Эр Ген - Честь Пурпурной Судьбы

— Грандмастер Фан Му, у вас, молодняка, еще будет полно времени, чтобы получше узнать друг друга. А сейчас, почему бы вам не последовать за мной в Секту?

Слегка покрасневший Мэн Хао сложил ладони и поклонился Патриарху Пурпурное Сито.

— Я пристыдил себя перед Почтенным, — извинился он.

Хань Бэй прикрыл рот ладошкой и подмигнула ему. Мэн Хао и старик Чжоу в сопровождении членов Секты Черного Сита вошли на территорию Секты. В этот момент по лицу Патриарха Пурпурное Сито неожиданно что-то промелькнуло. Он повернул голову и посмотрел куда-то вдаль. Остальные члены их группы тоже остановились. Патриарх Пурпурное Сито хохотнул.

— Похоже Грандмастеры Ли и Чэнь из Подразделения Мировой Пилюли Секты Золотого Мороза прибыли на полдня раньше.

Он взмахнул рукой, и колокола Секты Черного Сита прозвонили шесть раз. Мэн Хао посмотрел вдаль и довольно скоро заметил быстро приближающийся огромный воздушный корабль. Уже на подходе к Секте с его палубы в их сторону вылетело несколько человек. Двое были одеты в алые халаты с вышитыми алхимическими печами на рукавах. Два необычных и могучих Практика источали аромат целебных трав.

— Хмм, — хмыкнул Чжоу Дэкунь, стоящий рядом с Мэн Хао, — кто бы мог подумать, что Секта Черного Сита еще пригласит Подразделение Мировой Пилюли Грандмастера Вечной Горы.

Мэн Хао взглянул на двух мужчин мастеров-алхимиков из Подразделения Мировой Пилюли, которые летели в их сторону и улыбались. Мэн Хао повернулся к Чжоу Дэкуню и спросил:

— Когда Секта приглашает к себе алхимиков, ученики других Грандмастеров Дао алхимии тоже обычно приезжают?

— Иногда, но чаще всего нет, — ответил Чжоу Дэкунь.

Он хотел игнорировать Мэн Хао, но во внешнем мире это был его единственный собрат по Секте. С появлением двух алхимиков Подразделения Мировой Пилюли Вечной Горы сложно будет избежать трений, когда речь зайдет о Дао алхимии. Не желая усложнять их дальнейший визит в Секту Черного Сита, Чжоу Дэкунь добавил:

— Судя по всему Секта Черного Сита очень хочет улучшить свое Дао алхимии, раз они одновременно пригласили нас и Подразделение Мировой Пилюли.

Чжоу Дэкунь поморщился. Когда он замолчал, Патриарх Пурпурное Сито и остальные уже почтительно обступили двух представителей Подразделения Мировой Пилюли и повели их в Секту. Как только их группа приблизилась к ним один из алхимиков Подразделения Мировой Пилюли — высокий, крепкий человек с необыкновенной аурой внезапно сказал:

— Собрат Даос Чжоу тоже здесь? Я помню его громкие слова много лет назад, когда он говори о том, что станет Пурпурным Мастером Тиглей. Уже шестьдесят лет прошло, как так вышло, что Собрат Даос Чжоу Дэкунь до сих пор не достиг своей цели?

Его взгляд подобно молнии обрушился на Чжоу Дэкуня и Мэн Хао.

— Это Собрат Даос Ли, — хмыкнул Чжоу Дэкунь. Слова этого человека ударили Чжоу по больному месту, поэтому он не смог удержаться от ядовитой ремарки: — Мы уже много лет не виделись, но каким-то чудом твое дыхание стало еще зловонней.

Второй алхимик оказался худым мужчиной с усами по форме напоминающие [八]. Он посмотрел на Мэн Хао и фальшиво ему улыбнулся.

