Алексей Пехов - Белый огонь [СИ c издательской обложкой]

Пружина чувствовал статуэтку. Совсем недалеко. Ему надо было идти к ним, шаутты теперь не угроза.

А затем вокруг него вспыхнул белый огонь.

Мертвый, выполняя ее приказ, подхватил лежащий на земле тяжелый каменный шар из сломанного музыкального инструмента, метнул в искари с силой и скоростью, недоступной живым.

Снаряд, брошенный словно из требушета, с грохотом врезался в воина, занесшего страшную дубину, чтобы добить Лавиани. Смял забрало, деформировал шлем, опрокинул.

Шерон уже бежала к сойке, перескакивая через обломки, видя, что тот нашарил выроненное оружие и снова поднимается.

Она черпанула силы через Халеза, швырнула в противника белым светом, и по его латам ящерками разбежались молнии ее магии. Тзамас пропустила тот миг, когда он, использовав талант, взмыл в воздух, а после рухнул на нее. Дубина снесла бы ей голову, если бы не мертвый, оттолкнувший ненавистную хозяйку. Он был один и гораздо слабее настоящего искари, но отвлек того от Шерон.

Девушка позвала игральные кости, заставляя их подскакивать, пробивать наголенники, оставляя в них белые оплавленные дырочки. Теперь искари, забыв о ней, сражался с мертвым и проклятыми кубиками – маленькими шершнями, что ранили его.

Она услышала за спиной гневный крик, но даже не обернулась. Рухнула на колени перед Лавиани, положила руки на разбитые ребра, вспоминая страницы из книги Дакрас. Слова, схемы, последовательность действий, чтобы срастить превращенные в крошку кости, поставить их в прежнее положение, растворить осколки из легкого, заставить кровь вернуться на привычный ток, убрать излишки из бронхов, добавить кислород, снизить чувствительность нервов, чтобы боль отпустила агонизирующий мозг.

Делая это, она видела глазами мертвого, что происходит вокруг. Раненую искари, сорвавшую шлем с головы. У нее оказалось обычное человеческое лицо, искаженное болью и страхом. Она была старше Шерон, бледнее, с мокрыми от пота темными волосами, в которых уже проглядывала седина, липнущими к подшлемнику и лбу, и совершенно пустыми, наполненными синим светом, безумными от боли глазами.

Она кричала. Пронзительно и жалобно, зажимая рукой в латной перчатке раны.

Тень двигалась вдоль стены, обходя завал из мраморных блоков. Еще один таувин, соблазненный тьмой, – тощий, в кольчуге, закрытом рогатом шлеме, в алом плаще, с щитом и копьем.

Удар шипастой дубиной буквально разорвал не успевшего увернуться Халеза, и рыцарь, забыв об игральных костях, что пытались его задержать, шагнул к тзамас.

Нити, из которых сотканы искари, больше напоминали выдержанные в смоле веревки. Блестящие и гладкие, лоснящиеся тьмой, которая капала с них тягучими черными дегтярными каплями, они казались не то змеями, не то морскими угрями.

На них было неприятно, до тошноты, смотреть, а уж тем более к ним не хотелось прикасаться.

Точно такие же веревки тянулись от рыцарей и исчезали где-то . В том месте, откуда в них вливалась жизнь и сила. Место, от которого у Бланки в пальцы, прямо под ногти, впивались сотни маленьких ледяных булавок, стоило лишь снова коснуться Арилы.

Усиливающаяся боль поднималась выше, захватывала запястье, предплечье, плечо, переходила на шею и спускалась к сердцу. Но Бланка и не думала останавливаться. Сперва она хотела разорвать нити, сделать то же самое, что в даирате, но не была уверена, что справится быстро хотя бы с одной – слишком толстые.

Поэтому она стала «цеплять» артефактом те, что шли к раненой и все еще кричащей искари. Связала веревки в канат, переплела косичкой, «всасывала» в статуэтку, перебросив «мост» между противником, собой и Шерон.

Забирала силу у одной и отдавала ее другой. Той, кому требовалась помощь, чтобы спасти Лавиани.

Крик искари превратился в дикий вой. Надсадный. Ужасный. Словно человека сжигают заживо.

Рыцаря с дубиной Бланка заметила в миг, когда его страшное оружие пришло в движение, начав падать для смертельного удара.

Она соткала из канатов решетку. Паутину. Ловушку, раскинутую через все пространство зала, и швырнула во врага.

От ветра, ударившего в лицо, Шерон моргнула.

Упустила тот момент, когда он атаковал, захлебнувшись мощью, невесть как хлынувшей в нее. Захлебнулась, словно пьянчуга дармовым дорогим вином, и едва не умерла.

Ветер от рухнувшей дубины, которая должна была не оставить и мокрого места от ее головы, холодно лизнул щеку. Страшное оружие перестало двигаться, остановившись в дюйме от виска. Отличная возможность рассмотреть окровавленные шипы, только что разорвавшие ее мертвого, но все еще живого слугу.

Рыцарь бился в судорогах, словно его спеленали по рукам и ногам. Он пытался вырваться, забыв об оружии, но нечто невидимое с каждой секундой оттаскивало его все дальше и дальше от Шерон.

Теперь силы в ней было еще больше, чем с браслетом. Указывающая не понимала, как это происходит, знала, что связано с Бланкой, но нет времени разбираться. Она уже почти решила проблему Лавиани, оставалось совсем немного, чтобы сойка не отправилась на ту сторону.

Браслет безостановочно смеялся, и Шерон услышала его шепот:

– Чувствуешь? Да. Она хороша, она помнит забытое, и ее металл такой же, как прежде, пусть его и перековали на той стороне. Давай же! Спаси ее!

И тогда тзамас увидела то, о чем успела забыть за несколько долгих секунд. Третьего искари с копьем, который преодолел почти все завалы и теперь был в сотне шагов от сосредоточенной Бланки.

Раненая воительница больше не выла. Ее бледное лицо посерело, затем стало черным, щеки ввалились, синий свет в глазах погас, а потом и глаза исчезли, оставив лишь два провала.

Из нее словно выпили всю силу. Всю жизнь.

Шерон ощутила, как рвется то, что заставляло существовать темного таувина, взяла это по праву власти, позволяющей управлять мертвыми.

Теперь она знала, кто это. Что ее звали Шилна, что родилась она, когда стояло Единое королевство. Что сражалась на стороне Мелистата, теряя друзей, семью и себя. Что было ей страшно, когда мир сгорел, и что, как и некоторые другие, она пошла не по правильной дороге, заключив договоры с теми, с кем не стоило говорить. Ушла в Аркус, спала сотни лет и…

Она перестала листать чужую жизнь, полную крови, слез, лишений, радостей, побед и поражений. Бросила к ней верхнюю часть Халеза.

Браслет на руке раскалился добела, и Шерон, которая сейчас была куда сильнее, чем когда-либо прежде, окружил кокон из ярко-белых искр.

Тэо застыл у входа в огромный, утопающий в дожде зал, пытаясь охватить взглядом картину, представшую перед ним.

Искрящийся шар лопнул, и похожие на снежинки искры разлетелись во все стороны, мгновенно породив белое пламя.

Все горело.