Эр Ген - Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

— Проваливай! — процедил он.

С этими словами его правая рука со свистом ударила в Мэн Хао. Рыбы начали плыть по воде с невероятной скоростью. Поднявшаяся от этого невероятная сила превратилась в иллюзорного морского дракона, который, разинув пасть, попытался сожрать Мэн Хао.

Мэн Хао совершенно спокойно рванул вперед, увернувшись от атаки морского дракона, и коснулся ногой платформы, опередив верзилу на считанные мгновения. Свечка незамедлительно вспыхнула, озарив своим светом платформу. Верзила оскалился на Мэн Хао, но потом, недовольно бормоча, занял соседнюю платформу.

Мэн Хао даже не посмотрел в сторону своего противника. Он сел в позу лотоса перед каменной стелой и принялся изучать карту. На ней изображалась большая область, однако примерно девяносто процентов скрывала тьма, и лишь десять процентов можно было без труда рассмотреть. На видимой части карты Мэн Хао увидел множество узких дорог, расходящихся от места, где он сейчас находился. Все дороги заканчивались где-то в затемненной части карты.

В пустоте постепенно зажигалось всё больше свечей. Похоже количество платформ соответствовало количеству участников. Совсем скоро все платформы были заняты. К сожалению, несколько особо неудачливых практиков погибли во время схваток.

Что до верзилы, он занимал соседствующую с Мэн Хао платформу, то и дело бросая в него зловещие взгляды. Их короткое столкновение явно его рассердило. Однако Мэн Хао ничего из этого не замечал, всё его внимание было отдано карте.

Когда догорела благовонная палочка, опустилась тишина. Наконец в пустоте прозвучал древний голос:

— Моё имя Лин Юньцзы. Я из мира Бога Девяти Морей. С настоящего момента... врата Дао открыты, и древняя дорога ждет. Все вы должны пройти по этой дороге... используйте её, чтобы подтвердить своё Дао, чтобы подтвердить свою судьбу! Хоть дорога и ярко освещена, на ней вас подстерегают опасности. Все те, кто собираются по ней пройти, должны соблюдать предельную осторожность! Сейчас у вас еще есть шанс повернуть назад, но, стоит вам ступить вперед... и назад дороги не будет.

Его голос прокатился над всем платформами, заполнив всё это странное место. Все участники стадии Поиска Дао отлично его слышали. Услышав "мир Бога Девяти Морей", Мэн Хао поднял глаза. Это сразу же ему напомнило о Фань Дун'эр, отчего он невольно критически себя осмотрел. Потом он одернул себя, мысленно напомнив себе, что теперь у него другая внешность. Однако эта мысль почему-то не успокоила разыгравшиеся нервы. Он незаметно достал черное перо, полученное от попугая, и положил его в карман халата, откуда его можно будет быстро достать.

— Вы можете ступить на дорогу. Это испытание, поэтому люди с недостаточным скрытым талантом будут отсеяны первыми. Останутся только самые достойные кандидаты. После этого на дороге вам не будет позволено делать что вздумается. На каждом участке пути вас будут испытывать. В зависимости от ваших результатов во время этих испытаний я подготовлю для вас определенное количество шагов. Всё, происходящее здесь, будет видимо наблюдающим снаружи, поэтому вам не стоит бояться, что я буду судить вас нечестно. А теперь, да начнется первый этап! Этап сражений! Вы можете использовать любые честные, бесчестные и даже смертельно опасные методы, чтобы задуть как можно больше свечей. У вас есть время, пока горит благовонная палочка! Те, чья свеча будет задута, выбывают из состязания. Свечи убитых будут считаться погасшими!

После объяснения Лин Юньцзы практики стадии Поиска Дао с Девятой Горы и Моря почувствовали, как у них ускорилось сердцебиение, а в душе поднялась кровожадная волна. Большинство наивно полагали, что всех участников пустят на древнюю дорогу и, что первая тысяча практиков, добравшаяся до конца, сможет пройти дальше. Никто не ожидал, что испытание начнется подобным образом.

Задача первого этапа состояла в том, чтобы задуть как можно больше свечей остальных, при этом не позволив другим затушить твою собственную свечу.

В следующий миг люди начали посылать на другие платформы своих клонов дхармы. Разразилась яростная битва: вспыхивали божественные способности, сияли магические техники, мир вокруг сотрясали взрывы. Территория с платформами тут же погрузилась в хаос, в уши участникам ударил чудовищный грохот. Спустя пару мгновений прозвучал первый предсмертный вопль.

Верзила, который всё это время косился на него, злобно расхохотался и взмахнул рукой. Возникший фэн-шуй компас превратился в сверкающую магическую формацию, накрывшую защитным куполом его свечу. После чего верзила полетел к Мэн Хао.

— На моих руках кровь множества экспертов пика Поиска Дао, — произнес он. — Раз ты посмел соперничать со мной, ты станешь первым человеком, которого я убью во время этого состязания!

Иллюзорная морская вода под его ногами набухла, когда верзила приземлился на платформу Мэн Хао. Он быстро выполнил магический пасс, послав в Мэн Хао морского дракона. Сам Мэн Хао сидел в позе лотоса рядом со свечей, выглядел он неестественно спокойным. Даже его глаза не сияли холодным светом. Он безмятежно посмотрел на верзилу, а потом поднял руку и резко потянул на себя, казалось, пустое пространство. Была высвобождена магия Срывания Звезд. Сперва она схватила морского дракона, который оказался слишком слабым, чтобы дать достойный отпор. Мэн Хао просто сжал пальцы вместе, отчего извивающийся дракон был раздавлен в мелкую крошку. У верзилы глаза на лоб полезли. Он прекрасно понимал, что в морского дракона было вложено восемьдесят процентов его силы. Обычно в Девятом Море лишь немногие эксперты пика Поиска Дао могли увернуться от его морского дракона. И вот сейчас он своими глазами видел, как его противник небрежным взмахом руки растер его в порошок. Верзилу пробил холодный пот, ему уже давно не было так страшно.

"Дело дрянь! — мелькнула у него мысль. — Не может же это быть одно из тех жутких чудовищ, которых растят секты и кланы?! Невозможно! Всех их я видел, и среди них никогда не было этого парня!"

Мужчина изменился в лице и во всё горло закричал:

— Недоразумение! Собрат даос, это было простое недоразумение...

Прокричав это, он стремительно рванул назад. Однако магия Срывания Звезд Мэн Хао догнала его и крепко схватила. На лице верзилы отразился страх, но Мэн Хао совершенно невозмутимо мягко сжал его магической рукой. Не успел верзила закричать, как его тело было раздавлено насмерть, а сам он погиб телом и душой. После его смерти свеча на его платформе погасла.

Закончив с верзилой, Мэн Хао указал рукой на его фэн-шуй компас. Артефакт задрожал и уже собирался улететь к Мэн Хао, как вдруг к нему стремительно спикировал черный луч света. В нём находился юноша в черном халате. Приземлившись, он молниеносно схватил фэн-шуй компас. Вот только, стоило его руке коснуться поверхности компаса, как Мэн Хао холодно хмыкнул. От этого звука у юноши всё внутри задрожало, и он невольно поднял глаза на Мэн Хао. Когда их взгляды встретились, у него зазвенело в голове.