Максим Зарецкий - Небесный шаг (4 арка) [СИ]

Хмыкнув, юноша взмахнул клинком и обрушил на практика с воздушными клинками десятки атак концепции меча.

Пэнь-пэнь-пэнь, — послышались звуки разрушение клинков ветра, а затем крик боли.

— Проклятье! Забирай этот кулон, я сдаюсь! — воин "Воплощения" кинул в Сонга своим жетоном участника соревнований, и тут же пропал.

"Претендент! Поздравляю, вы прошли третий этаж, и отправляетесь в зону отдыха, там вам даётся двенадцать часов на восстановление перед последним, заключительным этапом испытаний!"

Он почувствовал, как какая-то сила подхватывает его, а затем яркий свет ударил в его глаза, на несколько секунд ослепив. Когда зрение вернулось к Сонгу, он обнаружил, что находиться возле небольшого фонтанчика, расположенного в просторном зале. Стены зала украшали яркие гобелены, а вокруг стояло множество столов под завязку заваленных разными блюдами. За одним из столов уже сидел знакомый Сонгу бугай, что одним из первых поднялся по лестнице на третий этаж. Он с остервенением пожирал всё, до чего дотягивалась его рука, совершенно не обращая внимания при этом на появившегося молодого человека.

"Каждый отдыхает, как ему нравится", — подумал парень, и присев возле фонтанчика стал смотреть на воду, обдумывая прошедший бой. Он впервые применил "рассечение" в реальном поединке, и остался им недоволен, при всех плюсах этой атаки, её сила оставляла желать лучшего, и вряд ли могла быть использования в сражении против действительно опытного и сильного оппонента.

Его мысли прервало появление следующего человека в зале. Им оказалась девушка, которая так привлекательно улыбалась всем, перед тем как уйти на третий этаж. Только вот сейчас её светло-голубой костюм был полностью залит чужой кровью, отчего Сонг мысленно пожалел того бедолагу с кем она недавно сражалась.

Привыкнув к свету, девушка всё так же лучезарно улыбнулась, измазанным в крови губами, непринуждённо подошла к молодому человеку. Не говоря ни слова, она зачерпнула воды из фонтанчика, и принялась умываться, смывая со своего лица и шеи свежую кровь.

Девушка, после того как умыла лицо, ещё раз улыбнулась Сонгу на прощание, и неспешно отправилась в одну из дверей расположенных по бокам зала и ведущих, судя по всему, к личным покоям практиков.

Мужчина, пожирающий еду за одним из столов, наконец-то отвлёкся от своего занятия, проводив долгим взглядом уходящую девушку, и облизнувшись, усмехнулся.

В зале по одному начали появляться другие испытуемые. Некоторые растерянно осматривались, несмело садясь за столы или поняв, что делать здесь нечего уходили в личные покои, а другие, нисколько не смущаясь, сразу начинали знакомиться друг с другом. Постепенно зал наполнился весёлым шумом и спорами, почти все, кто не пожелал смотреть на такое ушли, оставив шумных практиков наслаждаться обществом друг друга. Сонг, немного понаблюдав за прошедшими на последний этап людьми, выделил для себя нескольких потенциально опасных практиков.

Прежде всего, та улыбчивая девушка вызывала у него серьёзные опасения, его чувства прямо вопили о том, что она очень опасна. Следующим шёл, как ни странно, тот самый женоподобный мужчина, видимый им на втором этаже, его уверенная манера держаться, а также тяжёлая тёмная аура, говорили сами за себя. Ещё были громила, первым появившийся в зале, и сутулый мужчина с копьём. Всех их он заметил ещё в прошлый раз, когда они преодолевали препятствие с лестницей. К этой компании прибавился ещё странного вида паренёк лет пятнадцати, постоянно вертящий в руке небольшой засапожный нож и вдрызг пьяный толстый практик, упавший на пол бесформенным храпящим куском сразу после появления посреди зала. Над ним посмеялись, но трогать не стали. А Сонг же задумался, как в таком состоянии тот мог выиграть поединок?

Поняв, что больше никто в зале не появится, парень поднялся со своего места возле фонтанчика и направился в личные покои. Найдя незанятую комнату в длинном коридоре из дверей, он запер за собой засов, и уселся возле кровати на постеленную циновку. Следовало восстановить духовную силу, а также попытаться осмыслить два прошедших поединка. Конечно, вынести что-то невероятно полезное за столько короткий срок было нельзя, но кое-какое понимание составить о себе и противниках можно.

_______________________

В комнате, где располагались главы сект города "Синего кита" стоял небольшой шум. Самые влиятельные люди города увлечённо обсуждали прошедший день испытания. Их не очень интересовали результаты боёв, другое дело их зрелищность.

Старуха совсем недавно жалующаяся на отсутствие прибыли в последних испытаниях, злобно сверкала взглядом и, наставив крючковатый палец на одноглазого старика, выговаривала ему:

— Ты же сказал, что уменьшил посев участников и расставил кучи отличных ловушек! А что мы видим сейчас? На первом этаже умерло пять практиков! Из-за этого на четвёртом сейчас просто толпа практиков, мало того, что мы потеряли на ставках кучу денег на первом этаже, так ещё и последнее испытание не подходит для нормального тотализатора, и вы это всё прекрасно знаете. Я в прошлый раз вам всем говорила, пора уже менять этот устаревший подход, и делать полноценный турнир на вылет, пока не останется только один победитель.

— Коат, последнее испытание отлично подходит для ставок! Ты можешь уже замолчать, у меня от тебя голова болит! — прикрикнул на разбушевавшуюся старуху глава "Синего пламени".

— Да как ты смеешь Шадоу! Я тебя сейчас по стенке размажу и не посмотрю на весь твой клан!

Между старухой и уставшим главой сильнейшего клана города, вклинился глава клана "Синего волка".

— А ну прекратите вы оба! Сон Коат, ты глава "Синего лотоса", изволь соответствовать своему статусу, деньги важны, но ты уже практически помешалась на самообогащении! Винг Шадоу, ты тоже мог бы и помягче, хватит пытаться испортить отношение с каждым кланом города! Я знаю тебя не одну сотню лет, и только за последнее время ты сам не свой!

— А ну не затыкай мне рот, волк! — огрызнулась старуха. — Да я сейчас тебя…

Девушка, сидящая за одноглазым стариком, наклонилась к его уху и прошептала:

— Дедушка — это надолго, я пойду, отдохну.

— Иди, — кивнул глава "Синего феникса".

Амбал, что сидел неподалёку от старухи заметил, как уходит предмет его обожаний и попытался встать, последовав за уходящей девушкой, но был остановлен строгим взглядом её деда.

____________________

Спустя несколько часов, время, отведённое на отдых, закончилось и в голове Сонга появилась привычная уже за последнее время безэмоциональная мыслеречь:

"Претенденты! Начинается последний этап испытания, вашей задачей станет быстрое преодоление оставшихся шести этажей пирамиды, восемь практиков, добравшихся до вершины первыми, пройдут на турнир. Однако помните, что победителей может быть и меньше".