— А это должно быть Грандмастер Фан Му, тот самый Фан Му, кто сумел не совсем честно стать Мастером Тиглей. Ха-ха! Я уже давно хотел познакомиться со знаменитым Братом Фанем! Твое имя словно небесный гром прокатилось среди людей, занимающихся Дао алхимии. Говорят, ты — мастер-алхимик в одеждах Мастера Тиглей!

Первые слова двух алхимиков Подразделения Мировой Пилюли не содержали в себе ничего хорошего. Их вражда с алхимиками Подразделения Пилюли Востока была очевидна. Членов Секты Черного Сита эта короткая перепалка не сильно обеспокоила. Подразделение Пилюли Востока обладало самым признанным Дао алхимии во всем Южном Пределе и самой блистательной репутацией. Подразделение Мировой Пилюли создал Грандмастер Вечная Гора в Секте Золотого Мороза. Хотя сам Вечная Гора выказывал уважение к своему бывшему Наставнику Грандмастеру Духу Пилюли, его ученики и последователи вели себя с каждым годом все агрессивней. Они отказывались признать славу Подразделения Пилюли Востока, и при любой удобной возможности старались спровоцировать их на конфликт.

Мэн Хао посмотрел на человека по фамилии Чэнь, который только что говорил с издевательским тоном.

— А ты кем будешь? — спросил он, нахмурив брови.

— Ваш покорный слуга Чэнь Цзяси, алый мастер-алхимик Подразделения Мировой Пилюли!

Он широко улыбался, но при взгляде на пурпурный халат Мэн Хао, указывающий на его статус Мастера Тиглей, его сердце скручивало от зависти. По его мнению, с его навыками в Дао алхимии он возможно не смог бы стать Пурпурным Мастером Тиглей, но будь он членом Подразделения Пилюли Востока, то считался бы одним из лучших Мастеров Тиглей.

Как ни удивительно, но очень многие в Подразделении Мировой Пилюли лелеяли схожие мысли. Ведь... алхимики Подразделения Пилюли Востока были известны во всем Южном Пределе, однако алхимика Подразделения Мировой Пилюли почему-то не удавалось получить тот же уровень признания, которым пользовались члены Подразделения Пилюли Востока. Они находились на ступеньку ниже, что лишь подливало масла в огонь их презрения.

— Так ты слышал обо мне? — удивленно спросил Мэн Хао.

Любой сторонний наблюдатель не заметил бы в его интонации и выражении лица ничего странного, но Чжоу Дэкунь, испытавший на собственной шкуре всю остроту языка Мэн Хао, почувствовал, как сердце в его груди начало биться быстрее. Он прекрасно понимал, что этим вопросом Мэн Хао не шел на попятную. При виде удивленного лица Мэн Хао, Чэнь Цзяси рассмеялся, но его брови презрительно выгнулись.

— Как хоть кто-то из Практиков Дао алхимии мог не слышать о возвышении Алхимика Фана до Мастера Тиглей? Пользуясь случаем хочу спросить: каково это носить одежды Мастера Тиглей?

— О, я понял, — лицо Мэн Хао озарило понимание, и он тоже рассмеялся: — Ты слышал обо мне, поскольку я — Мастер Тиглей Подразделения Пилюли Востока. О моих высказываниях и совершениях знают все Практики Дао алхимии. Вот почему мое имя прогремело в твоих ушах подобно небесному грому. Когда как ты лишь заурядный алый ученик Подразделения Мировой Пилюли, о котором я никогда не слышал. Полагаю, ты пришел сюда только, чтобы лично познакомиться со мной!

— Ах, ты!!! — воскликнул Чэнь Цзяси, в его глазах вспыхнул холодный свет.

По его мнению, слова Мэн Хао были прямым оскорблением. Он не только заявил, что его репутация настолько мала, что Мэн Хао никогда не слышал о нем, вдобавок он намекнул, что репутация человека, нечестно ставшего Мастером Тиглей, прогремела в его ушах подобно грому. Слова Мэн Хао задели не только Чэнь Цзяси, но и прогневали человека, стоящего рядом с ним, Ли Имин холодно посмотрел на Мэн Хао и сказал: