тебе понравилось моё огниво? — хвастливо поинтересовалась я, уменьшая пламя до размеров обычного костра. — Удобнее твоего?

— Теперь понятно, почему ты так смело ездишь без охраны, — тряся головой, пробормотал он. — Ладно, костёр разожгли, давай завтракать.

— Подожди. Давай разберёмся с Пустотой в твоём кувшине. Или в кувшинах, я думаю, второй — точно такой же.

— Давай, — Ник вылил себе в рот остатки яблочного сока. — Вот теперь он пустой.

— Нет, внутри он не пустой. Там воздух. А вот в стенках — Пустота. Если она прорвётся через стекло, поглотит весь мир.

— Ерунду говоришь, — Ник с аппетитом уплетал яйцо с пирожком. — Эта твоя страшная Пустота не может поглотить стекло. А ты говоришь, весь мир.

— Я знаю одно — даже Природа боится Пустоты.

— А я не боюсь. Пару дней назад папа был немного пьян, и уронил такую штуку на пол. Стекло разбилось, Пустота вырвалась на волю, и никто не умер и даже не пострадал. Кроме папы, его мама здорово ругала. Но у папы даже настроение не испортилось. Когда он пьян, его мамины упрёки совершенно не волнуют.

— Эти кувшины сделаны в Ином мире?

— Да. Удобные они, туда что ни нальёшь — не греется и не остывает. Там они свободно продаются, и стоят недорого. Уверен, что и разбивают их много, больно уж они хрупкие, и никто этого не боится.

— Наверно, Пустота связана какой-то магией. Но я не знаю, какой.

— Магией, так магией. Ты кушай, Алиса. Пирожки очень вкусные.

Я попробовала пирожок. Внутри теста оказалась начинка из чего-то желтоватого, действительно с приятным вкусом.

— Это картошка, — пояснил Ник. — Только передавленная. Овощ Иного мира, но не совсем.

— Почему не совсем?

— Потому что выращен здесь. А семена — оттуда. Или рассада, я в этом не разбираюсь.

— Не слишком ли много у тебя вещей из Иного мира? Они настолько дорогие, что вряд ли по карману даже очень богатым купцам.

— Это если покупать их здесь. Там — совсем другие цены. Если ты ещё не догадалась, мой папа занимается торговлей между мирами.

— А ты был в Ином мире?

— Да, и не раз. А ты?

— Мама побывала, я — нет. Как там всё выглядит? Похоже на наш мир?

— Смотря куда смотреть. Они вообще думают, что их мир круглый, представляешь?

— Как это?

— Ну, что они живут на поверхности шарика, только очень большого.

— Глупости! У них бы вся вода стекла вниз, да и сами они бы попадали со своего шара.

— Тебе виднее. С водой у них проблем нет, и вроде никто оттуда не падал. Я не видел, по крайней мере. Но особо и не смотрел, моя задача — следить, чтобы товар не спёрли, пока он под моей охраной, а шарик у них там или кубик, мне и дела-то никакого нет.

— Мама говорила, у них там кареты по небу летают, причём без магии.

— И летают, и по земле ездят. А с магией или нет — понятия не имею.

— По земле ездят и у нас.

— Здесь — с лошадьми, а там — сами по себе.

— Но без магии получается, что нарушен закон сохранения энергии.

— Знаешь, Алиса, я столько насмотрелся, как купцы нарушают законы о налогах, что не удивлюсь, если кто-нибудь нарушит и этот закон. Мне говорили, что никакой магии там нет, а можно ли им верить, не знаю.

— А ты не спрашивал, как оно работает?

— Нет. Вряд ли бы я понял, а выглядеть дурачком — кому охота?

— Жаль, — вздохнула я. — Мне очень интересно. А эти летающие кареты все одинаковые?

— Нет. Совсем нет. Очень разные. Одни похожи на ветряные мельницы, только лопасти у них не сбоку, а сверху.

— Мельницы крутят сильфы.

— Кто? — не понял Ник.

— Духи воздуха.

— А! Точно.

— Крутят силой ветра. Тут всё понятно. А как там?

— Там лопасти крутятся сами, без ветра. И карета летит.

— Да не могут лопасти крутиться сами!

— Я так понял, они что-то сжигают, и из огня получают энергию, которая крутит им, что нужно.

— Огненная энергия! Неужели им удалось примирить сильфов и саламандр?

— Извини, я в этих тварях ничего не понимаю. Наверно, да. А ещё у них есть другие летающие кареты, эти засасывают воздух, и выбрасывают его назад, а сами летят вперёд с огромной скоростью.

— Тоже силой огня выбрасывают?

— Наверно. Думаю, именно в этих каретах ничего странного нет. Когда-то в детстве, помню, я надул воздушный шарик, а завязать его не смог, он вырвался у меня из рук и носился по комнате, пока совсем не сдулся. Ну, и эти кареты — точно так же.

— Да, закон сохранения импульса, мы это недавно по физике проходили, — я невольно улыбнулась, вспомнив, как жутко ругался папа, когда каучуковые шарики, которые он мне надувал, носились по комнате. — Слушай, а хрустальные шары у них есть?

— Таких, как у тебя — нет. Но они как-то разговаривают на расстоянии, и картинки тоже передают. Только не спрашивай у меня, как оно работает. Всё равно не отвечу.

— Это как раз понятно. Наверняка электричеством, как иначе?

— Чем? — Ник едва не подавился яблоком.

— Стихией электричества, как и у нас. С помощью электронов, духов этой стихии. Как ты можешь не знать таких простых вещей?

— Балбес я. Потому папа меня в школу и отправил. Только вряд ли я там чему-нибудь научусь.

— Научишься, не бойся! Если что, я помогу. Скажи, а как там женщины одеваются?

— Когда холодно — кутаются в шубы. Или в пальто.

— А когда жарко?

— Тогда не кутаются. Ты же была в посольстве Иного мира, разве не видела там женщин?

— Видела одну. Они и по улицам так ходят?

— Ходят. Алиса, нам не пора ехать?

— Пора. Ник, ты не боишься, что по пути тебя схватят стражники?

— Нет. У меня все документы в порядке.

— Ты не понял. Не обычный патруль, а те, кого пошлёт мама.

— Никого твоя матушка не пошлёт. Сперва попытается выяснить, кто мой отец, у своих людей, которые следят за посольством, и в самом посольстве. Вряд ли у неё получится, но меня это не беспокоит. А зачем ей посылать куда-то стражников? Она знает, что я вместе с тобой еду в «Королевскую кровь», а там и так уже есть её сыщики. Точнее, не её, а королевские, но особой разницы я не вижу.

Поехали мы не сразу. Сперва сожгли мусор и погасили костёр, потом распихали по сумкам Ника остатки еды, причём поместились они туда с большим трудом. Тут он вспомнил, что остался ещё один кувшин, а в нём, как выяснилось, горячий кофе. Этот напиток Иного мира я уже пару раз пробовала, и не могу сказать, что в восторге от него, так что завтрак запила своим чаем. А Ник выпил кофе с явным удовольствием.