Гэв Торп - Пришествие Зверя том 2, Антология

По куполу разнесся долгий и глухой рык. Тейн неясным для самого себя образом понял, что звук исходит от рунного жреца Торилда. Широко распахнутые глаза фенрисийца пылали, будто красные угли, бороду и волосы трепал неощутимый для других ветер. В импульсах мощи, что вспыхивали на пси-капюшонах библиариев, мелькали нечистые зеленые искры.

— Город, — прохрипел Ваниил. Он медленно обвел взглядом комнату, поворачиваясь всем телом. — Цитадель. Горкогрод. Храм Великой… Зелени. Трон ярости. Клинок ждет. Пушки… еще дремлют.

Все псайкеры внезапно и резко выпрямились, издавая горловой рев. Максимус ошеломленно вздрогнул. Судя по лязгу и гудению доспехов, другие воины отреагировали так же.

— Приходит Зверь! — Ультрамарин сгорбился, его руки свесились, как у обезьяны, из-под оттянувшихся губ показались зубы и десны, потемневшие под воздействием псионической силы. Запрокинув голову, он вскинул кулаки и испустил бессловесный вой: — Вааааагх!

Еще несколько библиариев присоединились к нему, и хоровой первобытный вопль сотряс амфитеатр как в физическом, так и в психическом смысле.

Торилд отступил на шаг, разрывая круг. Тело рунного жреца, натянутое, как струна, дрожало от напряжения, как и воздух рядом с ним. Из кончиков пальцев фенрисийца выскочили алые когти, расколовшие керамит латных перчаток.

Подняв болт-пистолет, Курланд открыл огонь. Снаряд попал Космическому Волку сзади в левую руку и раздробил броню.

— Нет! — взревел Асгер, врезаясь плечом в лорда-командующего.

Второй болт Курланда ушел в дальнюю стену.

Рунный жрец прыгнул вперед, и в тот миг Тейн увидел то, что Торилд почувствовал секундами ранее.

Ваниил двумя плавными движениями выхватил боевой клинок и пистолет. Разразившись нечленораздельным ревом, он выпустил несколько снарядов в лицо Карригану Нозу из Багровых Кулаков и вонзил острие ножа в глотку Редольфио. Еще двое библиариев, хрипло крича, как поганые орки, кинулись на товарищей и начали молотить их кулаками, оплетенными разрядами зеленых молний.

Другой Ультрамарин в круге псайкеров, Адариан, выбросил вперед руку. Возникший в ней золотой гладий пробил грудь одному из воинов, охваченных орочьим безумием. Торилд вонзил когти в горло Ваниилу, едва не оторвав ему голову, и из трупа главного библиария вырвался шквал нефритовой энергии. Ударная волна, швырнув всех космодесантников наземь под грохот доспехов и завывание ветра, врезалась в стены и купол зала. Обережные руны на несколько секунд запылали ослепительным зеленым светом.

Максимусу казалось, что он в эпицентре бури: на его тело давила колоссальная тяжесть, псионические вихри сметали мысли. Животный рев словно бы струился в Тейна, протекал через него. Космодесантник скрипел зубами, борясь с инстинктивным желанием примкнуть к исступленному хоровому вою.

На мгновение он стал неприметным созданием среди бессчетных миллиардов таких же, одним из воинов исполинской армии, шагавшей по звездам. Его голос неразрывно сплетался с неисчислимым множеством других. Они издавали единый вопль, боевой клич, который объединял их и гнал вперед. Рев подпитывал безбрежное зеленое море силы, сметавшее все на своем пути, и подпитывался от него.

В ушах Максимуса отдавался грохот его сердец. Воин затрясся от рыка, готового вырваться из глотки.

Он жаждал выхватить оружие. Ему нужно было сражаться, покорять, уничтожать.

— Я — Максимус Тейн! — с трудом прорычал он, будто выталкивая слова наружу. — Магистр ордена Кулаков Образцовых. Сын Дорна!

Последний возглас помог ему сбросить путы свирепого орочьего духа, высвобожденного библиариями. Придя в себя, Максимус обнаружил, что лежит лицом вниз на твердом полу. Космодесантник не двигался еще несколько секунд, приводя мысли в порядок, после чего рискнул встать.

Тейн медленно поднялся. Курланд, уже стоявший на ногах, направился к ошеломленным псайкерам и взглядом предупредил Асгера, чтобы тот не вмешивался. Залитый кровью Торилд отбросил растерзанные останки Ваниила. Видя, что лорд-командующий решительно подходит к нему, рунный жрец поднял руки. Его когти уже успели исчезнуть.

— Подожди! — крикнул Максимус. — Я видел, что произошло!

Курланд остановился, не сводя глаз с фенрисийца.

— Я тоже, брат. — Он жестом велел Торилду опустить руки. — Думаю, брат рунный жрец, мы в кровавом долгу перед тобой. Если бы не твоя сила, сегодня мы понесли бы гораздо большие потери.

— Великая зелень… — прошептал Космический Волк. — Псионическое поле орков поистине феноменально. Оно поглощает все. Я хотел принять его, влиться в него… выпустить внутреннего зверя.

— И это не просто коллективный разум чужаков, — добавил Адариан, скорбно взирая на тело своего командира. — Поле сфокусировано, как будто пропущено через линзу. Его не то чтобы осознанно контролируют, но… усиливают?

— Оно напомнило мне что-то, — сказал Гэндорин. Темный Ангел обеспокоенно посмотрел на выживших псайкеров, и они кивнули. — Но я не уверен, что именно.

— Тоже не знаю, но готов согласиться, — отозвался Ультрамарин. — Мы ощутили присутствие Великого Зверя, всего на мгновение. Он — воплощение захватнического духа в гигантском теле. Создание из плоти, объединившее в себе все орочьи черты. Почти необоримое.

— Но вы сопротивлялись. — Восстановив равновесие, Тейн взглянул на других воинов, не сдавшихся под натиском чужаков. — Дали ему отпор.

— Он столкнулся с кое-чем более свирепым, — проворчал Торилд и стукнул себя в грудь. — Вот тут есть то, чего Зверь не ждал: небольшой дар, наследие каждого фенрисийца.

— Я последовал за твоим кличем. — Гэндорин коротко улыбнулся. — Ты завывал громче.

— Так что там за город?

Вопрос задал Оденат. Все космодесантники уже спустились на пол амфитеатра и остановились за спинами Максимуса и Курланда.

— Горкогрод, — ответил Адариан. — Мы все его видели. Колоссальное строение, посвященное сути орочьего племени. Не сомневаюсь, Великий Зверь именно там.

— Где? — спросил лорд-командующий. — Где этот «Горкогрод»?

— Не могу сказать, — признал Ультрамарин.

Остальные псионики покачали головой и нахмурились.

— Когда смотришь на солнце, тебя слепит не какая-то его часть, — пояснил Гэндорин. — Пси-удар был одновременно сосредоточенным и рассеянным. Мы лишились братьев, но ничего не узнали взамен.

Безрадостную новость встретили молчанием. Тейн посмотрел на убитых библиариев, хороших воинов, которые пали на службе Императору наихудшим способом — от руки собственных боевых братьев.

— Необходимо прекратить любую пси-активность по всему флоту, — заявил Курланд. — Если орки сознательно провели контратаку, следующей их целью могут стать наши навигаторы или псайкеры-примарис Астра Милитарум.