Эр Ген - Где было синее море, там ныне тутовые рощи

Императорский дракон приближался: три тысячи метров, триста метров, тридцать метров. Покрывавшая чешую кровь загорелась. Ничто в звездном небе не могло остановить дракона. Словно его атака могла распороть саму вселенную. Дракон казался неуязвимым, неостановимым, способным обратить всё в пепел.

"Трансцендентный императорский дракон пошел в свою последнюю атаку..."

Дурное предчувствие Мэн Хао усилилось. В его глазах разгорелось пламя желания. Желания сражаться. После достижения трансцендентности это была первая его по-настоящему серьезная схватка. Первая трансформация Всевышнего закончилась слишком быстро. Слишком легко. Но сейчас у него буквально чесались руки.

— Какая жалость, — сказал он и покачал головой.

Вместо ответной атаки он надавил рукой на пространство.

— Нереальное!

Этим он завершил второй заговор заклинания демонов Реального-Нереального! Первый его аспект "реальное" создал проекцию дракона. Второй "нереальное" мог превратить реальное в нечто иллюзорное.

"Если я говорю, что ты существуешь, то даже после смерти ты продолжишь существовать. Если я скажу, что ты нереален, тогда тебя ждет одна участь: исчезнуть как должно иллюзиям!"

Пространственные волны вокруг внезапно потеряли свою форму. Удар невероятной энергии ударил в императорского дракона, который застыл всего в трёх метрах от ладони Мэн Хао. Зрачки дрожащего существа резко расширились.

— Исчезни, — приказал Мэн Хао и коротко отмахнулся кистью.

Энергия императорского дракона, вся его внушительная сила и неуязвимость обратились в ничто. Тело дракона разбилось и исчезло. Заговор Реального-Нереального мог сделать вещи реальными, а мог развоплотить их.

— Это всё, что у тебя есть, Всевышний? Если так, боюсь, ты никогда не увидишь все мои заговоры заклинания демонов.

Глаза Мэн Хао сияли как идеально отполированный клинок в свете луны. Он наблюдал за пустотой, где Всевышний перевоплощался в очередной клон. Лицо юноши было белее мела. Такая сила Мэн Хао была вполне ожидаемой, и всё же он никак не мог избавиться от страха, проникшего в его сердце. При этом он не мог признаться, что за Мэн Хао действительно была сила. По его мнению, дело было в его собственной слабости. Слишком долго он уже плыл в бесконечном потоке времени.

— Я не остановлюсь, пока один из нас не умрет, — проскрежетал клон Всевышнего.

Как только он это сказал, позади него вспыхнуло призрачное пламя! Начиналась третья трансформация!

[1] Иероглифы "император" и "пиявка" имеют схожее произношение вплоть до тона. С точки зрения китайского языка это очень удачная игра слов. — Прим. пер.

Всевышний вновь создал что-то из ничего, использовал метку первого трансцендентного практика звездного неба Безбрежных Просторов, чтобы создать идеальное тело. Во всяком случае так ему это представлялось. Это была... трансформация Призрака!

В глазах клона Всевышнего вспыхнуло призрачное пламя. Вскоре в клоне зародился призрачный ци, и он стал полупрозрачным, при этом его лицо затуманилось. Всю округу затопила пронизывающая до костей аура. Казалось, это уже был не Всевышний, а другая версия патриарха Безбрежные Просторы.

Мэн Хао прищурился. Эта версия Всевышнего оказалась еще сильнее, как и испускаемое им давление. Однако Мэн Хао без колебаний захватил инициативу. Он исчез и возник прямо перед образом Призрака, после чего рубанул ладонью.

Призрак зловеще рассмеялся. Внезапно его тело исказилось и обвилось вокруг Мэн Хао. Призрачный ци забурлил. За одно короткое мгновение сражающиеся обменялись тысячей ударов. Звездное небо задрожало от их ослепительной скорости. Странно, но атаки Мэн Хао проходили прямо сквозь Призрака. Ни одна не поразила противника. С другой стороны, магические техники Призрака не могли ничего сделать Мэн Хао. С эссенцией Дао Мэн Хао мог влиять на естественные законы и делать их столь же могучими как горы.

Поначалу могло показаться, будто ни один из сражающихся не сможет ничего сделать другим, но тут глаза Призрака странно блеснули, и он выполнил магический пасс. Потом он заговорил на каком-то странном наречии, причем его голос звучал так, будто бы доносился из потустороннего мира.

Звездное небо заполонили призрачные фигуры, а потом послышались голоса.

— Миллионы озлобленных душ могут поглотить тело и душу!

Глаза призраков сияли мертвецким светом. Их искаженные слова буквально сочились злобой и ненавистью. Призраки с заунывным воем бросились к Мэн Хао. Шестое чувство подсказывало: опасность возросла. Отступая, он выполнил магический пасс и дал волю своей культивации.

— Третий заговор заклинания демонов Настоящего-Древнего!

Этот заговор мог манипулировать Временем, заставить промелькнуть множество эпох за один миг. Не прошло и секунды, как небо стало древним, земля вернулась к своему первозданному виду. Под действием заговора звездное небо постарело. Прежде чем призраки успели достичь Мэн Хао, они обратились в ничто. За исключением трансцендентных практиков, остальным было невероятно трудно противостоять неумолимому течению Времени. Разумеется, Призрак достиг трансцендентности, но вот вызванные им призраки не обладали подобной силой.

Когда от призраков не осталось ничего, кроме дыма и пепла, глаза Призрака блеснули. Такого исхода он ожидал, более того его губы изогнулись в улыбке.

— Миллионы призраков способны похоронить разум и превратить его в мой образ! — вновь заговорил он жутковатым голосом, словно с того света. — Вперед. Вторгнитесь в сердца! Треволнение Теневого Сердца!

После этих слов его тело расплылось и превратилось в тень, которой были не страшны манипуляции Мэн Хао со Временем. Это размытое пятно устремилось к Мэн Хао. Оставшийся от призраков дым и пепел неожиданно начали питать эту тень. Из-за этого её сила выросла настолько, что Призраку не требовалось находиться рядом с Мэн Хао, чтобы ранить его. Тень, казалось, слилась с пустотой, отчего всё вокруг Мэн Хао погрузилось во тьму.

— Мэн Хао, — прозвучал голос Всевышнего, — узри, как я уничтожу твой так называемый третий заговор запечатывания демонов!

Вокруг Мэн Хао на огромной скорости кружились мириады теней, излучая чудовищный холод. Мэн Хао с мрачным блеском в глазах выполнил магический пасс. Вот только заговор Настоящего-Древнего ничего не сделал.

— Неплохо, Призрак... — пробормотал он.

Ситуация была критической, и всё же он не выглядел напуганным. Вместо безуспешных попыток победить третьим заговором он холодно хохотнул и позволил теням проникнуть в свое тело. Вскоре они полностью соединились с ним, стали частью него.