Роберт Сальваторе - Возвышение короля

Как они и ожидали, внутренняя крепость была пуста.

– Люди, дворфы и их союзники бежали, – приходили сообщения из недр огромного здания.

– Наглухо закрыть все выходы из зернохранилищ, – приказал Хартуск, ничуть не удивленный, и кивнул собственным мыслям: он предвидел такой поворот событий. Трусливые людишки короля Огненного Шлема бежали в пещеры Вечного Огня, которые располагались под цитаделью и под зернохранилищами. – Перегородите туннели мощными дверями, охраняйте все помещения. И самые тяжелые двери поставьте на входах в зернохранилища.

Тиаго Бэнр, стоявший рядом, одобрительно кивнул. Они знали, что уцелевшие жители сбегут, и Хартуск, разумеется, объявил, что отправится в погоню за жителями Сандабара. Но Тиаго предложил иной план действий: восстановить стены и ворота, наглухо закрыть все выходы, соединявшие город с Подземьем, и объявить великую цитадель Сандабара собственностью Королевства Многих Стрел.

– В нашем распоряжении вся зима, – объяснил Тиаго Хартуску, повторяя слова, которые он и его сородичи-дроу говорили во время первого собрания внутри захваченной крепости. – Отгородимся от внешнего мира и помешаем прислужникам Огненного Шлема вернуться в город. Восстановим разрушенные стены Сандабара.

Орочий вождь кивнул, но видно было, что его по-прежнему не слишком радует подобная перспектива.

– Отныне эта крепость станет называться твердыней Хартуск, – предложил Тиаго, и орк согласился.

Итак, они приступили к работам, и гоблины с орками лихорадочно трудились, заделывая проломы в стенах и заново отстраивая здания гордого Сандабара, теперь предназначавшиеся для их грязных целей.

Прошло несколько дней, и план воплощался в жизнь отменно, даже лучше, чем предполагали дроу. Это был третий крупнейший город Луруара, после Серебристой Луны, также осажденной многочисленной армией, и пока еще уцелевшего Эверлэнда, расположенного неподалеку, на юге.

Поскольку мы довольно быстро захватили Сандабар, теперь у нас есть возможность продолжать осаду, – объяснял Тиаго своим сообщникам – Рейвелу и Тос’уну, а также Дум’вилль, Хартуску и советникам орочьего предводителя. – Отсюда мы легко можем поставлять боеприпасы и отправлять подкрепления нашим армиям, осаждающим Серебристую Луну, даже если выпадет небывалое количество снега. Луруар не получит передышки.

– Ни на один день, – согласился Хартуск, с силой ударив кулаком по дубовой столешнице. За этим самым столом совещался когда-то король Огненный Шлем и его военачальники, и на этом троне сидел король Сандабара, а до него – Ледяной Шлем, а еще раньше – его дед.

– Жаль только, что спаслось довольно много жителей, – вставил Рейвел Ксорларрин, и Тиаго злобно глянул на него. – Мы могли бы использовать их как рабов, когда будем возводить город военного правителя Хартуска, – объяснил маг.

– Наша победа от этого не стала менее полной, – возразил Тиаго. – Всего за несколько коротких месяцев мы заперли дворфов в их норах. Мы убили короля Адбара Бромма и забрали его голову в крепость Темные Стрелы. – Дроу расхаживал вокруг стола, с каждым словом возбуждаясь все сильнее. – Мы свергли наследников Обальда ради великой славы Груумша и его избранного, военного правителя Хартуска. – Эти слова вызвали бурное ликование орков. – Несм почти захвачен, Серебристая Луна осаждена и беспомощна, Сандабар пал. Уже пал!

– Победа! – прорычал военный правитель Хартуск, и остальные орки повторяли это слово.

– Луруар обречен, – заявил Тиаго. – После того как сойдет снег, единственным городом на поверхности, который останется в руках наших врагов, будет Эверлэнд, и жители его станут молить о милосердии.

– Никакого милосердия! – рявкнул Хартуск, и орки завопили еще громче.

Рейвел, однако, в этот момент искоса посмотрел на Тиаго. Они уже обсуждали между собой этот вопрос. Цели Мензоберранзана не полностью совпадали с целями военного правителя Хартуска. Он хотел войны, хотел крови, этот жестокий орк. Он был ненасытен.

Но дроу знали, что следует соблюдать осторожность, и понимали, что всему свое время. Если они будут действовать слишком напористо, – а Эверлэнд вполне мог оказаться последней каплей, – то вызовут гнев соседних государств, могущественных королевств, напуганных расширением орочьей империи. Как могло Королевство Многих Стрел, даже после своих завоеваний, соперничать с Глубоководьем и Мирабаром, с армиями Кормира?

Тиаго покачал головой, желая успокоить своего сообщника. Слова не имели значения. Оба дроу уже обсудили то, что военный правитель Хартуск – лишь их пешка, и ни в коем случае не наоборот. Белые драконы не станут воевать на стороне орков, если Громф Бэнр и сама Верховная Мать Бэнр запретят им. Великаны будут выполнять приказы трех поддельных братьев их бога Трима, а эти трое также являлись всего лишь марионетками Громфа, и их полностью контролировал Мефил.

Армии Хартуска дойдут только до той черты, которой позволят им достичь темные эльфы, а дальше они будут предоставлены сами себе.

– Серебряные Болота будут нашими, – несмотря на это, пообещал Тиаго. – Сидя в тронном зале Серебристой Луны, мы будем планировать крушение дворфских королевств – Адбара, Фелбарра и грязного Мифрил Халла. И они будут принадлежать нам. Из их рудников мы получим драгоценные металлы, в их кузницах будем ковать оружие. К концу тысяча четыреста восемьдесят шестого года в королевстве военного правителя Хартуска, кроме крепости Темные Стрелы, появятся еще шесть крупных городов – три дворфские крепости и три людских города.

Услышав это обещание, орочий вождь издал долгое и низкое рычание, означавшее одобрение.

– Но только при условии, – предупредил Тиаго, – что мы будем строго придерживаться плана, составленного моими сородичами, сведущими в искусстве войны.

При этом прозрачном намеке на то, кто именно здесь главный, военный правитель Хартуск прищурился.

Уже на следующий день заявление Тиаго показалось не таким убедительным. Это случилось после того, как в твердыню Хартуск, новый орочий город, прибыли с запада посланцы дроу.

Тиаго подошел к разведчикам, когда они появились в тронном зале военного предводителя Хартуска. Огромный орк, сидевший на троне, казалось, чувствовал себя как дома. Он был облачен в тяжелую пурпурную мантию, на голове красовалась корона, сверкавшая драгоценными камнями.

– Какие новости? – спросил Тиаго у разведчиков, когда они вместе направились к трону.

– Есть известия из Несма, – сообщила женщина, которую Тиаго узнал – это была одна из помощниц Сарибель.

Тиаго хотел было схватить ее за руку, чтобы заставить остановиться, но мудро решил воздержаться от подобного жеста. Это была жрица довольно высокого ранга, судя по ее одеянию, и скорее всего, благоразумно напомнил он себе, аристократка из Дома Бэнр. Он не мог прикоснуться к ней без позволения.