Дмитрий Владимиров - Красная книга начал. Разрыв

Механику было страшно. Последнее дело, вернее два, закончить игры с прятками с девчонкой-помощником Старика и убить Красного Палача. На этом все.

Решив так, Калинич даже ощутил некое облегчение. Конечно, выполнить последний заказ будет непросто, и велика вероятность неудачи, которая для него означает лишь гибель, но в случае успеха.. Да, в случае успеха, приз будет велик.

Теперь он сам заинтересован в смерти Ореста, а следует из этого, то, что надо закончить поиски девчонки, чтобы быть готовым к решающей схватке.

Опомнившись Механик вскочил с кресла. Время не остановилось, чтобы дать ему подумать, и он мог опоздать на встречу с Виолой. А ведь ему еще надо узнать у нее, готова ли та бросить свою жизнь на алтарь их чувств. Удостовериться, или, быть может, все зря? Может она лишь рассмеется своим звонким смехом над абсурдностью его желаний?

Вскочив с кресла, он сдернул с вешалки плащ и, обуреваемый страхами и предвкушениями, бросился догонять убегающее время.

***

Утро принесло тишину и стойкое ощущение чужого взгляда.

Не раскрывая глаз, юноша попытался ощутить степень угрозы, но все, что уловил — это мягкое, рассеянное внимание. Медленно, по миллиметру, отчаянно вслушиваясь в тишину, рука его потянулась к оружию.

Несмотря на всю осторожность, его движение все же было замечено наблюдателем:

-Да брось, попытка неплоха, но неудачна,- в голосе наблюдателя слышался смех.

-Север, — Альбин открыл глаза и разглядел развалившегося в кресле у окна варвара, — Ты что тут забыл?

-Вот те раз, — озадаченно усмехнулся в усы варвар, — Леди Сар будет рада узнать, как быстро слетает налет цивилизации с ее воспитанника.

-Ябеда, — бросил юноша, выпутываясь из простыней.

-Не то слово! А, между прочим, ты — и мой воспитанник. Немного вежливости, юноша. Немного вежливости — это та приправа, что не испортила еще ни одно блюдо.

-Возможно, — буркнул себе под нос Альбин. Он развернулся на пятке и, отбросив простыню, склонился в изящном поклоне, — Позволено ли мне будет загладить свою вину, о мудрейший, ибо неразумением своим я чувствую нанес, гад такой, страшную и незаслуженную обиду своему терпеливому наставнику. А теперь прошу милости и снисхождения.

-Ага, — Север осклабился вновь, — Только ты тут передо мной причиндалами-то не размахивай. Одевайся давай.

-Как пожелает высокомудрый, — елейным голосом ответствовал дворянин, разыскивая взглядом штаны. Наконец, искомый предмет был обнаружен и применен по назначению.

Север молча сидел в кресле, покачивая в руке стаканом с водой. Краем глаза подглядывая за варваром, Альбин заметил признаки озабоченности и недосыпа. Первое еще можно было понять: Север никогда не изображал из себя каменную статую или бесстрастного воина, наоборот его жизнерадостность и повышенная эмоциональность и делала его отличным наставником. Но второе несколько обеспокоило юношу. Он знал, что для сна Северу обычно достаточно пяти часов, после чего он свеж и весел. Несколько изнуренный вид наставника навевал опасения и заставлял задуматься.

-Долго копаешься, — подстегнул Север, — рассказывай.

-Что именно?

-Да вот, прям все и рассказывай. Как из дворца ушел, и подробно.

-Я же присылал отчеты.

-Отчеты — это конечно хорошо, но живая речь все же лучше. Не кочевряжься, срази меня словом.

-Надо Данте позвать тогда.

-Ты так доверяешь хозяину дома?

-Вполне.

-Добро, я доверяю тебе, ты доверяешь ему. Мне достаточно, — Север поднялся одним сильным движением, сразу оказавшись у двери, — пойдем поищем.

Беззлобно выругавшись, Альбин поспешил за наставником, уже скрывшимся за поворотом коридора, на ходу поправляя детали туалета и распутывая ремни перевязи. Вчера он скинул с себя платье как попало. Тонкие шнуры, и ремни перепутались.

