Эр Ген - Пятицветный Парагон

Откуда ему было знать, что сразу же по прибытии в город он наткнется на знаменитого грандмастера Мэн, человека, вызвавшего Терновый Оплот. Он предположил, что благодаря тотему с атрибутом дерева Терновый Оплот не обнаружит его, и поэтому решил атаковать. По его мнению, убийство таинственного грандмастера Мэн зачтется ему как невероятно важная боевая заслуга. По возвращении в племя его точно достойно вознаградят. Если убийство провалится, он хотя бы сможет ранить его. В любом случае он был абсолютно уверен в собственной безопасности во время атаки.

Но он явно не ожидал, что вместо настоящего грандмастера Мэн, он нападет на клона. Со смесью изумления и ужаса ему пришлось бежать что есть мочи, проклиная Мэн Хао, который зачем-то решил прогуляться по ночным улицам в обличье клона. Ужас усилился, когда за ним в погоню пустились сразу десять клонов грандмастера Мэн. Если бы не его особая маскирующая техника и тотем с атрибутом дерева его уже давно бы поймали. Пока он пытался сбросить с хвоста клонов, впереди внезапно показался еще один Мэн Хао.

"Проклятье, — подумал он, — этот грандмастер Мэн не просто алхимик, помимо особой техники молний, он, оказывается, еще весьма умело обращается с клонами. Откуда вообще взялся такой монстр?!" Чертыхаясь про себя, он с презрением посмотрел на стоящего впереди Мэн Хао. "Что ж, хоть у него и полно странных техник, их недостаточно для того, чтобы поймать меня!" У Му холодно хмыкнул и взмахом рукава отправил окружающую его рябь в сторону Мэн Хао. Похоже, он решил, что это очередной клон. Таким способом он до этого разгонял преследующих его клонов. Когда У Му оказался недалеко от Мэн Хао, то внезапно услышал.

— Сколько тайн ещё скрывает в себе Дао тотемов?

Прежде чем У Му успел среагировать, Мэн Хао возник прямо перед ним и указал на него пальцем. С оглушительным взрывом невидимая сила окутала У Му. В ужасе он хотел было броситься бежать, но тут всё вокруг затопило алое свечение. Свечение проникло в его тело, слой за слоем срывая невидимость. "Это не клон!" — в ужасе подумал он. Его лицо сделалось мертвенно-бледным, и он попытался задействовать другую магическую технику, как вдруг их взгляды с Мэн Хао встретились. В этих глазах, казалось, была запечатана сила Времени. У Му зашатался, словно потеряв способность соображать. Мир вокруг замедлился, словно что-то повлияло на его внутреннее Время. Когда он пришел в себя, то увидел сжимающую его горло руку Мэн Хао. В следующий миг всё вокруг потемнело.

Выражение лица Мэн Хао не изменилось. Закинув на плечо обмякшего У Му, он медленно побрел по улице. Десять клонов из демонического ци растаяли в воздухе. В это же время к нему подлетела деревянная табличка. Мэн Хао взглянул на её содержимое и вместе со своей добычей растворился во мраке ночи.

Эту ночь в городе Святого Снега вряд ли можно было назвать тихой и спокойной. Произошло около пятидесяти убийств, от рук убийц пали даже несколько членов клана Леденящего Снега. В конечном итоге четырем главным старейшинам пришлось задействовать мощь их культивации. Взрывы грохотали в ночном небе вплоть до самого утра. Хаос в городе никак не затронул дворик Мэн Хао. Он собрал немного крови У Му и препарировал его тотемные татуировки. Он не отбросил идею разобраться в тотемах. Его не покидало чувство, что именно они были ключом к Совершенной Зарожденной Душе. "Тотем с атрибутом дерева... может избежать Тернового Оплота. Должно быть, всё дело в его атрибуте — дерево". Мэн Хао держал фиал с частицей конденсированной жизненной силы У Му. От неё исходили древесные эманации. Мэн Хао невольно посмотрел на лежащего на земле мужчину и его татуировку на руке в виде зеленого листа.

"Дерево — один из пяти элементов, — подумал он, приводя в порядок мысли в голове в голове мысли. — Металл, дерево, вода, огонь и земля. Пять элементов, пять цветов. Белый, зеленый, черный, красный, желтый. Совершенство — это пятицветная Зарожденная Душа. Деревянная Зарожденная Душа будет зеленой. Если я найду пять тотемов с разными атрибутами и в культивации доведу их до абсолюта — это будет один в один напоминать технику переплавки пилюль пяти элементов! С пятью цветами я смогу переплавить пятицветную Зарожденную Душу. Первые наброски этой идеи у него появились уже давно, но только после изучения этого практика он обрел веру в свой план.

"Это сочетается с моим Дао алхимии. Мое тело — алхимическая печь, а мое сердце — алхимический рецепт. Я переплавлю величайшую пилюлю Неба и Земли — пятицветную Зарожденную Душу!" Его глаза ярко заблестели. Еще никому не приходила в голову идея переплавить Зарожденную Душу таким способом. Тем более никто до него этого не делал.

Практики получают Зарожденную Душу через культивацию. Мэн Хао же решил использовать технику переплавки пилюль для выплавки Зарожденной Души! "Это единственный путь достичь Совершенства!" — заключил он, чувствуя нарастающее предвкушение.

Две недели были не таким уж большим сроком. Но после встречи с одним практиком, который задался целью досконально изучить тотемы, эти две недели превратились в кошмар наяву. От его крови до костей, от тотемных татуировок до техник — все его тело было в полной власти Мэн Хао. Чем больше Мэн Хао узнавал, тем сильнее убеждался, что переплавка Зарожденной Души сработает. Словно сама судьба послала ему У Му, чтобы он понял, как можно соединить Дао алхимии с культивацией. Под конец месяца изыскания перестали приносить плоды, поэтому Мэн Хао решил отпустить его. Перед уходом трясущийся У Му посмотрел на Мэн Хао и поклялся себе, что при следующей встрече с этим человеком бросится бежать без оглядки.

"Для подтверждения моей теории мне нужно больше тотемов", — подумал Мэн Хао, наблюдая за удаляющимся У Му. Из-за стен доносился грохот. Последние две недели Дворец Черных Земель и Западная Пустыня каждый день присылали подкрепление. Прилетали сотни практиков и присоединялись к армии, стоящей лагерем у города. Сейчас она насчитывала около пяти тысяч бойцов. Город Святого Снега был полностью отрезан от внешнего мира. Звери атаковали с неба, сияющие колесницы ездили по земле. В течение месяца Терновый Оплот был абсолютно неприступен. Но под шквалом непрекращающихся атак и взрывов он начал постепенно распадаться на части. Вне всяких сомнений, до полного разрушения ему оставалось недолго.

Несколько дней спустя отряд из двух тысяч практиков Дворца Черных Земель прибыл к осаждаемому городу. Их возглавлял практик в золотой маске. Это был не кто иной, как Ло Чун, дитя Дао Дворца Черных Земель! В прорезях маски можно было разглядеть его слегка мутные глаза. Его окружала странная аура. В последнее время он пребывал в скверном расположении духа. После отравления он вернулся в Дворец Черных Земель и попытался излечить себя всеми доступными способами. К сожалению, изгнать яд не удалось. В его сердце поселился страх. Ло Чуна не покидало ощущение, что его жизнь находится в руках отравившего его человека.