Джулиан Седжвик - Черный дракон

У Дэнни ноет затылок – все-таки он сильно ударился. Его мысли перескакивают с одного на другое. Он думает о Лоре: где она, что с ней? Потом о детективе Тане, которого, по словам Рикара, уже нет в живых. И почему-то это наводит его на мысль о гавани и рыбах, о разлетевшемся вдребезги аквариуме в «Золотой летучей мыши», а следом о «Водной камере пыток». О родителях и «Мистериуме». В последнее время его мысли неизменно возвращаются к «Мистериуму».

«Он притягивает меня, – думает Дэнни, – как сила земного притяжения».

В руках у него колода карт, и он машинально их тасует, как некоторые перебирают четки, чтобы успокоиться. Замора смотрит на карты, скользящие в тонких пальцах Дэнни.

– Эй, мистер Дэнни. Ты же собирался мне показать «Прыгающего короля».

– Сейчас?

– Все равно ведь нечем заняться, no ?

Дэнни невольно улыбается. Он тасует карты, перемещает короля на нужное место, готовится форсировать. Работа с картами его успокаивает. Он не сомневается, что все получится – не то что тогда, в школе. Ему вспоминается, как этот фокус показывал отец, сидя на ступеньках их трейлера на окраине Рима когда-то далеким летним вечером. Тогда Дэнни увидел этот фокус впервые. Кто-то из Летучих Акробаток тоже тут был, и легкий ветерок шевелил черные страусиные перья на их костюмах. Где-то вдалеке слышалось бренчание гитары, и руки отца, пока он перешучивался с собравшимися, двигались спокойно и уверенно. И тогда все было хорошо…

– Выбери карту, майор.

Фокус выходит как надо, и король вылетает, переворачиваясь, как акробат на трапеции. Замора бесшумно хлопает:

– Отличный фокус, мистер Дэнни.

Внезапно они слышат шаги и голоса в коридоре.

Замора быстро закрывает крышку контейнера, и оба зарываются поглубже в белье.

Доносится грохот колес по цементному полу – это выкатывают другие контейнеры, и вдруг их контейнер дергается. Его толкают и везут прочь из зала через дверной проем, завешанный пластиковыми полосами – один, другой, – и вот они снова оказываются на душной, залитой солнцем улице. Контейнер вкатывают на пандус. Сквозь щели пробиваются солнечные лучи и освещают их лица.

– Отлично. Vamos ! – шепчет Замора, когда рабочие грузят контейнер в грузовик.

– Вопрос только, куда нас привезут, – замечает Дэнни, убирая карты в карман.

По физиономии Заморы с решеткой солнечных полос расплывается загадочная улыбка. Трудно понять, что она означает.

– В этом мире нет прямых дорог, Дэнни. Одни лабиринты.

Грузовичок с надписью «Веселая стирка» выезжает задом из погрузочной зоны отеля «Жемчужина», и солнышко на его логотипе улыбается своей нарисованной улыбкой.

Никем не замеченный, он выруливает из переулка и встраивается в плотный поток машина на Коннахт-роуд.

Он отражается в солнечных очках Син-Син, сидящей за столиком кафе через дорогу и напряженно говорящей по телефону на быстром кантонском.

Не вызвав никаких подозрений, он проезжает мимо полицейской машины, в которой сидит детектив Ло и, теребя свою густую шевелюру, нервно курит одну сигарету за другой.

Он проскальзывает мимо троих молодых людей на мотоциклах, которые ждут в переулке, опустив затемненные стекла шлемов. Один из них снимает шлем и встряхивает длинным тощим хвостом. Спина у него болит от порезов – триада не оставила его проступок безнаказанным. И глаза его сверкают жаждой мести.

И только стоящий на тротуаре Рикар смотрит вслед грузовичку. Он говорит себе, что поступает правильно. Что все кончится хорошо. И солнце снова будет им всем улыбаться.

Грузовичок сворачивает за угол и исчезает из виду.

Лора постепенно приходит в себя.

У нее страшно болит голова, и она понятия не имеет, где находится. В комнате царит полумрак, и глаза никак не могут к нему привыкнуть. Во рту пересохло, она подозревает, что, возможно, ее рвало. «Должно быть, они накачали меня какой-то гадостью, – думает Лора. – Сволочи».

Она вспоминает спортзал, вспоминает, как писала на стене губной помадой, когда поняла, что, похоже, это ее единственный шанс. Да, это действительно шанс на спасение, если, конечно, кто-то найдет ее послание. Может даже, это будет Дэнни? Да ладно. Он сообразительный мальчик, но ведь ему всего двенадцать лет. Когда-нибудь он станет таким же находчивым и изобретательным, как и его отец. Но сейчас он еще слишком маленький.

Надо было раньше рассказать ему обо всем. Надо было написать по-другому. Чтобы Дэнни наверняка понял про человека в белом костюме. Вот черт. Но тогда просто не было времени – всего пара секунд, чтобы быстро начеркать что-то на стене и подвинуть на место схему. Впрочем, майор Замора умеет помочь в трудную минуту. Не раз находил выход из сложных ситуаций. Что это такое с полом?..

Она поднимается на ноги и пошатывается. Не так уж плохо, хотя голова кружится. Теперь она ощущает остатки скотча на запястьях, ссадины от него вокруг рта. «Должно быть, меня связали как курицу и заклеили рот скотчем. Боже мой!»

Она снова пошатывается в полутьме. Пол под ногами вздымается и падает, вздымается и падает. А откуда-то снизу доносится гул большого дизельного двигателя.

Тут открывается дверь. Голая лампочка в коридоре высвечивает незнакомого человека, тощего, как палка. Он заходит в комнату. У него в руке пистолет. Целится в Лору. Вид у него нервный.

– Лежать! А ну-ка лежать!

– Ладно-ладно, ложусь.

Появляется еще один человек, в отличие от первого ужасно толстый. Он садится перед Лорой на корточки, размахивая перед ее лицом огромными ножницами. Ножницы очень грязные. От этого типа так пахнет рыбой, что у Лоры к горлу подступает тошнота.

– Волосы, – говорит он. – Мне нужны твои волосы. Не двигайся.

– Ладно. Ты же тут босс. Не слишком коротко, пожалуйста.

– Заткнись! – орет Толстяк и несколько раз быстро щелкает ножницами. – А не то я отрежу тебе еще что-нибудь!

«Боже ж ты мой! – думает Лора. – Ну и дела. Зато если мне удастся выпутаться из всего этого, у меня получится потрясающая статья! На первую полосу!»

От этой мысли она приободряется. Пока ножницы щелкают у нее над ухом, она закрывает глаза и думает о будущем сенсационном материале. У нее в голове начинают складываться первые предложения. Приятно отвлечься от того, что происходит вокруг.

– Эй! Осторожнее, толстяк! Ты чуть не задел мне ухо!

Грузовик «Веселая стирка» едет назад в прачечную.

В контейнере, стоящем в глубине кузова, темно, и Дэнни рад, что хотя бы на некоторое время можно немного расслабиться и не принимать никаких срочных решений. Закрыв глаза, он устраивается поудобнее среди простыней и полотенец, снова размышляя о Рикаре.