Эр Ген - Пятицветный Парагон

Пока Янь Сун неспешно рассказывал, выражение лица Мэн Хао не менялось. Но глубоко внутри он тщательно анализировал слова Янь Суна, пытаясь определить, что из них правда, а что ложь.

— Племя Ворона Божества давным-давно пришло в упадок и раскололось на части. Сейчас от него осталось пять разобщенных племен. Племя Ворона Солдата, племя Ворона Бойца, племя Ворона Разведчика, племя Ворона Пламени и племя Ворона Скорби!

Мэн Хао внешне никак не отреагировал на эту информацию. Но при упоминании знакомого названия в голове сразу щелкнуло: У Му был из племени Ворона Разведчика.

— Зачем ты всё это рассказываешь? — бесцветно спросил Ван. — Просто отведи нас к горе Ворона Божества, и мы вместе взойдем на неё.

— Собрат даос Ван, всё не так просто, — ответил Янь Сун, покачав головой, — племя Ворона Божества хоть и распалось на части, но на вершине горы Ворона Божества обитает их тотемный бог, другими словами патриарх стадии Отсечения Души. Пока он стережет гору Ворона Божества, ты действительно думаешь, что он позволит нам так просто туда вломиться? Нет, придется прибегнуть к другой тактике. Племя Ворона Божества разделилось на пять племен поменьше. Время от времени, в условленный срок, пять племен взбираются на гору Ворона Божества, чтобы отдать дань уважения предкам и обрести тотемную силу. Только в этот день можно свободно подняться на гору Ворона Божества. Вот почему нужно проникнуть в племена и там заработать себе имя. Мы должны заслужить доверие племени, став вассалами, а потом получить право взойти на гору Ворона Божества! На горе мы вновь объединимся и вместе добудем пилюлю древнего Дао алхимии! Глаза Янь Суна ярко горели. Несомненно, он очень долго разрабатывал этот план.

Мэн Хао прищурился, Ли Тянь выглядел задумчивым. Ван и Мо переглянулись, обоим, похоже, пришелся по душе этот план. Янь Сун оглядел своих спутников и рассмеялся.

— Как заработать себе имя, думаю, объяснять не нужно. Уверен, вы, собратья даосы, прекрасно с этим справитесь!

— Как мы решим проблему с аурами? — спросил Мэн Хао.

— Для этого придется обратиться к собрату даосу Ли. За сотню лет жизни в Западной Пустыне никто так и не смог узнать, из какого он племени и как выглядит. Он явно весьма искусен в вопросах маскировки.

Янь Сун сложил ладони и поклонился Ли Тяню.

— Совершенно никаких проблем, — самоуверенно сказал Ли Тянь, — специально для этой встречи я использовал секретную технику, чтобы изготовить пять редких сокровищ. Эти предметы изменят вашу ауру и скроют культивацию на три года. С их помощью от вас будут исходить эманации тотемной татуировки, которая ничем не будет отличаться от тех, что обычно носят практики Западной Пустыни. Но я не стану беззаботно разбрасываться такими сокровищами. Янь Сун, ты — лидер нашей группы, поэтому даю тебе одну без всяких вопросов. Но, если остальные три собрата даоса хотят заполучить мои сокровища, придется объяснить, чем вы сможете помочь в нашей миссии.

Глаза Ли Тяня блестели. Несмотря на недвусмысленность слов, он явно хотел побольше узнать о скрытых умениях и навыках своих спутников. Практик Ван холодно хмыкнул и сказал:

— Мы вдвоем можем проанализировать и объяснить любую сложную магическую формацию на горе Ворона Божества. Вам не надо будет даже пальцем шевелить.

Ли Тянь со смехом взмахнул рукой. Три лучика света полетели по направлению к Вану и Мо, а третий к Янь Суну.

— Что насчет тебя, собрат даос Мэн? — повернулся к Мэн Хао Ли Тянь.

Из присутствующих здесь людей он боялся только Мэн Хао. Его небрежная атака произвела неизгладимое впечатление.

— Я — мастер всех Дао алхимии — безмятежно отозвался Мэн Хао.

На это Ли Тянь прищурился. Ван и Мо внезапно серьезно посмотрели на него. Янь Сун незаметно улыбался. Спустя какое-то время Ли Тянь всё же взмахнул рукавом и послал белый лучик света к Мэн Хао.

— Как использовать эти предметы, думаю, сами разберетесь.

— Славно, — сказал Янь Сун, — раз мы обо всём договорились, пора выдвигаться. Я отправлюсь в племя Ворона Пламени.

— Я выбираю племя Ворона Солдата — сказал Ван.

— Племя Ворона Разведчика! — сказал Мэн Хао, по его голосу ничего невозможно было понять.

— Тогда я возьму племя Ворона Бойца, — сказал Ли Тянь.

В итоге племя Ворона Скорби досталось Мо. Янь Сун вытащил восьмисторонний фэн-шуй компас и положил на землю. Из него брызнуло сияние перемещающей магии.

— После проникновения в племена придется свести любые контакты к минимуму, — сказал он, — мы соберемся на горе Ворона Божества с помощью деревянных табличек для связи, — он вытащил несколько нефритовых табличек и, раздав их, продолжил: — Здесь подробное описание пяти племен и Западной Пустыни. К счастью, все пять племен в данный момент набирают вассалов. Проникновение в их ряды не должно вызвать проблем.

После чего он ступил на портал и исчез. Ван и Мо последовали за ним. Глаза Мэн Хао сверкнули. Он внимательно изучил перемещающее заклинание. После секундной паузы он призвал дикого гиганта, который по-прежнему сжимал Гу Ла, и ступил на портал под внимательным взглядом Ли Тяня.

Перед глазами вспыхнули мириады цветов, и его переместило; показалось, что тело рассыпалось на части, словно он затерялся где-то во Времени. Мэн Хао не знал, сколько точно времени прошло, прежде чем у него загудела голова. Словно кто-то начал стучать по ней молотом. А потом всё резко вернулось в норму. Он оказался где-то среди зеленеющих пустынных гор.

[1] Подробности в главе 156 — Прим. пер.

В округе никого не было, стояла тихая ночь. Тело залила вспышка, и он переместился на вершине дерева неподалеку и окинул взглядом окрестности. Мэн Хао нахмурился, когда нигде не увидел дикого гиганта и Гу Ла. Что-то негромко бурча, из пол халата выбрался попугай. Он захлопал крыльями, принюхался и опьяненно присвистнул.

— Ого, чувствуется присутствие древней ауры. Ах, Лорду Пятому по нраву это место. Мне внезапно захотелось продекламировать стихи...

— Ты, гнусная птица без стыда и совести! Поэзию читать удумал?! Из твоего клюва ни разу не выходило ничего лучше пердежа!

Конечно же, холодец просто не мог упустить возможность поддеть попугая. Пока эта парочка пререкалась, Мэн Хао раскинул духовное сознание. Не найдя ничего опасного поблизости, он снял кровавую маску и вытащил нефритовую табличку Янь Суна. Внутри обнаружилась карта, а также описание пяти племен Ворона Божества. Мэн Хао внимательно изучил карту и посмотрел куда-то вдаль.

— Сведения немного неточны, но в общих чертах верны. Словно кто-то специально опустил или исказил несколько моментов. Похоже, Янь Сун не сильно-то доверяет нам.