Михаил Булыух - Он

Путешествовал теперь Арам во главе многочисленной толпы. С одной стороны, это хорошо, но с другой… Ауры его рассеивались в толпе, вязли, терялись. Все же недостаточно раскачал Лидерские способности. А теперь все возможности дальнейшего развития оказались закупорены нежданно свалившимся богатством. И надежно запечатаны таким количеством последователей, которое недолидер пока не тянул как управленец.

Так как новые задания потерявшему лидерские качества Араму выдать не удавалось, Он решил взять таймаут.

Для этого послал Арама взад. В смысле туда, откуда тот пришел в Египет. К горе у города Вефиль.

Арам нашел то место, где ранее стоял одинокий шатер, и с удивлением обнаружил неповрежденный жертвенник. Оказалось, что на нем имеются свежие потеки крови. Кто-то явно молился Ему.

Попытка выяснить, кто бы это мог быть с целью взыскать аренду, провалилась. Местные ушли в отказ, а провести анализ на основе оставленного генетического материала и отпечатков пальцев Арам не догадался. Да и не умел.

Было решено зарезать верблюда. Хорошего, с большим горбом, мощными ногами и выступающими вперед желтыми зубами. Такая жертва обязательно должна понравиться Ему, подумал Арам. А мне верблюжатина нравится. Даже больше козлятины, проскочила вторая мысль. Вдогонку прилетела третья. Нужно зайти в Вефель, обменять с выгодой редких здесь верблюдов на молочных коров и быков. Если дойти до Синоя, коровы там будут в цене, тамошние жители очень любят молочные продукты, а верблюдов боятся. Почему-то все мысли Арама о Нем в последнее время переключались на стяжательство. Хотя сам Арам этого факта не осознавал.

2

Рабы и добровольные спутники Салы, недалеко ушедшие от рабов по социальной лестнице, еще только оттаскивали остывающую тушу, когда Арам услышал Его голос.

— Знаю Я, как вернуть тебя к сердцу Моему.

— То есть? Не понял? Я что, куда-то пропадал?

— Ты, Арам, пропадаешь прямо сейчас. Еще немного, и от тебя останется только тело, пустая оболочка. Тело будет есть, ходить, говорить. Но тебя уже не будет. Угаснешь окончательно.

— Да ну? Чего-то я ничего такого не чувствую. Никакого угасания.

— Ты и не почувствуешь, пока ты есть. А когда тебя не станет, чувствовать станет некому.

— А что… что же делать?

— Избавься от накопленного.

— ЧЕГООООО???

— От богатств избавься. Твои пастухи пасут стада твои от горизонта до горизонта. Твои люди, когда идут за тобой, стаптывают гору. Твои рабы, коим ты и сам не ведаешь числа, надрываются под тяжестью твоего имущества. Все это обременяет еще не окрепшую душу твою, тяжким грузом тащит ее вниз, как привязанный к ногам камень тянет утопленника в пучину вод. Не стань утопленником, Арам. Ты еще не готов владеть, но уже владеешь. Не кончен пока твой путь.

— Но как же… а… как? Кому???

— Да все равно кому. Вон, Локу, племяннику своему, сделай дар. Или распусти людей во все стороны. В общем, так. Твой предел сейчас — три десятка последователей, включая рабов. И все. Женщины и дети не в счет, само собой. Раздели имущество. Только то, что твои люди смогут унести в руках, пусть останется твоим. От остального избавься. Это и есть твой очередной шаг на пути ко Мне.

— Да я вовсе не хочу к Тебе! Мне и тут хорошо!!! С верблюдами, лошаками, козами…

— Пойми, Арам… Я разговариваю далеко не с каждым. Ты — избранный. Ты — один из немногих, кто по-настоящему интересен Мне. Мирские богатства — вещь не зазорная, но необходимо соразмерять силы. Сейчас пока что ты просто еще не готов.

— Я не хочу! Не хочу снова быть нищим!

— Ты не будешь нищ. Я же сказал. Разрешаю взять три десятка последователей и имущество, кое они смогут нести.

— Тогда… тогда, это будут самые сильные рабы!

Он усмехнулся.

— До встречи, Арам.

3

Если бы у Лидеров был открыт внутренний интерфейс со списком квестов, и если бы Арам вообще умел читать по-русски, он бы увидел следующее:

Внимание!

Получено обязательное сюжетное задание «Путь Истинный».

Отказаться невозможно.

Условия выполнения: избавиться минимум от 99 % накопленного имущества, последователей, рабов и скота.

Награда: возможность продолжения развития Лидерских способностей, улучшение отношений с Ним на 50 единиц, возврат юнита Арам в сюжетную линию в качестве Лидера.

Арам долго сидел, уставившись в видимую только ему одному точку.

Расставаться с не совсем праведно нажитым не хотелось. Но… Мысль о том, что вскоре можно совсем исчезнуть, раствориться в массе мирских благ без остатка, была ужасающей. Слова Его Лидер воспринял как угрозу.

О встрече с ночным гостем Арам не сказал Ему ни слова. Арам и себе самому даже думать о той встрече запретил и уже почти успел забыть. Но все равно что-то тревожило, не давало покоя. Мысль о том, что получено богатство не по воле Его, а скорее даже вопреки, пробивала на холодный пот. И вот сейчас появился шанс попасть под имущественную амнистию, даже кое-что сохранив. Причем это кое-что в разы больше того немногого, что было у Арама еще год назад.

Истории о том, как Он расправляется с неугодными и просто лишними, Арам слышал с детства. Чего только стоит Потоп. Плуг, вполне вероятно, был одним из тех немногих… а может даже и единственным из тех, с кем Он не брезговал беседовать. Именно потому Плуг и выжил. А все остальные — нет.

Тут Арама прошибла очередная страшилка. А вдруг Потоп случится снова? Ну, может, не Всемирный Водный Потоп, а Всесметающий Воздушный Ураган, или Всепожирающее Пламя Мирового Пожара… какая разница? Главное, что шанс уцелеть будет только у говорящих с Ним. А все это нажитое имущество — суть тлен. И как правильно указал Он, тяжкий груз, мешающий бежать от опасности с необходимой для спасения скоростью.

Арам скрипнул зубами.

Но как жалко-то, а… Три воза ковров цветных… Три воза котлов медных. Ложечки серебряные. Три. Воза. Эх… все что нажито…

Неимоверным усилием воли, Арам заставил себя встать. Развернулся и широким шагом пошел к костру Лока.

— Лок, что делаешь?

— Да вот… — племянник Арама сидел на песке, выкладывая на земле узоры из соломинок. — Пытаюсь посчитать, сколько сейчас в нашем клане чего. Вот это — шатры.

Он ткнул пальцем в горку веточек.

— Это рабы… — указал Лок на кучу камушков, очень похожих на окаменевшие какашки.

— Это…

Арам поморщился. Расставаться с имуществом стало совсем жалко.

— Ты правильно делаешь, Лок. Не хозяин тот, кто своего хозяйства не ведает. А это все, — Арам широким жестом обвел сотни, а то и тысячи мерцающих в долине костров, — отныне твое. Я себе лишь малую часть оставлю и отделюсь от тебя.

Все, отступать некуда. Решение принято, слова сказаны.