Хелег Харт - Эссенция пустоты [СИ]

– Какая-то псевдонаучная чушь, – усмехнулся Грогган, ничуть не смутившись. – Но излагаешь интересно. Так какая, по твоей теории, должна быть седьмая эссенция?

– Материи, разумеется. Соответствующая седьмому Началу.

– И почему она уменьшит притяжение всего на двадцать процентов, а эта, предположим, аж на тридцать пять?

– Правильный вопрос, – сказал я, оскалившись. – Потому что её отрицательное притяжение уже отчасти действует. Именно оно заставляет процент расти с каждым новым протоэлементом. Но большего я тебе не скажу, потому что у тебя губа треснет.

– А мне кажется, что скажешь. Что-то не вижу для тебя другого выхода, – улыбнулся он и поиграл сферой.

– Ты не видишь, а он есть. Литесса!

Не прошло и секунды, как к моему горлу приставили бритвенно острое лезвие кинжала.

– Ты чего творишь?! – завопила пиратка.

– Заткнись, дура, – прошипели за моей спиной. – Грогган! Если я почую хоть одну сплетённую вами связку, ты знаешь, что будет.

– Ты не сможешь расщепить мир, не остановив проток и не заполучив седьмую эссенцию, – сказал я, стараясь не сильно шевелить кадыком. – Так что я вернусь к тому, с чего начал. Когда я найду эссенцию Материи, – а она могущественнее, чем все остальные, – я найду тебя и убью. – Я бросил взгляд на Вернона, и снова обратился к белоглазому. – До этого времени ты должен жить. Но когда с тобой будет покончено, настанет и черёд твоего хозяина.

– Да неужели, – усмехнулся Грогган, но взгляд его уже не был таким насмешливым.

– Я уже нашёл способ с ним разобраться, – я улыбнулся самой благожелательной из своих улыбок. – Осталось лишь получить эссенцию Материи и все твои эссенции. А это случится, поверь.

– Занимательная история, – сказал белоглазый, пряча сферу в потайное измерение, – но абсолютно нереальная. У тебя явно что-то с головой. Ладно, вижу, вы тут все такие, – он посмотрел на Литессу, по-прежнему прижимающую кинжал к моему горлу. – Развлекайтесь, вам недолго осталось. А нам с Верноном пора на самое важное событие этого мира.

Закончив говорить, Грогган махнул нам рукой, и они оба исчезли. А Отражение, всё это время стоявшее молча, изрекло:

– Кажется, он тебе не поверил. Но ничего, это ненадолго.

Средоточие медленно вращалось, бросая бесчисленные блики на стены своей каменной гробницы. Балконы Хранилища пустовали: Грогган отправил всех островитян на поверхность, сказав, что ему с Верноном требуется полная тишина и концентрация. Бывшие имперцы не посмели оспаривать приказ, но самые проницательные из них точно поняли, что к чему. Однажды они попытались прикоснуться к Сердцу Мира, и одним лишь прикосновением замкнули Нирион, породив возвраты . Теперь они как огня боялись любых манипуляций со Средоточием, и, надо полагать, хотели бы находиться как можно дальше, когда слуга Тринерона начнёт с ним играться.

Разумеется, они не знали, что разрушение мира и есть его главная цель, иначе вряд ли подчинились бы ему. Сначала тут правил Дисс, могущественный Маг, потом на его место пришёл Грогган – для населения Одинокого Вулкана это была лишь смена одного лица на другое. За долгие столетия дрессировки они привыкли к подчинению, разумно полагая, что быть приближёнными правителя мира не так уж плохо. Уж всяко лучше, чем стать трупами в результате восстания против сильнейшего. А в том, что сильнейший – слуга Тринерона, никто из них не сомневался. Уж об этом-то он позаботился.

К островитянам у Гроггана довольно быстро выработалось равнодушие, замешанное на презрении. Что взять со стада овец? Но совсем другое дело – Вернон. Его презирать не получалось. Несмотря на совсем ещё юный возраст – сто шестьдесят лет, ерунда какая – он обладал всеми задатками великого человека. Умный, целеустремлённый, безжалостный, упрямый и неутомимый. Пожалуй, таким когда-то был и сам Грогган – тысячи две лет назад. Конечно, архимаг Меритари ещё неопытен в делах управления мирами, но, тем не менее, он почти не ошибается и делает всё для достижения цели. Пожалуй, это даже достойно небольшого уважения со стороны господина.

Грогган вздохнул. И что бы он делал без этого человека? Шанс найти такого уникума ничтожно мал, так что можно считать везением то, что он оказался одним из первых, на кого наткнулся только прибывший в Нирион слуга Хранителя. Даже немного жаль, что Вернон не переживёт операцию преобразования.

– Готов? – спросил Грогган, глядя на верного слугу, стоящего под Средоточием.

Вернон не ответил. Он волновался, и его волнение было более чем понятным. Операция преобразования очень сложна и требует колоссальных усилий, но слуга Тринерона почти не сомневался, что архимаг справится.

– Соберись. Я рядом и буду внимательно следить за процессом. Если ты всё ещё сомневаешься в том, что для тебя это небезопасно, то посмотри на меня. Мне не уйти отсюда. Если погибнешь ты, погибну и я. Главное, не волнуйся и следи за потоками, и мы оба останемся живы.

Вернон взглянул на наставника и глубоко вздохнул.

– Я справлюсь.

Гроггана его тон вполне удовлетворил.

– Приступай. Аккуратно.

Эссенции, разложенные вокруг архимага, поднялись в воздух и начали медленно вращаться, оставляя за собой разноцветные нити-индикаторы. После того, как мир замкнулся, возле Средоточия стала возможна только первичная магия, магия эссенций, и теперь Вернон запустил каскадное заклинание связывания Начал. После того, как они сольются в единый поток энергии, его нужно будет пропустить через Средоточие.

Сферы вокруг архимага завращались быстрее, и вдруг одна из них слегка отклонилась от назначенной траектории.

– Держи ровнее! – тут же приказал Грогган.

– Потоки не выравниваются, – ответил Вернон, глядя в пустоту. – Что-то колеблет их. Будто какой-то эфирный ветер.

– Возьми упреждение и продолжай.

Движение эссенций снова ускорилось, и на этот раз всё прошло как нужно. Нити-индикаторы начали ветвиться, чтобы показать не имеющему возможности видеть эфирное пространство Гроггану точки сплетения первичной энергии.

– Давление растёт, – сказал Вернон. – Я нарастил упреждение уже до трёх астральных позиций.

«Что-то не так, – подумал Грогган. – Не должно быть таких искажений».

– Перепроверь формулы скольжения.

– Уже. Они точно такие, как мы с тобой высчитали. Давление внешнее. Поток идёт от Средоточия.

– Высчитай формулу наращивания упреждения и добавь её к формуле каждой эссенции.

– Делаю.

Через какое-то время сферы завращались ещё быстрее, и слуга Хранителя с удовлетворением заметил точки слияния индикаторов в единый поток.

– Отлично, так и держи. Остальные показатели?