Эр Ген - Странствия в Южном Пределе

Нефрит мерцал и испускал таинственное свечение. В сердце Мэн Хао возникло странное, непонятное чувство, казалось некий невидимый Ци колол его прямо в сердце.

Задумчиво он положил кусок нефрита, оставленный Восьмым Заклинателем Демонов, на раскрытую ладонь.

Древний голос Восьмого Заклинателя Демонов зазвучал в его голове: "В извечном цикле реинкарнации некоторые духи избегают погребения. Их Ци похож на Демонический, и одновременно не является таковым. Они стоят над всеми живыми существами, и тем не менее заражены десятками тысяч изменения мира смертных. Этот Ци безмятежен. Поглощенный костьми и душами, они могут наставить на путь. Столкнувшись с таким Ци, ты должен запечатать его!"

Мэн Хао на секунду задумался, и в конечном счете решил остаться в доме. Стоя у окна, он отправил Духовное Сознание в сторону того места, откуда доносились душераздирающие вопли. Он сразу услышал чей-то спор.

"Это уже шестой погибший Собрат Даос. Мы немедля же уходим, если Секта Черного Сита и дальше будет отмалчиваться!"

"Верно. Мы ответили на призыв только ради Пилюли Сита Земли. Одно, когда люди гибнут в битве и совсем другое, когда эти несчастные умирают среди ночи! Потом приходите вы, запечатываете место происшествия, запрещая кому-либо проводить расследование. Странно всё это! Конечно у нас есть вопросы!"

Рядом с горой столпилось около дюжины Практиков, все холодно смотрели на членов Секты Черного Сита, которые не пускали их на место происшествия. Вдалеке немало Практиков покинуло свои горы и наблюдала за происходящим с почтительного расстояния. Они молчали, но все, как один, испускали мощь своей Культивации. Поднявшееся могучее давление, было своего рода безмолвным протестом.

Лица учеников Секты Черного Сита перекосило. И тут мрачный голос отчеканил: "Секта предложит всем желающим своё объяснение через три дня".

Когда слова стихли появился старик в просторном одеянии Даоса. От его давящей ауры всех Практиков невольно передернуло. Ученики Секты Черного Сита поклонились.

"Приветствуем Старейшину Чэнь".

Старик неспешно шел вперед. Он остановился у подножья горы, однако все Практики стадии Возведения Основания, парящих наверху, благоразумно держали языки за зубами. Многие почтительно поклонились. Очевидно они узнали новоприбывшего.

Мэн Хао бесстрастно смотрел в окно, однако его брови слегка сдвинулись. Старик являлся Старейшиной Секты Черного Сита, его Культивация преодолела тенеты стадии Возведения Основания, добравшись до стадии Создания Ядра.

Взгляд Старейшины скользнул по собравшимся: "Я благодарен вам, что вы нашли время посетить нашу Секту Черного Сита, — когда старик говорил его голос звучал не очень громко, однако в разумах всех присутствующих его слова звучали кристально ясно, — недавние убийства прогневили меня. В течение трех дней я найду и собственноручно убью преступника".

"Пока Старейшина Чэнь рядом, нам гораздо спокойней. Благодарим вас, почтенный, за отправление правосудия", — Практики стадии Возведения Основания один за другим начали кланяться, а затем вернулись на свои горы. Появился старейшина Секты Черного Сита. Хотя он и не объяснил случившееся, кто рискнет с ним препираться?

Вскоре наступила тишина. Старейшина Чэнь вместе с большинством учеников Секта Черного Сита отбыли восвояси. С горы, где погиб Практик, не доносилось ни звука. Больше никто не настаивал на проведении расследования.

Глубоко в своих мыслях Мэн Хао сел, скрестив ноги, и погрузился в медитацию. У себя в голове он прокручивал слова Восьмого Заклинателя Демонов.

"Странные дела творятся в Сект Черного Сита..." — Мэн Хао открыл глаза, в них полыхало пламя. Колющий Ци по ощущениям становился плотней.

Он на секунду задумчиво склонил голову, а затем достал маску Наследия Кровавого Бессмертного. Послав внутрь частицу Духовного Сознания, он обнаружил там Патриарха Ли Клана, окутанного кровавым туманом Мэн Хао. За всё это время старик весьма ослабел, больше тот не кричал, как раньше, у него просто не было на это сил.

"Что ты знаешь о Секте Черного Сита?" — спросил Мэн Хао через частицу Духовного Сознания. Старик, а точнее его воплощение в виде Кровавого Духа, всегда казался ему странным. Он становился еще страннее, стоило Мэн Хао подумать о Ли Даои.

"Хрен тебе, а не "что ты знаешь", мелкий гаденыш, — просипел Патриарх Ли Клана, его голос буквально сочился ядом, — будь у тебя хоть крупица таланта, ты..."

Прежде чем тот успел закончить Мэн Хао спокойно уколол палец и каплей крови добавил кровавого тумана вокруг старика. Услышав его отчаянный вопль, Мэн Хао отозвал Духовное Сознание. Он не стал задавать больше вопросов, вместо этого убрав маску прочь.

Тем временем, под Десятком Тысяч Гор Секты Черного Сита раскинулась, словно гигантский лабиринт, сеть карстовых пещер . В глубинах лабиринта стояла высокая платформа, на которой горели факелы. Неровный свет факелов отбрасывал на стены пещеры причудливые тени.

На вершине платформы, скрестив ноги, сидело три старых Практика. Их тела высохли, и хоть старики и сидели, они скорее походили на покойников. Вокруг них кружил мощный Ци Смерти. Однако их глаза оставались открытыми, они светились древним, потусторонним светом.

Силуэты этой троицы то и дело искажались, словно они существовали одновременно в материальной и призрачной форме, не до конца будучи частью этого мира.

Между ними лежала шкура какого-то дикого зверя. С изорванными краями, на ее поверхности была нарисована своего рода карта. Казалась, что кожаная карта медленно шевелиться. На ней стоял призрачный образ человека, его рот открыт в беззвучном крике. Призрак выглядел точь-в-точь как мужчина с болезненно-желтоватым лицом. Тот самый человек, что прибыл вместе с Мэн Хао.

Фантом начал расплываться, когда он исчез, шкура медленно увеличилась в размерах, правда самую малость, а ее поверхность заблестела чуть-чуть ярче. Любой сторонний наблюдатель нашел бы эту сцену весьма странной.

"Завтра под луной, она поглотит еще одного человека, — спустя какое-то время произнес один из стариков хриплым, скрипучим голосом, — только тогда мы сможем начать".

"На сей раз, мы должны преуспеть, во чтобы то ни стало. Мы должны...! Мы должны добыть легендарный предмет. Не только для нас, но и для Патриархов. Тогда все мы проснемся ото сна. Больше нам не придется прятаться в мире мрака, в этом пустом месте, где нет ни одного клочка земли, на который можно было бы ступить ногой".

"Собралось недостаточно малышей стадии Возведения Основания. Мы разослали весть в каждый изведанный уголок, но Секты и Кланы непросто одурачить. Хм".

"Ничего не поделаешь. Эти малыши стадии Возведения Основания всего лишь одна из частей. Когда всё будет готово, мы точно преуспеем".