Сергей Вишневский - ЖГИ! [СИ]

– Плохие средства? – подняла одну бровь ведьма.

– Вы же понимаете, что налоговая политика и местоположение Вивека бьют по нашему достатку? В Кусарифе падает товарооборот, налоги уже не приносят столько, сколько приносили раньше. Мы несем убытки.

– А меня это каким боком касается?

– Очень скоро наш повелитель подсчитает убытки, прикинет стоимость военных действий, и придет сюда с армией. Рано или поздно – Вивек будет уничтожен. До самого основания. Это неизбежно.

Ведьма вздохнула и задумчиво уставилась в карие глаза собеседника.

– Вы мне угрожаете?

– Нет. Я хочу спасти талантливых магов от опрометчивых поступков. За вами есть сила и отличные знания, которых многим не хватает. Послушайте меня и не гробте свою жизнь на город, который скоро сотрут с лица земли.

Ведьма искренне улыбнулась и произнесла:

– А вам не приходило в голову, что мы прекрасно понимаем, что Кусариф пойдет сюда войной? Не думали, что здесь ждут вашу армию? А в вашей голове не возникало мысли, что в ваши земли могут прийти с войной? Прийти и устроить кровавый террор, вырезая все, что подвластно и подчиняется вам? А может в вашей голове уже бывала мысль, что парочка магов может прийти в Кусариф, подготовиться и устроить там армагеддон? Призвать демонов бездны и пламя преисподней?

Собеседник переменился в лице.

– Кусариф жив и еще дышит только по нашей доброй воле, – произнесла ведьма с нажимом. – Только благодаря нашей милости Кусариф еще не превратился в памятник алчности и глупости южного народа.

Мужчина поджал губы и кивнул.

– Жаль. Я все же надеялся, что в вас проснется благоразумие, – он поднялся, чтобы уйти, но ведьма утробным голосом приказала:

– Сядь!

Мужчина, подчиняясь воле темного мага, сел, а ведьма поднялась и взяла кинжал со стола.

– Ничего личного, но мне нужно знать, что происходит, – пояснила она.

– Ты… я ничего тебе не скажу.

– Скажешь, – произнесла Тук, подойдя к собеседнику. – Только сначала умрешь.

Айзу стоял на балконе.

Перед главой города была центральная площать Вивека. На город опускались сумерки и солнце уже скрылось за стеной. С каждой минутой становилось все темнее и темнее.

Еще совсем недавно, несколько лет назад, никто бы и не подумал, что город сможет стать новым торговым центром. Никто бы никогда и представить не мог, что в городе будет два городских мага, свое освещение и артефакторная лавка. То, что для многих было роскошью империи, сейчас стало реальностью.

– И ты здесь? – послышался голос из-за спины.

Айзу обернулся и обнаружил в дверях Гидо. Старик с довольной миной приподнял чашку с горячим чаем и улыбнулся.

– Сегодня ясное небо. Полной тьмы не получится и валь будет немного другим.

– Да. Мне тоже показалось это интересным, – кивнул глава города.

Старик встал рядом с Айзу и принялся расказывать, не особо спрашивая собеседника, хочет он это слушать или нет.

– Шакмир давит на торгашей из остравной гильдии. Старается приманить их, но думаю он уже на грани. Я удивлен, что он так долго терпит нашу торговую политику.

– Шакмир не дурак. Все же Кусариф стал Кусарифом уже при его правлении, – кивнул Айзу. – Он умеет считать и пока война с Вивеком будет стоить дороже худого мира, он не дернется.

– Проклятье перевала Укто спало. Сейчас там новая застава с темным магом. Северяне везут свой товар к нам не по морю. Они идут через перевал с телегами. Им больше не нужно огибать мыс Грохочущий. Кусариф остался неудел. – начал рассуждать Гидо. – Ладно. Черт с этими варварами. Островная гильдия кивает Шакмиру и посылает свой товар к ним на рынок, но они своей выгоды не упустят. Они везут свои специи, сандал и краску к нам через подставных людей.

– Это могут быть обычные перекупщики, – хмыкнул Айзу, наблюдая как через площадь с диким визгом и хохотом несется девчонка. За ней, грозясь мокрой тряпкой бежал подросток.

– Перекупщики, которые в обход указания гильдии и Кусарифа повезли свой товар к нам? – фыркнул старик и пригубил чая. – Не будь дураком. Это подставные. Они их в любом случае покрывают.

– Возможно, – меланхолично ответил Айзу и с улыбкой перевел взгляд на девчонку, охватившую по мягкому месту мокрой тряпкой. – Даже если это так. Что с того?

– А ты прикинь сколько они потеряли на северянах, а затем добавь этих умников, что везут к нам специи, сандал и краски. Это очень большие деньги и если Кусариф еще не решился на войну, то до этого момента осталось немного.

Айзу не стал отвечать, молча переводя взгляд на стену, из-за которой еще попадал свет от краешка солнца.

– Молчишь? Знаю, что устал, но расслабляться не стоит. По моим измышлениям – мы опоздали. Шакмир уже начал действовать и тот маг земли явный тому пример.

– Тот маг…

– Его звали Нгано. Он выходец с островной вольницы, но присягнул империи, – пояснил Гидо. – С запозданием, но я смог достать информацию. Он был в должниках Шакмира. Тот частично оплачивал его обучение в империи. По крайней мере маг ни в чем никогда не нуждался. Шакмир периодически подкидывал ему работенку, а тот не стеснялся в методах.

– Наемный убийца?

– За руку его не ловили, но пару раз он светился в грязных делах Кусарифа, – тут старик снова пригубил чая и хмыкнул. – Хотя когда это у них дела были другими? Они давно играют без каких-либо правил.

– Если… Когда мы переживем войну с Кусарифом. Когда все это закончится… Думаешь я буду чураться таких методов?

– Цель оправдывает средства? – вскинул одну бровь старик, снова припав к чаю.

В этот момент послышались удары колокала.

БОМ!

БОМ!

Айзу стоял с предвкушением стоял и смотрел на площадь, ожидая седьмого удара колокола.

БОМ!

БОМ!

Фьюу-у-у-уть! ПАХ!

Удар молнии выпущенный из окна дома, стоявшего на площади был настолько мощным, что вспышка ослепила и Айзу, и Гидо. В нос ударил щекочущий запах грозы, а как только они смогли что-то разглядеть, то обнаружили вокруг Айзу пылающий щит.

– Что происходит? – успел спросит Гидо, прежде чем в щит ударило еще три быстрых разряда.

БАХ!

БАХ!

БАХ!

Если первый защита спокойно выдержала, второй заставил ее дрожать, то третий в итоге схлопнул защиту.

Айзу, до этого пребывавший в замешательстве, метнулся обратно в кабинет, успев схватить за локоть старика. Дальше в дело пошли не простые молнии, а более изощренный вариант. Из окна вылетел белоснежный шар, который с треском и гулом полетел в сторону балкона.

Шар успел подлететь на расстояние пары метров до балкона, когда из кабинета главы города с хлопком, словно от взрыва, вырвался огромное облако черного тумана.

Тьма в виде облака поглотила сам шар и не оставила от него и следа, но на этом не остановилась. Внезапно она сжалась и стрелой метнулась к окну из которого были выпущены заклинания.