Грег Кокс - Темный рыцарь: Возрождение легенды

Огромная синяя волна захлестнула его.

Бэйн вышел из мэрии. С широких каменных ступеней здания он наблюдал, как приближалась полиция. Поверх прочной одежды обычного солдата на нем был надет его коричневый жилет. Он глубоко вдохнул, вдыхая газ, сдерживающий его бесконечную боль. Он нахмурил безволосые брови.

Казалось, что защитники города не позволят Готэму погибнуть, не совершив последнюю бесполезную попытку сопротивления.

«Да будет так», – подумал он и отдал приказ: «Открыть огонь».

Его приказ был передан тумблерам, которые выстрелили из пушек в синюю армию. Несчастных офицеров разорвало прямо в воздухе. Кричащие полицейские рухнули на землю, заставив свежий снег покраснеть от пролитой крови. Изуродованные тела корчились на земле, тогда как другие просто лежали неподвижно или по частям. Линия нападения начала разваливаться, когда выжившие начали переосмысливать свою глупость. Бэйн ожидал, что они сломят ряды и побегут в любой момент.

Затем с неба на улицу налетел Бэт. Его собственные пушки, нацеленные на тумблеры, начали обстрел. Бронемашины перевернулись на бок, разбившись о тротуары. Дым и пламя поднялись из покалеченного металла. Их колеса бесполезно вращались в воздухе.

Бэйн нахмурился под маской. Это не было частью его плана.

Бэт поднялся над армией полицейских, оказывая воздушную поддержку и ободряя их. Ликующая полиция сплотилась и напала на врага. Стрельба началась, когда армии открыли огонь Друг по другу, а противоборствующие линии устремились к неизбежному столкновению.

Пули отскочили от брони Бэта, когда армии встретились лоб в лоб в середине Гранд-стрит, как сталкиваются приливные волны. Тела падали на снег. Стрельба перешла в рукопашный бой, когда тысячи полицейских и преступников смешались и сражались в тесноте. Многочисленные крики, ворчания и проклятия лишь добавляли оглушительного шума. Мелькали ножи, выпуская кровь, а кулаки сталкивались с плотью и костями. Винтовочные приклады превратились в дубинки. Копы размахивали своими дубинками.

Гранд-стрит превратилась в обширную снежную схватку, когда битва за Готэм перекинулась на ступени и тротуары. Никто пощады не просил, никто пощады не давал. Обе стороны хотели доказать, кто на самом деле управляет Готэмом – раз и навсегда.

Больше не нужный для противостояния тумблерам, Бэт отступил и опустился на улицу за рядами полицейских. С высоты обзора на ступеньках Бэйн увидел фигуру в маске, выходящую из кабины. В своей черной броне и ночной маскировке Бэтмен днем выглядел совершенно неуместно, особенно на фоне свежего белого снега. Темный рыцарь наконец вышел на свет.

«Неважно, – подумал Бэйн. – Однажды я уже поверг тебя. И могу сделать это снова» .

Он спустился по ступеням к своему врагу.

Несмотря на расстояние, Женщина-кошка услышала, как идет бой. Судя по звуку, у мэрии развернулась масштабная война, что, безусловно, так и было. И некий убежденный народный мститель в маске должен был находиться в самой ее гуще.

«Лучше ты, чем я», – подумала она.

Сидя верхом на бэт-поде, она стреляла из пушек в стену сваленных автомобилей. Ракеты взорвали баррикаду, искореженные машины и детали отлетели в стороны. Она наклонилась, чтобы ее не задело шрапнелью, даже когда вздымающиеся облака дыма и пыли заслоняли ее взгляд. По обе стороны туннеля падали горящие куски металла. Дующий снег добавлял хаоса.

Она вытерла мокрые хлопья с очков.

«Сработало? – задавалась она вопросом. Ее палец завис над средствами управления стрельбой, на случай, если ей понадобится еще один залп. – У меня нет в запасе целого дня» .

Но когда дым рассеялся и пыль осела, она увидела, что вход в туннель был открыт. Перед ней был самый короткий путь из Готэма.

Теперь ей просто нужно было им воспользоваться.

Бэйн пробирался среди сражающихся в поисках своего истинного врага. Тысячи мужчин и женщин боролись вокруг него, сражаясь за контроль над городом, который вскоре станет всего лишь радиоактивным кратером. Случайные люди оказались на его пути, и он жестоко отбросил их в сторону, используя кулаки, локти, колени и ботинки, чтобы расчистить путь сквозь решительную схватку. Ловкость его не заботила – только результаты и скорейшее устранение любых препятствий.

Офицер в форме, обмениваясь ударами со сбежавшим убийцей, имел несчастье преградить путь Бэйну. Гигант в маске одним ударом сломал шею полицейского, а затем как ни в чем не бывало отбросил его в сторону. Он растаптывал упавшие тела, живые и мертвые. Его глаза осматривали поле битвы в поисках единственного врага, который имел значение.

«Где он? – нетерпеливо думал Бэйн. – Где Бэтмен?»

Он заметил кружащуюся черную фигуру, двигающуюся к нему, пронзившую ряды бушующих наемников и повстанцев. Искалеченные тела валялись на обочине, брошенные фигурой в защитной броне, кулаки и ботинки Бэтмена не переставая двигались, поражая с безжалостной скоростью и точностью. Бэйн узнал улучшенные боевые приемы Лиги Теней. Его разозлило, что уроки Рас аль Гула были так извращены.

«Но именно поэтому Уэйн никогда не сможет победить, – мрачно подумал он. – Ему не хватает воли делать то, что действительно необходимо» .

Бэтмен бросил безымянного хулигана через плечо. Он толкнул локтем другого нападающего в живот, в то же время ударив третьего противника по челюсти ботинком со стальным носком. Между ним и Бэйном освободилось пространство, и они снова оказались лицом к лицу. Они стояли друг напротив друга на окровавленном снегу.

– Ты вернулся, – сказал Бэйн. – Чтобы умереть вместе со своим городом.

– Нет, – сказал Бэтмен. – Я вернулся, чтобы остановить тебя.

«Вряд ли», – подумал Бэйн. Он хотел, чтобы Уэйн беспомощно наблюдал издалека, как Готэм встретил гибель, но оказалось, что Бэтмену суждено погибнуть в тот же день, что и его городу – от рук истинного наследника Рас аль Гула.

Возможно, так будет лучше .

Не видя смысла в дальнейшей беседе, он рванулся, нанося мощные удары по голове Темного рыцаря. Он и раньше ломал эту нелепую маску, и на этот раз он не остановится, пока не проломит и недостойный череп Уэйна. Вскоре он получит еще одну сломанную маску в качестве трофея.

Бэтмен отбивался умно, менее безрассудно, чем в канализации. Он пригнулся и уклонялся, избегая худших ударов Бэйна, одновременно нанося хирургические уколы и удары по бокам Бэйна. Удар в солнечное сплетение почти мгновенно сопровождался локтем в ребра. Бэйн стоически поглощал удары. Ему было не привыкать к боли.

Его маска наполнила его легкие анестезирующим газом.