Виталий Останин - Граничник-2 [СИ]

— Плохо, — откликнулся тот. — Отправил к вам группу.

Пока «подмога» спешила на помощь, земляне обыскали трупы и пленных, забрали и спрятали все оружие — делиться добычей с президентской гвардией они не собирались. Затем оттащили мертвецов от двери, а живых осознавших привязали пластиковыми наручниками, найденными у них же, к стульям. Вот только привести их в чувство и допросить не успели. Не прошло и пяти минут, как в дверь их комнаты забарабанили кулаками.

— Пароль? — спросил Гринь, встав у входа и нажимая клавишу переговорника.

— What the fuck? — донеслось из динамика удивленное.

— Наши, — махнул рукой граничник. — Открывай.

Два вооруженных нейродеструкторами боевика — за последние дни почти все люди Фокса сменили привычные станнеры на смертельное оружие — ворвались в комнату с такой скоростью, будто демоны уже штурмовали подземный уровень.

На миг зависли, недоуменно взирая на мертвецов и пленников, но довольно быстро взяли себя в руки.

— Фокс вызывает вас к себе! — выпалил один из них.

Пока Стефан пытался понять, почему ему так не нравится тон негра, в комнату вбежало еще двое гвардейцев и в ней сразу же сделалось тесно. Один из вновь прибывших потянулся к пленным, за что сразу же получил по рукам от нехристя.

— Сами допросим.

— Вас Фокс вызывает! — с нажимом повторил начальник группы.

И Страж сообразил — само слово «вызывает» его корябнуло. И то, как оно было произнесено, словно они с нехристем служили местному диктатору и обязаны были являться пред выпученные его очи по первому требованию.

«Хотя, если совсем без эмоций — как это Оли делает? — то так и есть. Служим», — подумал граничник, поднимаясь с лежака.

— Идем, — вслух произнес он, взмахом руки обрывая возмущение Гриня, которому тоже не понравилось, что его кто-то там куда-то «вызывает». Поравнявшись с боевиком, Страж уточнил негромко: — К Фоксу-то зачем?

— I don't fucking know, dude! — отозвался тот.

Английский язык не был особенно сложным, всяко попроще латыни или греческого. Но встречались в нем идиомы, смысл которых Страж не мог понять. Вот как сейчас: если бы боевик не дернул плечами, жестом, а не словами донося смысл, он и не сообразил бы, что негр сам не в курсе, с чего президенту подземников самостоятельно разбираться с нападением на двух его гостей.

— Идем, — повторил он для Гриня тоном, который исключал возражения. — Там все и узнаем.

До апартаментов Фокса добрались быстро, минут за пятнадцать. Стефана, уже неплохо изучившего подземный мир станции, восхищала организованная логистика в жилых ульях. Если при проектировании технических коридоров логика не всегда улавливалась, то там, где предполагалось жить людям, все обстояло наоборот. Короткий переход по коридору, подъемник, еще один коридор — и земляне уперлись в поднятую переборку охраняемого жилого блока президента. Такие были почти в каждом улье, чтобы «глава государства» мог где-то бросить шляпу.

Тот встретил их с таким же выражением лица, которое граничник уже видел у его посланцев — напряженно-испуганным. Понятно, что жизнь владетеля полна стрессов, но прежде Фокса Страж таким не видел.

«Да что происходит-то? На него что, тоже напали?» — успел подумать он, но вслух озвучить вопрос не успел, президент сам начал говорить. Точнее, с обвинительными и отчетливо истеричными интонациями, кричать.

— Ваших рук дело? — он подскочил к Гриню, который по-прежнему изображал из себя главу группы.

— Нет, — демонстративно спокойно ответил нехристь и выразительно посмотрел на руки Фокса, которыми тот успел ухватиться за воротник его куртки. — В чем бы нас не обвиняли, мы будем все отрицать.

Пальцы президента разжались, а сам он машинально сделал шаг назад, услышав скрытую угрозу в голосе землянина. Некоторое время пристально буравил его взглядом, пока Стефану это все не надоело, и он не спросил.

— Что произошло?

Слова чужого языка ворочались во рту, как нагретая солнцем галька. Он не был уверен, что даже простой вопрос он озвучил правильно с точки зрения грамматики, скажем, не произнес «что произойти». Но президент его понял.

Переведя взгляд с нехристя на Стража, он будто бы выплюнул в его сторону одно слово, понятное безо всякого перевода.

— Демоны!

— Это были осознавшие, — отмел предположение президента Гринь. — Демонопоклонники вряд ли набили бы себе на лбу татуировку креста.

А Стефан неизвестно с чего подумал про Оливера. Безо всякого понимания «как» и «причем тут», он уже знал, что его потерянный напарник к этому как-то причастен.

— Ваш человек ушел к осознавшим, а спустя сутки те напали на корпов! — подтвердил президент опасения граничника.

«Вот тебе раз, — мелькнула мысль у Стража, полностью лишенная даже оттенка удивления. — Не только, значит, на нас».

— К тебе тоже приходили? — спросил он у Фокса.

— Ко мне-то зачем? — даже опешил президент.

— Тогда чего ты кипятишься так? — спросил Гринь. — На нас напали осознавшие, они же ударили по корпам. И при чем тут демоны? И почему ты орешь на нас?

Внезапно президент рассмеялся. Коротко и неожиданно, с совершенно пустым выражением лица. Стеф было решил, что у их собеседника с головой что-то случилось, но тот оборвал смех так же резко, как его начал.

— Ты что, успокаиваешь меня? — спросил он. Повернулся к одному из боевиков, так и замерших в дверях и повторил. — Он что, успокаивает меня?

Громила неуверенно пожал плечами, но Фокс на него уже не смотрел. Его настроение снова поменялось, и он яростно заорал:

— Да в жопу себе засунь это дерьмо, снежок! Этого не было в плане, мы об этом не договаривались! Какого хрена вы вообще это сделали!

Стеф понял не все слова, но о смысле большей их части догадался по интонациям президента. А еще он понял, что Фокс по какой-то неведомой им причине считает, будто случившееся произошло по их вине. Он шагнул вперед, успокаивающе вытянул руку ладонь вниз, видя, что Фокс напрягся, попросил:

— Расскажи. Шаг за шагом. Спокойно. Медленно. Мы не понимаем.

Некоторое время местный владыка стоял не шевелясь, раздираемый противоречивыми желаниями. Граничник понимал, сейчас он в равной степени раздумывает над карой для пришельцев и возможностью дальше с ними сотрудничать. Вскоре политик в нем одержал победу, и он, словно бы и не орал истерично пару минут назад, гостеприимным жестом указал рукой на кресла.

— Это началось сегодня на рассвете, — говорить Фокс начал, когда и Стефан, и Гринь уселись вокруг небольшого столика, а боевики вышли за дверь. — Как я понимаю, за час до нападения на вас.

Станция жила по земному времени, хотя никак от него не зависела. Много лет назад ее создатели посчитали, что людям будет комфортнее жить в космосе, если сохранить какие-то привычные для них вещи. Гравитацию, например. Или 24-х часовой цикл с дневной и ночной фазой. И хотя уже несколько поколений местных жителей не видело рассвета или заката, они по-прежнему оперировали этими понятиями.