Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

— Джес, умеешь с ними обращаться?

Она громко фыркнула, вырвав у него из рук ножи и умело ими помахала.

— Не сомневайся, Охотник за Смертью. В некоторых свинарниках, где я по молодости играла, чтобы пройти из раздевалки в туалет, нужно было вооружиться до зубов и быть готовой драться грязно. Я всегда умела за себя постоять.

— Ну что же, рад это слышать, — сказал Льюис. — Прикрывай мне спину, Джес, и не проявляй ни капли милосердия, потому что они уж точно его не проявят по отношению к нам. Мой мастер-ключ может обойти защиту только некоторых кораблей, но нам в любом случае придётся проложить свой путь через этих ублюдков, чтобы до них добраться. Шансы плохи, но они не ожидают от нас лобовой атаки, поэтому эффект неожиданности будет на нашей стороне. Но, Джес, если мы начнём — пути назад не будет. Бежим прямо к кораблям не обращая внимания и не отвлекаясь ни на что. Потому что или мы пробьёмся или сдохнем на этих площадках.

— Боже, умеешь же ты воодушевлять, — сказала Джесамина. — Надеюсь по утрам за завтраком ты не будешь столь мрачным.

Она посмотрела на маленькую армию убийц, направляющихся к ним, и неуверенно подняла ножи.

— Мы нападём на них в лоб? Только мы вдвоём?

— Конечно, — ответил Льюис, ободряюще ей улыбнувшись. — Таков путь Охотников за Смертью.

— Тогда удивительно, как вы ещё не вымерли, — прорычала Джес. — Хорошо, сделаем это. Пока мне в голову не ударил наплыв здравого смысла.

Они оба глубоко вздохнули, а затем выскочили из терминала на площадку, крича во всю мощь своих лёгких. До убийц донёсся величественный, старый боевой клич Охотников за Смертью — Шандракор! Шандракор! И многие из них споткнувшись остановились, а их сердца пропустили удар. Некоторые даже развернулись и побежали. Одно дело убить предателя который в бегах, другое — встретиться лицом к лицу с самым знаменитым боевым кличем в Империи. Многие Нейманские фанатики были в прошлом военными, обученными и опытными людьми, но даже по их сердцами пробежал внезапный холодок, когда они вспомнили, что их оппонентом был Парагон, Защитник и Охотник за Смертью. На какое-то мгновение тень благословенного Оуэна упала на них и они чуть было не побежали. Но затем гнев их новой веры разгорелся снова, стоило им вспомнить, что это Льюис, а не Оуэн. И собравшись с духом, они прицелились и открыли огонь из дисраптеров.

Льюис воспользовался их замешательством, успев набрать нужную скорость и оказавшись почти среди них с Джесаминой позади. Энергетические разряды проносились мимо, некоторые рикошетили от силового поля, а затем он ворвался в первые ряды убийц сокрушительным вихрем. Льюис открыл огонь из собственного дисраптера практически в упор и энергетический залп прошил грудь мужчины, а затем убил ещё двух человек позади него. Льюис яростно рубил своим мечом и убийцы ничего не могли ему противопоставить, падая мёртвыми и умирающими к его ногам, не в силах противостоять ярости, мастерству и опыту Охотника за Смертью. Дисраптер перезарядился и он выстрелил, убивая снова. Он размахивал мечом и использовал острые как бритва края силового щита, и люди истекали кровью, стонали и умирали, а он всё продолжал кричать — Шандракор! Шандракор! Повторяя и повторяя легендарный грозный клич.

Джесамина держалась позади, прикрывая его спину острыми ножами с помощью навыков уличного боя, полученными во времена своей юности, которые так и не позабыла. Убийцы Нейманы окружили её и Льюиса, выглядя ошарашенными и даже напуганными, и она рассмеялась им в лицо, нанося удары своими ножами.

Но их было слишком много, и в конце концов они заставили Льюиса остановиться далеко от ожидающих их звездолётов. Он был намного более искусным бойцом, но они брали голым числом. Они не могли использовать энергетическое оружие в такой тесноте, да и им это уже не нужно было. Мечи летели в направлении Льюиса со всех сторон и его клинок и силовой щит не могли быть одновременно везде. Они стали доставать его, снова и снова, пока что не нанося серьёзных ран, но кровь по-тихоньку начала капать. Стиснув зубы он не позволял им раньше времени издать победный крик. Он убивал людей, противостоящих ему с небрежным, почти презрительным мастерством, но даже Парагон, Защитник и Охотник за Смертью не мог выстоять против столь многих. Потому что был всего лишь Льюисом, просто героем, а не легендой.

А потом с дальней стороны сражения послышалась внезапная суматоха, крики и паника, словно что-то врезалось в строй убийц с другой стороны. Нейманы потеряли концентрацию, когда их люди с отсутствующими головами и с вываленными наружу внутренностями стали пролетать по воздуху, и Суббота, рептилоид с планеты Шард, с восторженной яростью ворвался прямо в гущу врагов. Два с половиной метра бугрящихся мускулов по имени Суббота, обрамлённых в зелёную чешую и созданных эволюцией как ходячая машина для убийства, громко смеялся, разрывая вокруг себя всё живое. Мечи ломались и разлетались на осколки при столкновении с его бронированной шкурой, а человеческая кровь густым потоком текла с ужасающих челюстей и капала с его тяжёлых когтистых рук. Он посмотрел поверх голов ударившихся в панику убийц на Льюиса и Джесамину.

— Справа от вас есть корабль — Херефорд. Доберитесь до него. Ангар открыт и яхта готова к взлёту. Поднимайтесь на борт и запускайте двигатели. Я присоединюсь к вам, как только покажу этим уродам из Чистокровного Человечества, что могут чужие, если их как следует разозлить! Кровь! Кровь и души для Шарда! Я покажу вам, маленькие говнюки, кто здесь по-настоящему высшая раса!

Он бесновался среди Нейманов, разрывая их на части и радостно швыряя куски тел в воздух. Большинство фанатиков развернулись и побежали. Это их не спасло. Льюис и Джесамина оставили Субботу развлекаться и направились к указанному кораблю. Это была роскошная гоночная яхта, вся в блестящих обводах и выдающихся наружу двигателях. Льюис не имел ни малейшего понятия, почему этот корабль ждал именно его, но он был ранен, избит и слишком устал, чтобы ему было на это не плевать. Он неуверенно улыбнулся. Всего лишь две битвы против превосходящих сил противника за один день и он был измотан. Для Оуэна это был бы только лишь разогрев, судя по легендам.

Льюис уже почти добрался до корабля, когда ему пришлось остановиться из-за нового человека, вставшего у него на пути. Льюис направил на него оружие, пока изучал новое лицо, стараясь выровнять дыхание. Джесамина встала рядом с ним, оказывая ему незримую поддержку, и также посмотрела на нового врага. Он был большим и мускулистым, стоя прямо и гордо в своей броне Парагона и развевающемся пурпурном плаще, держа наготове меч и дисраптер. Его строгое молодое лицо было смутно знакомо Льюису.