Альбин пытался догнать варвара, но обнаружил его только в гостиной, где Север, попивая терпкий чай, уже вел неспешную беседу с Данте.

Рядом, ошарашенно глядя на гостя, замерли кошки. Сегодня они были облачены в коротенькие штанишки, оставляющие открытым колено над мягкими сапожками, и облегающие коротенькие курточки, не доходящие до бедра. Все было грязно-песочного цвета, включая и ножны коротких клинков, и их рукояти, и даже ленты, вплетенные в сложные прически. Кошки выглядели собравшимися, если не на войну, то в карательный рейд.

Шумно отхлебнув из толстостенной пиалы, Север отвел руку в сторону и... Немедля к нему сорвалась Тара. Схватив со стола горячий чайник, она с подобострастным поклоном освежила напиток и, пристроив чайник на специальной подставке, вернулась к рыжей Страте, замерла казалось не дыша, прожигая странным взглядом варвара.

-Север, — юноша по-хозяйски прошел в гостиную, кивнув Данте и прищурившись в сторону кошек, — Ты уже терроризируешь моих друзей?

Север весело улыбнулся, а кошки поглядели на юношу с удивлением, опять сменившимся непонятным выражением.

-Доброго утра, — Данте невозмутимо отсалютовал бокалом. — Чаю? Или попросить принести соку?

-Мне бы умыться для начала, — поморщился юноша.

-Не вопрос. Тара, проводи гостя в умывальню.

-Я быстро, не скучайте. - Альбин вышел вслед за черноволосой.

Юноша не обманул, еще не успел остыть изукрашенный изящной чеканкой медный чайник, еще не до конца сошло с лиц черноволосой и рыжей ошеломление,- Альбин отметил в памяти обязательно узнать, чем оно вызвано - а посвежевший дворянин уже уплетал предложенную хозяином на завтрак сдобу, обильно запивая ее чаем.

-Вот теперь рассказывай. - крутя в пальцах пустую пиалу, распорядился Север.

-Прямо вот так, все и подробно?

-Нет, малыш, рассказывай настолько подробно, насколько ты доверяешь своему другу.

-Ладно. В общем, после выздоровления я решил, что помочь мне в поисках сможет Данте, так как имеющиеся у него связи в финансовых и торговых кругах…

Медленно поднималось из-за горизонта солнце, освещая через широкие окна маленькую гостиную, где под пристальными взглядами и под недоверчивые комментарии юноша удовлетворял отнюдь не праздное любопытство слушателей. Вот светило замерло в зените, изливая несвойственное осени тепло на суетливые улицы огромного города, а рассказ еще не закончился. Только ближе к вечеру уставший дворянин немного севшим голосом произнес: “....На этом пока все” и надолго приник к огромной кружке с яблочным соком.

-Зубы испортишь, - рассеяно заметил Север, на что юноша только отмахнулся.

-Делаааа... - протянул Данте.

Кошки молчали. Растянувшись на полу гостиной, они внимали рассказу, молчаливо уставясь вдаль, пряча мысли за полуопущенными веками.

-Значит так, - дождавшись, когда юноша оторвется от кружки, начал Север. - Я тут по нескольким причинам. Но после твоего рассказа кое-что встает на свои места. Итак, первое, Орест почуял какую-то… неправильность, чье-то присутствие. Возможно, что это и есть ваша пресловутая “тварь”. И, да, от нее, конечно, нужно избавиться. В принципе, я здесь именно для того и появился, чтобы предупредить и немного охолонить тебя. Второе, девчонка - она нам пригодится в любом случае, попытайся завоевать ее расположение. Третье, в столице творятся странные вещи. Будь осторожнее. Не верю я в отсутствие взаимосвязи. Насчет жнеца есть у меня кое-какие догадки, но надо посоветоваться с Орестом и остальными. Доверять ему я бы не стал, но пока он заинтересован в твоей помощи... В общем, помогай ему и наблюдай. План ваш, конечно, безумен и глуп, но другого сам я предложить не могу.