Алексей Григорьев - Ходок-3

Никто из них не обратил внимания на великолепие Главного Собора. На изысканную лепнину, оригинальную роспись стен, пятнадцать златоверхих куполов и ухоженность церковной территории. Даже тьмища народу не создавала здесь хаос. Монахи живо выстраивали прибывавших в очередь и по одному сопровождали к порталу. Заняли свои места и Мира с компанией.

Телепорт не поражал воображение. Сразу стало ясно, что много людей через него не пройдет. Двухметровое высотой, и такое же шириной, синее окно мерцало по центру храмовой площади.

— Мирослава Святая? — неожиданно обратился к княжне ближайший монах. Дождавшись ее утвердительного кивка, священник продолжил, — Мне велено пропустить вас без очереди. Пойдёмте.

— Но я с друзьями… Негоже бросать их, — немного преувеличила степень близости Мира.

— Да, конечно. Пусть идут и они, — призывно махнул рукой церковник, приглашая следовать за ним.

Обойдя стороной вереницу безуспешно пытавшихся возмутиться людей, группка молодежи и монах приблизились к порталу.

Возле телепорта расположилось высшее духовенство. Здесь был сам митрополит Захарий Блаженный вместе с большинством членов Синода. Для руководства воздвигли небольшую сцену. На ней оно степенно и восседало, оглаживая окладистые бороды.

У самого перехода Мирослава внезапно ощутила укол в грудь. Затем ее взор помутился. Она будто рассматривала что-то незримое перед собой.

— Пусть они пробуют первыми! — не допускавшим возражений голосом распорядилась красавица через минуту.

Служка взглянул на начальство, увидел утвердительный кивок Захария и отступил, открывая путь к телепорту. За Святой давно закрепилась репутация немного чокнутой, но настоящей провидицы. Поэтому все посчитали данную просьбу ее очередным прозрением.

Вскоре произошло невероятное. Сначала Сидор, а затем и две его спутницы, первыми среди уже почти тысячи безуспешных претендентов, исчезли во вспышке портала. Церковные иерархи взволнованно поднялись с мест. Блаженный даже хотел удержать Мирославу, чтобы выспросить об открывшемся ей знамении. Но словно предугадав желание митрополита, девушка ринулась вперед и тоже скрылась в мареве перехода.

Но наиболее «ужасное» произошло после. Как только четвёрка первопроходцев пропала за пеленой, портал задрожал и схлопнулся, будто его и не бывало.

Толпа вокруг недовольно загудела. Властьпридержащие же недоуменно вертели головами. Они чесали затылки, силясь понять, что бы все это значило.

При Слиянии грани миров размываются. Вскоре для посещения станут доступны некоторые из них. Для чего это нужно, и каковы критерии «прохода» на иные планеты, пока неизвестно. Но с течением времени мы соберем достаточно данных для анализа.

Из доклада служащего аналитического отдела.

Новый мир встретил Лукошко негостеприимно. Никаких сокровищ вокруг не наблюдалось и в помине. Зато зловонная болотная жижа, тучи москитов, тут и там ползавшие мелкие гады и квакавшие жабы — такого добра наличествовало хоть отбавляй.

Сидор появился на небольшом, окружённом со всех сторон топью, островке. Когда-то жалкий клочок суши был обитаем. О чем свидетельствовал двухметровый, полуразрушенный идол в виде громадного монстра. Возле него- то и очутился паренёк, шагнув через арку перехода.

— «Какое неприятное место!» — дал оценку увиденному пейзажу начинающий путешественник, — «Нужно побыстрей отыскать девчонок. Вдруг им также «повезло», как и мне.

Однако никого разыскивать не пришлось. Ткань телепорта задрожала, и на гладкую каменистую поверхность ступила Мия, а за ней и Ксения. Последней через врата прошла недавно встреченная ими княжна. После чего окно схлопнулось, а разрыв пространства исчез.

— «Похоже, вся наша спонтанно образовавшаяся группа в сборе. Совпадение ли это?» — насторожится Лукошко. Он совсем не верил в такие вот случайности.

— Ну и вонища! — прокомментировала обстановку Мия, — Не нравится мне здесь! Куда направимся?

Девушка очень своевременно подняла интересовавший всех вопрос. Вместо ответа Сидор поглядел ещё раз на статую и понял, что уже видел представителя данной расы раньше.

Грузное, змеиное туловище поддерживали колонноподобные лапы. На нем располагался человеческий торс, а между ног болтался увесистый фаллос. Уродливую же голову венчали похожие на гадюк отростки.

Именно такое чудище атаковало их со Слаем, когда подготовка к Слиянию только началась и открылась первая раптура. Мелькнуло узнавание и в глазах Ксении. Девушка также являлась участницей тех событий. Мало того, она чуть не умерла тогда, и до сих пор носила в себе заразу, насильно запихнутую в неё пришлой рептилией.

При виде изображения местного божка зеленоглазке стало нехорошо. Бывшую хуторянку затрясло, потом затошнило и , несомненно, вырвало бы. К счастью ее выручила монахиня.

Мирослава вмиг заметила плачевное состояние девушки, приблизилась к той и возложила руки на плечи. С ладоней Святой пролилось божественное шакти, а приступ бедняжки прекратился.

— «Данная вещичка тут может пригодиться. Вот почему я видела ее в моих грезах!» — попался на глаза княжне подаренный браслет, — «Теперь осталось только найти парня, которому суждено помочь с моей миссией».

Завершив доброе дело, Мира осмотрелась. С чего начинать поиски нужного ей человека, она не знала. Поэтому решила просто следовать естественному ходу событий и отдать пальму первенства явно набивавшемуся в лидеры юноше.

Во всяком случае, спутницы воспринимали единственного мужчину их группы именно так. Обе отошли ему за спину и ожидали, если не распоряжений, то хотя бы идей.

Казавшийся таким тихим очкарик превзошёл все ожидания. Он почесал свою обритую на лысо черепушку, и не нашёл ничего лучше, кроме как запустить валявшийся рядом обломок в возвышавшийся на постаменте памятник. А ведь тот и так дышал на ладан. От меткого попадания каменная фигура и вовсе развалилась. Образчик местного зодчества окончательно приказал долго жить.

— «Что же наделал этот идиот?!» — пожалела о своем доверии к юному вандалу Мирослава, — «Ведь всем известно, что в древних капищах опасней всего оскорблять дремлющих богов!»

— А что? Проверенный метод! — заметив осуждавший взгляд представительницы церкви, объяснил содеянную глупость начинающий святотатец.

Сидор вспомнил, как расколошматил Слай статуэтку богини перед первым совместным поиском. Вот и он решил поступить также.

******

На самом краю Предвечного Болота, вотчины Великого Шеша и пристанища неудачников, происходило всамделишнее броуновское движение.

Пара сотен аспид-служанок хаотично суетились, сооружая куцые плоты. Убогих плавсредств насчитывалось уже пару десятков. Громадные, сколоченные из грубо отесанных и связанных между собой лианами, бревен, такие — себе кораблики лежали на берегу простиравшейся до самого горизонта топи.