Максим Зарецкий - Сердце атолла

«Кто тогда это мог быть?» — подумал магистр, медленно раздвигая перед собой пространство и делая шаг равный нескольким километрам. — «Это уже третий аванпост, потерянный Божественным кланом за месяц… Если так продолжиться, уже через несколько месяцев мы окажемся под ударом».

Повинуясь мысленному приказу магистра, духовная сила вокруг закрутилась, стягиваясь в тугой комок. Мастер Яма отсеивал каждую частичку духовной силы вокруг себя прислушиваясь к собственным ощущениям. Минуты складывались в часы, но он никак не мог обнаружить то, что искал. Пустота. Словно целую армию учеников, практиков и мастеров поглотила пустота.

Наконец, магистр отвлёкся и со вздохом опустил руки. Как обычно, он ничего не нашёл. Даже обычное всегда бурная река времени именно здесь превращалась в едва различимый ручеёк и переставала быть той податливой стихией, с которой он так привык работать. Верховный старейшина вздохнул и открыл перед собой пространственный разрыв, войдя внутрь. Пора было радикально решить этот вопрос. Вспышка света и вот уже на месте, где совсем недавно находился величайший мастер человеческого атолла, осталась лишь одна пустота.

— Что? — мастер лавки начертания удивлённо посмотрел на Сонга.

Этот юноша совсем недавно устроился к нему в работники. Хоть он и проявил себя, как старательный и способный человек, но сделать что-то настолько сложное? Мастер покачал головой, понимая, что с этой проблемой ему придётся разбираться самому.

— Не думаю… — начал было он говорить, но Сонг перебил его.

— Я понимаю, что это немного нагло с моей стороны и самонадеянно, но вы ведь всё равно не знаете, каким образом сделать то, что требует этот эксперт, так? Тогда позвольте мне это сделать. Уверяю вас, вы удивитесь.

Хозяин лавки долгим оценивающим взглядом посмотрел на Сонга, пока со стороны стоящего возле выхода эксперта не раздался окрик:

— Эй, вы там заснули? Я жду свой символ и немедля!

— Ну хорошо, ученик, — сдался наконец хозяин. — Действуй, только если ты зря переведёшь мои ресурсы и унизишь перед тем человеком, я найду тебя даже по ту сторону жёлтой реки.

— Как пожелает мастер, — Сонг кивнул, и внутренне собравшись подошёл к столу для начертания.

Несмотря на то что с момента, когда его учил старик Лод прошло больше года, он всё ещё хорошо помнил каждый урок по начертанию. В том числе и технику, благодаря которой рассчитывал выполнить заказ воина. Он был полностью уверен в себе и своих способностях расслабляться не следовало. Достав стопку чистых пергаментов для начертания, Сонг положил их на стол и вытащил нужные ингредиенты.

На этом этапе всё было стандартно, как если бы он создавал обычный глиф усиления. Взмах рукой, второй. В ступку упали несколько духовных растений. Сонг щедрыми порциями начал вливать в измельчаемые им духовные части растений энергию, при этом слегка изменяя их природу.

Следующим этапом стал чернильный загуститель. Не жалея Сонг смешал его с получившейся массой и осторожно надрезал большой палец руки, окропляя получившуюся смесь собственной кровью. Именно на этом этапе происходило всё самое сложно. Усиление символа начертания. Парень начал с помощью духовной энергии видоизменять получающиеся чернила, вливая огромное количество собственной силы в получающуюся смесь. В какой-то момент мир подёрнулся перед его глазами, говоря о том, что он вплотную подступил к собственному лимиту и одновременно с этим чернила в ступке приобрели требуемую насыщенность.

Сонг тут же вытащил перо и уверенным быстрым движением вывел на первом пергаменте лёгкими мазками символ усиления, при этом не забывая всё это напитывать собственной силой. Чернила вспыхнули духовной энергией, запечатлеваясь на бумаге и превратились в полноценный глиф. Сонг смог перевести дух и, подняв листок, передал его мастеру, внимательно наблюдающему за всем процессом.

— Вот, пусть уважаемый практик нанесёт этот символ усиления на оружие, уверен его устроит полученный результат, — сказал он, ощущая, как от знака расходится плотная сила.

Мастер лишь кивнул, явно впечатлённый увиденным. Несмотря на весь свой опыт, он даже приблизительно не понял, что такого сделал с чернилами и символом Сонг, но отчётливо ощущал изменившуюся и углубившуюся структуру полученного глифа. Его глаза не могли обмануть — самый обычный ученик, полный новичок в искусстве сумел создать рисунок очень высокого уровня исполнения.

— Вот, господин, попробуйте, — мастер передал пергамент скучающему воину.

Тот с раздражением придирчиво осмотрел полученный рисунок, но, не понимая сути искусства, лишь проворчал какое-то ругательство себе под нос и одним движением нанёс полученный глиф на своё духовное оружие. И, ухватившись за топор, прислушался к собственным ощущениям. Наконец на его лицо появилось удивлённое выражение, но уже через пару секунд оно пропало, вернувшись обратно к презрительно-надменному.

— Мне нужно испытать оружие, — сказал он.

— Да-да, пройдёмте на задний двор, — тут же закивал мастер, вытирая вспотевший лоб, несмотря ни на что он всё ещё слабо верил в то, что полученный Сонгом эффект сможет удовлетворить воина.

Сонг проследовал за мастером и раздражённым практиком на задний двор, где были установлены сразу несколько болванок из сплава небесного металла высокого качества — куда более прочного, чем тот, что использовался в Закрытом мире. Молодому человеку и самому было интересно, насколько хорош оказался его символ. Другие ученики, занятые сейчас в мастерской начертания также не удержались и последовали за своим мастером и Сонгом.

— Можете использовать любой манекен, на ваше усмотрение, — сказал хозяин лавки, с трудом произнося слова от напряжения.

— Да-да, — воин ухватил покрепче топор подошёл к одной из болванок. — Ха-а-а! — с криком он обрушил топор на манекен, при этом практически не используя собственную духовную силу.

Грохот удара ударил по ушам гулким хлопком, ввысь взметнулись тучи пыли, и когда спустя пару секунд всё прояснилось, удивлённые люди увидели замершего воина перед раскуроченного остова болванки. Ещё совсем недавно выглядевшим надменным воин, вдруг радостно закричал и уже не сдерживаясь вдарил по другому манекену, снеся его и всё, что находилось возле. На этот раз грохот чуть не сбил некоторых из учеников, а лавка за спиной Сонга опасно покачнулась, явно не рассчитанная на такое буйство духовной энергии.

— Уважаемый мастер, прошу вас, не портите мою собственность! — завопил хозяин, останавливая ещё один удар воина. — Вас устроило качество глифа? У вас больше нет претензий к моей мастерской?