Гай Хейли - Темный Империум: Чумная война [ЛП]

Мужчина сделал несколько шагов вперёд.

‘Твоё имя? ’ – спросил десантник.

‘Тессеран, ’ – ответил мужчина.

‘Теперь ты в ответе за всех остальных, ’ – сказал Юстиниан. Его интонация не подразумевала отказа.

Тессеран кивнул, нехотя принимая свою новую роль. ‘Как скажете, повелитель. Каковы будут указания? ’

Космические Десантники проигнорировали его.

‘Кто-нибудь получал сообщения от лейтенанта? ’ – спросил Амарилло. ‘Я потерял доступ ко всем вокс-каналам, кроме канала моего отряда. ’ Он взглянул на своё плечо, пытаясь рассмотреть сигнум, чья самая большая линза была выбита. ‘Трон её подери, эта броня лишь мешает мне. Как насчёт вашей, сержант? Давайте посмотрим, так ли хороша эта хвалёная броня десятого выпуска. ’

Юстиниан запустил процесс сканирования всех доступных вокс-частот. ‘Отряд Паррис, Пятая Рота, докладываю. Большие повреждения в нашей секции. Ожидаем приказов. ’ Единственным ответом, который он получил, был бесконечный стон, что перемешивался с жужжанием мух. ‘Ничего, ’ – сказал он, отключившись от канала связи. ‘Форт на перекрёстке больше не послужит нам укреплением. В этой коробке от нас толка не будет. Предлагаю убраться отсюда. Первое правило бизнеса – правила могут подождать. ’

‘Первое правило бизнеса? ’ – повторил Амарилло. ‘Какая-то странная фраза. ’

‘Мой отец был торговцем, и что с того? ’ – сказал Юстиниан. ‘Брат-сержант, вы соглашаетесь или нет? ’ Он выделил слово «брат» своей интонацией, дабы казаться более искренним.

‘Конечно да, ’ – сказал Амарилло. Он снял мельта-заряд, что был закреплён на его поясе. ‘Я надеялся применить его против противника. С помощью этого устройства мы выберемся отсюда. ’ Он осмотрел комнату, пытаясь подыскать наиболее удачное место для того, чтобы устройство сработало максимально эффективно. ‘Здесь, ’ – сказал он, проводя рукой по поверхности стены, что обрушилась при столкновении и теперь лежала на полу. ‘Нам придётся прыгать. ’ Он прилепил заряд к стене и сделал несколько шагов назад. ‘Вы, ’ – сказал он выжившим бойцам Астра Милитарум. ‘Не смотрите на свет. ’

Через несколько мгновений мельта бомба взревела, превратив кусок стены размером с человека в пар и шлак.

Во тьму начал капать расплавленный метал. В тот момент, когда дыра была проделана, весь остававшийся в помещении воздух тут же затянуло в пустоту. Всё ещё горящая по краям дыра была подходящим проходом в разрушенные залы.

Форт превратился в руины. Пара башен на дальней стороне квадрата пропала, оставив после себя лишь бездну, из которой торчал растрескавшийся металл. Их основания остались невредимыми, но лишь несколькими метрами выше уже не было ничего, что могло бы напомнить о существовании башни. Третья башня стала похожа на жестяную банку, которую кто-то сдавил своим ботинком – потолок Галатана обрушился и придавил её, тем самым перегородив проход в одну из секций крепости. Огни, сигнализирующие о чрезвычайной ситуации, служили тусклым источником света, но большая часть из них не работала. Основное освещение исходило от вспышек различных кабелей, что постоянно искрили. На доспехе Юстиниана включились компактные прожекторы. Лучи света начали бить из специальных диодов, расположенных у линз его шлема, помогая разгонять тьму.

‘Теперь станция уязвима для вакуума, ’ – сказал Юстиниан по вокс-каналу. Крепость вздрогнула от очередного столкновения.

‘Слишком слабые для взрывов, ’ – сказал Максентиус Дронтио.

‘Абордажные торпеды, ’ – сказал Амарилло. ‘Если нас здесь поймают, то нам конец. ’

Руины башни содрогнулись вновь. Космические Десантники начали терять равновесие. Металл передавал им свою боль, заставляя дрожать могучие тела.

‘Нам нужно спускаться, сейчас же, ’ – сказал Амарилло.

Для обычных солдат спуск был слишком крутым и Новамаринам пришлось помогать им спуститься. Как только они достигли основной площади, то им тут же стало понятно, что пройти по кольцевым коридорам будет невозможно.

‘Есть два варианта, ’ – сказал Амарилло, огибая пропасть, что образовалась в центре площади. ‘Идём внутрь или обходим. ’

Они смогли добраться до безопасного участка без каких-либо инцидентов, и Юстиниан вновь подключился к едва работающему вокс-каналу. Из центрального штаба крепости шли запросы о помощи, что зачастую прерывались отвратительной какафонией из стонов. Несмотря на то, что подобные просьбы не считались приказами, Амарилло и Юстиниан согласились откликнуться на зов, в результате чего Новамарины незамедлительно выдвинулись к центру звёздной крепости.

Повреждения, которые были нанесены этой части Галатана, были колоссальными. Несмотря на то, что они могли проложить свой путь через кольцевой коридор, они решили избегать его, ибо он не был защищён от всего того, что происходило в леденящей пустоте космоса. Шквал постоянных ударов стих, будучи заменённым на отдалённые звуки взрывов и огня уцелевших огневых батарей Галатана.

Выжившие находились в относительно безопасном месте, будучи защищёнными от орудий кораблей противника, но чувство страха никак не покидало их. Вражеский десант уже высадился в этой части Галатана – именно это и уберегало Юстиниана и его соратников от опасности быть уничтоженным огнём вражеских батарей.

Они передвигались с большой осторожностью, держа свои орудия наготове. Опустошители Амарилло шли первыми, будучи готовыми открыть огонь из своих тяжёлых болтеров, режим стрельбы которых был сменён на полностью автоматический. Среди них маршировали недобитки из Астра Милитарум.

Первой встречи с врагом долго ждать не пришлось.

Кадриан отправился вперёд для того чтобы осмотреть находящийся впереди участок на наличие врагов. Отсутствие атмосферы сыграло с ними злую шутку, ибо они не могли слышать звуки идущего сражения до тех пор, пока не прибыли прямиком на поле боя. Там, где не помогают уши, могли бы справиться глаза, но коридор был завален обрушившимися кусками стен, что сильно перекрывали обзор практически с любой позиции. Первым предупреждением для них стала сильная тряска, что практически сбивала их с ног.

‘К бою, ’ – сказал Амарилло, бросая взгляд себе под ноги.

‘Смотрите, куда идёте, ’ – добавил Юстиниан.

Они послали бойцов Астра Милитарум вперёд. Отряд Юстиниана последовал за ними, сформировав своего рода живой щит, который должен был защитить Опустошителей Амарилло от потенциального огня. С каждым их шагом в сторону огромной горы обломков тряска лишь усиливалась.

Кадриан забрался на вершину этой горы, с трудом удержав равновесие. В тот момент, когда он приблизился к вершине, он внезапно замедлился, а затем и вовсе пригнулся.