Энн Маккефри - Время драконов

Фиона улыбнулась ему, и Киндан с опаской посмотрел в ответ: подобную улыбку у неё он видел незадолго до того, как обнаружил в своей постели туннельную змею.

- Ты знаешь, - сказала Фиона, - что они должны пробежать до королевского карниза и вернуться обратно.

Киндан вопросительно посмотрел на нее, ожидая продолжения.

- Через некоторое время скажи им, что первый, вернувшийся назад, отправит своего дракона первым скользить с карниза.

Киндан одобрительно поднял брови, - Очень хорошая идея.

- А я буду иметь возможность отдохнуть на королевском карнизе, пока они будут бежать обратно, - добавила Фиона.

Киндан засмеялся, - Еще одна хорошая идея.

Он переключился снова на новичков, Фиона присоединилась к группе Кс’лерина, где её встретило добродушное и горячее сочувствие и поддержка. Он приказал всем рассредоточиться и начал физподготовку. Прошло совсем немного времени, а все уже были потные, разгоряченные и усталые, в том числе и Фиона с Терин.

Киндан дал им немного остыть, выполняя простые упражнения по взаимодействию в составе Крыльев, поворотам влево и вправо, и движению фронтом вперед. Он приказал им практиковаться "летать" между собой, стараясь не касаться друг друга пальцами вытянутых рук - «крыльями» - что делало маневры еще более сложными.

Тренировка длилась меньше часа, затем Киндан отпустил их позаботиться о своих птенцах.

Куринт’а тут же выглянула из своего Вейра в поисках Терин, которая уже мчалась кормить ее. Фиона и Джериз, в свою очередь, присоединились к маленьким драконам, возвращающимся на свои места.

- Обязательно осмотрите их шкуру, когда покормите их, - приказал Киндан, оглянувшись вокруг в поисках гонца, чтобы организовать доставку сырого мяса с кухни. Он задумался на минуту, затем кивнул Джеризу, - Как ты относишься к тому, чтобы сбегать к Шаниз и передать ей, что драконов пора кормить?

Джериз посмотрел на него неуверенно, но кивнул и тут же сорвался с места через всю Чашу Вейра, со слегка вытянутыми руками, застенчиво пытаясь скрыть, что повторяет их предыдущее упражнение.

Фиона последовала за группой Кс’лерина к их дракончикам, расхваливая каждого и помогая советами по кормлению, когда принесли ведра с мясными обрезками.

- Ты хорошо мажешь его, - сказала Фиона Кс’лерину, осмотрев кожу Кивит’а, и погладила маленького бронзового вокруг глаз.

- Спасибо, Госпожа Вейра.

- Пожалуйста, взгляни и на моего дракона? - попросил обеспокоенный новичок, и Фионе вскоре пришлось переходить от дракона к дракону с советами и словами одобрения в случае необходимости. Её не удивило, что Тазит’ Ксинны и Корант’а Тарии были прекрасно ухожены: старшая провела немало времени, помогая Фионе намазывать маслом молодую Талент’у, когда они были еще в Форт Вейре.

- Вам будет казаться, что всё, чем вы занимаетесь - это кормление, смазывание маслом и – изредка - сон, - заверила Фиона новичков с усмешкой, - Но спросите любого всадника, и он скажет вам, что с течением времени становится легче.

- Как скоро? - спросил В’вин.

- Всё зависит от дракона, - сказала Фиона, - Некоторые начинают спать дольше на третий или четвертый месяц, одни раньше, другие позже, - она улыбнулась хору приглушенных стонов послышавшихся вокруг, - Вы привыкнете к этому очень быстро, и, когда они начнут спать больше, или меньше нуждаться в намазывании маслом, вы будете удивляться, откуда появилось дополнительное время.

Эта мысль обрадовала всех. Она заметила, как многие пытаются подавить зевоту и, по крайней мере, одного, которого поймали другие, когда он споткнулся, засыпая на ходу.

Освободившись, Фиона догнала Джериза и предложила ему пойти вместе к Талент’е.

- Мы будем мазать её маслом? - спросил Джериз, широко раскрыв глаза от страха перед такой монументальной задачей.

- Конечно! - согласилась шутливо Фиона и быстро двинулась через Чашу, с улыбкой прислушиваясь к топоту ног мальчика, пытающегося догнать её.

- Она крупнее, но у неё меньше пятен, - с облегчением заявил покрытый маслом Джериз час спустя, когда они закончили намазывать каждый сантиметр золотистой шкуры Талент’ы. Он вытер замасленные пальцы тряпкой, разочарованно нахмурился, когда понял, что они не стали от этого чище, и вытер их тайком о свои штаны.

Талент’а сложила крылья и аккуратно свернулась клубком, спрятав голову под крыло и приготовившись вздремнуть.

Пахло разогретыми камнями, прохладным маслом, и особым, острым запахом дракона.

- Тебе повезло, что это не Толарт’а, - сказала Фиона, поглаживая ласково свою королеву, - Мы бы еще до сих пор не закончили.

- Толарт’а - королева Джейлы, - сказал Джериз, и это прозвучало с нотками вопроса и гордости одновременно.

- Она сейчас самая большая королева Перна, - сказала Фиона, - Это первая королева, рождённая после лечения от болезни.

- И поэтому она такая большая?

- Посмотрим, - сказала Фиона, - Если другие королевы - как Куринт’а Терин – вырастут такими же крупными, то, наверное. Если нет, то у Майнит’ы просто лучше получается производить больших драконов.

"Они все станут больше", - успокоила её Талент’а.

"Я уверена, что твои уж точно, любовь моя", - ответила ласково Фиона.

- Нам нужно умыться и пообедать, - сказала Фиона Джеризу.

- А после этого?

- Будем читать Записи, - сказала Фиона, и Джериз не смог сдержать стон.

Вся вторая половина дня была, как и говорила Фиона, потрачена на чтение Записей. И часть этого времени мальчик сидел у неё на коленях, а она выбирала строки из писем и читала ему. Он был так мал, что его вес совершенно не ощущался, и так мил, что обнимать его было одно удовольствие. Фиона надеялась, что её сыновья будут тоже милы в его возрасте. Джериз сначала сопротивлялся такому обращению, но смягчился, когда стало ясно, что это был самый простой способ заниматься чтением.

После часа работы с письмами, Фиона переключилась на чтение Записей. Прошло совсем немного времени, и она почувствовала, как тело мальчика расслабилось, и он задремал. Она нежно улыбнулась, услышав медленный, ритмичный звук его дыхания, и, осмелев, поцеловала его в макушку, убедившись, что его черные, как уголь, волосы мягкие, как она себе и представляла. Как можно не любить этого ребенка, подумала Фиона. Она наклонилась, чтобы поцеловать его волосы еще раз, но её движение, наверное, испугало его, Джериз проснулся и стал вырываться из её рук.

- Отпусти! - сказал он и выпрыгнул из кресла, затем повернулся и посмотрел на нее, - Я не твой сын.

- Конечно, нет, - согласилась Фиона, - Ты спал.

- Я устал, - сказал Джериз, отводя взгляд от неё, - А ты бормотала.

Похоже, Джериз считал, что на его гордость посягнули.

- Прости, - сказала она, кивнув на стоявший рядом стул, - Можешь сидеть там, если хочешь.