Грег Кокс - Темный рыцарь: Возрождение легенды

Нескольких ударов не хватит, чтобы удержать его от своего предназначения.

Они сражались посреди улицы, окруженные со всех сторон затянувшимся конфликтом. Бэйн был впечатлен мастерством и выносливостью Бэтмена, особенно учитывая все, что Бэйн уже сделал с ним. Ни один обычный враг не мог сбежать из ямы – как, должно быть, сделал Уэйн. Теперь он увидел то, что Рас аль Гул видел в этом человеке много лет назад.

Но Бэйн зашел слишком далеко, чтобы его лишили окончательной победы. И Бэтмен, и Готэм умрут сегодня.

Он парировал атаку Бэтмена, а затем оттолкнул героя в плаще молниеносной серией ударов руками и ногами. Темный рыцарь отступил на крыльцо, отражая атаки наемника своими перчатками и доспехами. Ботинками со стальным носком и голыми руками Бэйн наносил удары по броне противника, нацеливаясь на суставы и слабые места.

Ему удалось обхватить руками шею Бэтмена и Бэйн попытался ее сломать, но Уэйн разорвал его хватку, сложив вместе руки и направив их вверх с усилием, разомкнувшим руки Бэйна. Тем не менее, Бэтмен отшатнулся – теперь он защищался, теряя позиции.

Бэйн сжал кулаки, напрягся и снова ударил.

Это был только вопрос времени.

Он поднял глаза на захваченное им здание. Высоко над ними, через окно на верхнем этаже мэрии, темноволосая женщина смотрела на сражение с обеспокоенным выражением на прекрасном лице.

«Хорошо, – подумал Бэйн. – Пусть она снова увидит падение Темного рыцаря» .

Гордон тоже слышал шум боя. Он молча пожелал удачи своим братьям и сестрам в голубом. Им она понадобится. Теперь он должен был внести свой вклад, чтобы быть уверенным в том, что Готэм просуществует и после боя.

Он протянул руку под пальто, чтобы убедиться, что коробка все еще у него. Он не был технарем, поэтому принял на веру, что она прерывает любые сигналы, посылаемые бомбе, как сказал Бэтмен. Уже не первый раз Бэтмен доверил ему правильный инструмент в нужное время. Как то противоядие от газа страха Крэйна. Оно сработало так, как было заявлено, поэтому Гордон решил, что и глушитель подействует, если он сможет вовремя доставить его в грузовик.

Он посмотрел на часы. По его расчетам, у них осталось меньше тридцати минут.

Он нетерпеливо оглядел улицу.

«Давай, давай...»

Минуты тянулись бесконечно, пока, наконец, большой черный грузовик не свернул за угол. Гордон проверил свое устройство джи-пи-эс, чтобы убедиться, что да, это был тот грузовик, который они вычислили ранее. Он смотрел на него со смесью страха и ужаса. Даже после всего, что произошло, все еще трудно было принять, что смертельный груз способен разрушить весь Готэм в результате термоядерной вспышки.

Что, если Бэйн или кто-то еще взорвет бомбу преждевременно?

«Это не произойдет, – решил Гордон. – Не в мою смену» .

Он дал знак своим людям, чтобы они начали действовать. Внезапно междугородний автобус без пассажиров, прикомандированный парком в центре города, выкатился перед грузовиком, который резко затормозил на минуту позже необходимого и врезался в бок автобуса.

Грохот разбитого металла стряхнул снег с близлежащих крыш и подоконников, когда грузовик резко остановился, его кабина проехала полпути до другого автомобиля. Водитель ударился о лобовое стекло, которое сразу треснуло. Гордон надеялся, что тот повержен.

«Пошли!» – крикнул он.

Он и его люди вырвались из укрытия, столпившись у грузовика. Они не могли стрелять вслепую, опасаясь взорвать бомбу. Горстка охранников, все еще ошеломленных аварией, вышла из кабины, пытаясь устроить бой, но несколько метких выстрелов полицейского департамента Готэма быстро их усмирили.

Гордон снял замок с задней двери, открыл ее и – с пистолетом в руке – ворвался в грузовик.

Он был пуст.

Он в шоке уставился на свободное место без всяких признаков бомбы.

«Я не понимаю», – думал он, вспоминая, как Миранда подтвердила грузовик счетчиком Гейгера. Он дважды проверил свой джи-пи-эс. Да, это был правильный грузовик... но нет.

– Это невозможно.

Бомба все еще была где-то там. Его разум метался в попытке вспомнить маршруты других грузовиков. Прижав глушитель сигнала к груди, он выпрыгнул из грузовика и побежал к параллельному проспекту.

– Скорее! – крикнул он. – Переходим на Пятую!

Он боялся смотреть на свои часы.

Он не хотел знать, как мало времени у них осталось.

Снег немного утих, но день все еще был холодным и сырым, когда Блэйк выталкивал мальчиков из Сан Свитина. Старшие помогали младшим сиротам, которые были укутаны от зимнего холода. У обочины простаивал ветхий желтый школьный автобус. Блэйк повысил голос, чтобы его услышали за тревожной болтовней детей.

– Стучите в двери, сообщите всем, – сказал он, указывая на пустынную городскую улицу. – Бомба взорвется! Выбирайтесь через туннель на Саус Стрит или через мост!

Граждане Готэма сжимались от страха за закрытыми дверями, не подозревая, что их время истекает. По крайней мере, дети могли распространять послание среди живущих поблизости людей, если кто-нибудь будет слушать.

Насколько он знал, это были единственные выходы из находящегося в опасности города. Блэйку хотелось бы, чтобы у него было время предупредить больше количество людей, но выбора не было. Повезет, если он сможет спасти этих сирот – если только Бэтмен и Гордон не успеют вовремя добраться до бомбы.

– Пройдите два квартала, – приказал он мальчикам. – Затем возвращайтесь в автобус!

На улицах продолжалась битва. Копы сражались с заключенными и наемниками, борясь за контроль над Готэмом, в то время как Бэтмен и Бэйн продолжали бой на крыльце мэрии. Оба были нацелены на победу.

Поражение было немыслимо.

Бэтмен направил на Бэйна скорострельные удары руками и ногами, вложив в них все силы и умения, которые смог собрать. Он не беспокоился об угрозах, уловках или театральности. Бэйн знал все секреты Лиги Теней. Зловещий облик Бэтмена не пугал его – и он не остановится, пока не сокрушит врага. Так или иначе, это будет их финальный поединок.

«Но я борюсь за Готэм, – подумал Бэтмен. – Я борюсь за жизнь» .

Этого должно быть достаточно.

Ослепительно-быстрый залп ударов отбросил Бэйна назад. Бэтмен рванулся было, чтобы воспользоваться своим преимуществом, как между ними раздался рев тумблера цвета камуфляжа, на мгновение остановив его. Рыча, Бэтмен увернулся от бронированного автомобиля и направился к Бэйну, который стоял перед широкими передними дверями мэрии. Похоже, он владел этим местом.

«Не в моем городе, – думал Бэтмен. – Больше нет» .

Он врезался в своего врага, внося того через двери в элегантный вестибюль здания, и приземлился сверху, когда они упали на пол. Не останавливаясь ни на минуту, он бил Бэйна о мраморную плитку, все время наблюдая за тем, что его окружает.